– Потому что, – хмуро ответила она.
Но Лиз уже вырывала другую страницу, складывала ее пополам и вкладывала письмо Люсьена внутрь.
– Давай попробуй.
Нехотя Брисеида начертала на конверте слова «К моему единственному желанию». Ей не нравилась эта игра. Она прекрасно понимала, что отец никогда не посчитает ее своим единственным желанием.
Дверь в комнату внезапно открылась.
– Скажи мне, скажи, пожалуйста, что я не помешал! – воскликнул письмоносец, входя в комнату, держа одной рукой свой золотой одноколесный велосипед.
Он подошел к Брисеиде и выхватил у нее письмо.
– Эй!
– Она, наверное, уже в четвертый раз достает меня своим письмом, представляете? Что же такого важного в этом письме, что она отвлекает письмоносца из Мира Снов? Что это за лист бумаги?
Он развернул импровизированный конверт, скомкал его и швырнул через плечо.
– Когда мы виделись в последний раз? – спросила Брисеида, стараясь сосредоточиться.
Письмоносец недоверчиво посмотрел на нее:
– Вчера. Прямо возле собора. Ты уже забыла?
– Да, конечно, не забыла, я просто хотела проверить… Вы не всегда появляетесь последовательно… Согласитесь, не очень логично.
На этот раз он посмотрел на нее так, словно она сошла с ума.
– Разве мы не решили обращаться друг к другу на «ты»? В конце концов, вся эта вежливость утомляет.
– Если вы… Если ты хочешь.
– Все логично, если подумать.
– Если ты не возражаешь, – продолжал Энндал, – тебе, похоже, подчиняется логика времени и Мира Снов.
– О, мне ничто не подчиняется, я просто ее принимаю, – улыбнулся письмоносец, ничуть не гордясь этим, снимая кепи, чтобы причесаться. – Когда вы рождаетесь в воде, вы учитесь расслабляться, плыть по течению, чтобы не утонуть. Если вы понимаете, о чем я.
– Но как нам плыть по течению? Песочники сказали восстановить поток между двумя мирами, чтобы заставить химер пройти обратно в Мир Снов. Ты, который постоянно переходит из одного мира в другой, должен понимать, о чем я говорю.
– Я вижу, что вы пытаетесь вытащить из меня информацию, – ответил письмоносец, прижимая кепи ко лбу. – Я уже говорил тебе в прошлый раз, юная леди, у каждого своя работа.
– Но ты наверняка можешь нам немного помочь! Я оставила себе несколько загадок в письме и на конверте.
– И что? Тогда вы должны их решить. Я же просто разношу почту.
– Что означает «к моему единственному желанию»?
– Откуда мне знать?
– Возможно, ты сможешь заглянуть в мое будущее, чтобы найти конверт?
– Не надо, конверт не обязателен.
Он сунул сложенное письмо в свой ранец. Увидев, что ее драгоценное письмо исчезло, Брисеида почувствовала себя беспомощной.
– Нет, я хочу отправить письмо в конверте, чтобы защитить его. Отдай письмо мне.
– Не волнуйся, я понял, отправлю его в твое прошлое.
– Нет, ты не можешь…
В тот момент, когда Брисеида смотрела, как письмоносец отходит к двери, на нее снизошло озарение.
– Вот почему я не получила свою подсказку раньше! – воскликнула она, садясь в постели. – Потому что ты ушел без нее! А когда ты добрался до Площади Времени, у тебя хватило наглости сказать мне, что это не твоя вина, что ты смог прочитать письмо!
– Тогда мне придется прочитать его, я не могу изменить твое прошлое, – рассмеялся письмоносец. – Я так долго носил твое письмо с собой, что имею право прочитать его.
– Нет! Ты не имеешь права! – закричала Брисеида. – Не дайте ему уйти!
Оанко бросился к письмоносцу, но тот, едва уклонившись от него, помчался по коридору с одноколесным велосипедом под мышкой и захлопнул за собой дверь.
Через долю секунды Оанко широко распахнул дверь.
– Почта! Здравствуйте, месье, извините за беспокойство, но у меня письмо для демуазель, которая стоит за вами. Спасибо, месье.
В недоумении Оанко посторонился, чтобы пропустить письмоносца.
– Спасибо, – дружелюбно повторил он и бодро зашагал в сторону Брисеиды с одноколесным велосипедом в руках.
Он был без усов.
– Здравствуйте, мадемуазель, вот ваша почта. Надеюсь, вам не пришлось ждать слишком долго.
– Нет, спасибо, – озадаченно ответила она, принимая конверт.
Он был разорван, как и в предыдущий раз, но затем кусочки конверта были искусно склеены воском. На лицевой стороне снова были написаны нужные им слова. На этот раз буквы не были зачеркнуты.
– У вас есть все необходимое, могу я идти?
Брисеида оторвалась от созерцания своего письма. Письмоносец улыбался ей.
– Теперь ты обращаешься ко мне на «вы»?
– Если хотите, мы можем перейти на «ты», – сказал он, пожав плечами.
Остальные ошарашенно наблюдали за происходящим. Письмоносец расценил их обмен взглядами как приглашение расслабиться и, улыбнувшись, присел на край кровати.
– Знаешь что, – сказал он, похлопывая Брисеиду по руке, – я собираюсь отрастить усы!
– Эм… Да, я знаю…
– Да? Ну, вот как! – Он улыбнулся остальным, как бы давая понять, насколько странной была Брисеида. – А что еще ты знаешь обо мне?
– Что иногда ты можешь быть настоящей занозой в заднице… но все равно нам нравишься. Я также знаю, что ты хочешь дать мне некоторую информацию, которую лучше сообщить сейчас, чтобы сэкономить время.
Письмоносец уперся локтем на ее колено и наклонился к ней, пытаясь прочесть ее мысли.
– Если ты уже все знаешь, то наверняка тебе известна и нужная информация. Какой смысл мне рассказывать тебе то, что тебе уже и так известно?
– Просто ответь на мой вопрос, ладно?
– Она такая властная, правда? Я всего лишь письмоносец, я не…
– Ты доставляешь почту и отвечаешь на мои вопросы. Оба дела связаны друг с другом. Я знаю, что ты знаешь, что в этом письме есть закодированное сообщение.
– Да?
– Как ты узнал?
– Ну, ты зануда!
– Может быть, потому что ты только что сама сказала ему, – заметил Эней. – До сих пор мы имели дело именно с его будущим «я».
Брисеида почувствовала, как туман снова вторгся в ее сознание. Она тихонько дышала, чтобы успокоиться. Леонель взял письмо из ее рук, чтобы показать его письмоносцу, взял ручку Лиз и зачеркнул одну из букв, не обращая внимания на протесты Брисеиды.
– В прошлый раз все буквы были зачеркнуты вот так. Знаешь почему? Кто их зачеркнул?
