— Эм, Кард? — аккуратно спросил Дек.
Заключённый вздрогнул и уставился на гостя. Вдруг в его глазах блеснула надежда, и он быстро подскочил на ноги.
— Послушайте, пожалуйста, мне очень нужна ваша помощь, — сбивчиво заговорил Кард. — У моей подруги отец попал в аварию и ему срочно нужны деньги на операцию. Я смог достать эти деньги, но система не позволяет мне их передать отсюда. Вы можете что-то сделать, пожалуйста? Я могу передать их через вас или любым другим способом, только скажите. Деньги нужны уже сегодня, иначе завтра он может умереть. Помогите, прошу вас…
Декодера такая просьба слегка обезоружила, и он не нашёлся, что сразу ответить. Наконец, он осторожно заговорил:
— И сколько крипто вы хотите ей передать?
— Сто шесть тысяч девятьсот шестьдесят четыре.
— Ого. Кругленькая сумма. Откуда у вас столько?
— Выиграл на арене. Так вы сможете передать? Я и так уже кучу времени потерял, боюсь не успеть…
— Хм, что ж, в принципе, я могу устроить вам встречу. А при личном контакте разрешу передать валюту. Устраивает?
— Да… Да, да, конечно!
— Хорошо. А ник вашей подруги случайно не Сеньорита?
— Да, она самая. Вы её знаете?
— Немного знаю. Приходила к нам, пыталась вас защищать. А потом вышла из игры с ужасом в глазах. Теперь понятно, к чему был тот ужас. Так как поступим? Вы ей сообщите в реале, а я её тут дождусь? Место выхода её из игры мне известно.
— Да, так и сделаем, — со счастливой улыбкой закивал Кард. — Ну, я выхожу и скоро вернусь.
— Ага, — усмехнулся детектив и направился в медицинский корпус.
Сеньорита появилась на том же месте спустя минут двадцать. Декодер вежливо поздоровался и повёл девушку по коридорам обратно к камере заключённого. Один раз их путь преградила внутренняя охрана, но Дек всё разрулил, сказав, что дамочка под его пристальным присмотром.
За всё время белокурая красавица не произнесла ни слова. Она лишь устало озиралась по сторонам и брела следом. Однако около камеры её настроение поменялось.
— Кард, — улыбнулась она, глядя на своего друга через красноватую энергетическую стену. — Как ты тут?
— Да я-то нормально. Я вот собрал немного крипто, надеюсь хватит, — парень посмотрел на детектива и кивнул.
Тот кивнул в ответ. Стена развеялась. Кард протянул руку, и они обменялись с девушкой рукопожатием. Брови Сеньориты тут же уползли вверх.
— Так много… Но… Откуда у тебя столько? Продал свою рели…
— Не важно, — перебил её парень. — Этого хватит?
— Да… Да, почти. Ещё восемь тысяч осталось добрать. Но я сейчас своё оружие продам и будет как раз. Как же я сразу про игру не подумала!
Она решительно рванула по коридору, но тут же остановилась и вернулась для того чтобы ещё раз крепко обнять и поблагодарить Карда.
— Сейчас ночь, большинство магазинов не работает, — подметил Декодер. — Вряд ли вы сможете быстро продать своё оружие. Так что держите, когда-нибудь расплатитесь.
С этими словами Дек похлопал девушку по плечу, перечислив ей ещё десять тысяч со своего игрового счёта.
— А теперь скорее бегите к отцу, он явно вас уже заждался.
— Я… Я… Я верну! Я обязательно всё вам верну! — восклицала Сеньорита с мокрыми от слёз глазами.
Вот так вот, даже машины иногда плачут.
— Вернёте, вернёте, — хмыкнул детектив, улыбнувшись. — Ну всё, свидание окончено. Вам ещё до своей личной комнаты надо добраться, чтобы деньги вывести, так что поспешите.
— Да, конечно! Спасибо! Спасибо ещё раз!
Красавица вытащила из кармана небольшую пластинку телепортации и разломила её надвое. В тот же момент её тело окутало сияние, и она плавно растворилась в воздухе.
— Кард не виноват! Он никого не уби… — крикнула она напоследок, но её слова оборвались вместе с лёгкой вспышкой.
— Да я знаю, — вздохнул Декодер и вновь закрыл выход из камеры красной плёнкой. — Осталось это лишь доказать.
Некоторое время Дек стоял рядом с камерой, оперевшись плечом о стену и размышлял о чём-то своём. А потом вдруг сказал:
— У меня отец погиб в похожей ситуации. Не хватило денег на операцию.
— Соболезную, — донёсся тихий голос заключённого.
— Спасибо. Прошлого уже не вернуть, так что надо жить дальше. Надеюсь, хотя бы у твоей подруги всё наладится.
— Вы хороший человек, спасибо вам.
— Вокруг столько дерьма, надо же кому-то его разбавлять, — усмехнулся тот. — Эх, вот бы ещё тебя отсюда вытащить… Я хоть и знаю, что произошло на самом деле, но это лишь слова, доказательств нет. Найти бы всех пропавших поселенцев и тогда всё раскрутилось бы. А так… Кстати, не расскажешь, что за фантомка была с тобой на том холме, где я тебя подстрелил?
— Вы и про это знаете, — хмыкнул Кард. — Что ж, по сути, я сам вижу её всего второй раз. Её ник Роззи, состоит в банде Карателей. Она мне рассказала другую версию происходящего в Подгорном, но, как вы хорошо сказали, это были лишь слова, без доказательств.
— Вот как? И что же она рассказала?
Заключённый поведал ещё одну историю, где некий фантом притворился им и вырезал весь посёлок.
— Крайне неправдоподобно, — прокомментировал детектив по окончанию рассказа, а затем принялся рассуждать вслух: — В посёлке нет ни трупов, ни следов борьбы. Зачем она это рассказала? Что-то ведь сподвигло её на такой шаг. Чего она хотела добиться?
Кард лишь молча слушал, не отвечая на риторические вопросы.
Наконец, дедуктивные способности Декодера привели его к одной интересной мысли.
— Может, она что-то передавала тебе?
— Да нет, ничего, — пожал плечами заключённый. — Только мод мой вернула и всё.
— Вернула мод? Подозрительно для её натуры. Что за мод?
— Маска Девяти теней.
— Дай взглянуть.
С маской Кард расстался крайне неохотно. Декодер сначала покрутил жетончик в руках, сканируя его со всех сторон, а затем подключил и свои манипуляторы. Словно паук, вертящий в своих лапках жертву, Дек разглядывал модификацию. Наконец одна из его лап сменила наконечник на очень тонкую иглу, которая медленно вошла в практически незримое отверстие на боковой стороне жетона. Вдруг там внутри что-то вспыхнуло, сопровождаемое электрическими щелчками. Детектив крайне неприлично выругался.
— В куб ты от нас входил, так? — быстро задал он вопрос, на что Кард кивнул. — Дерьмо собачье. Штольц, слышишь меня? Срочно дуй в центр, отрубай нахрен всю связь с внешнем миром! Живо, говорю! У нас в сети вирус.
Помедлив некоторое время, Декодер спрятал манипуляторы и убрал модификацию в карман.
