— Вот ты где, главный нарушитель спокойствия, — раздался хриплый прокуренный голос из меха. — А я как раз тебя ищу. Говорят, реликвия у тебя интересная имеется, позволишь взглянуть?
— Пожалуй, откажусь, — недовольно поморщился я и юркнул за валяющийся на боку автокар.
Мгновенно в меня прилетела волна, отбросив назад.
— Тише ты, спокойнее, — сквозь писк в ушах донёсся до меня женский голос. — Ещё убьёшь его ненароком, а потом целый час придётся ждать.
Я кое-как проморгался и попытался подняться, но подняться удалось лишь до положения сидя. Энергия мигала в критической зоне и восстанавливалась крайне медленно. Насколько я понял, позади меня валялась перевёрнутая грузовая фура, в неё-то я и влетел. Процент успешного взлома Черепа добрался всего до сорока трёх процентов.
— А ты чего здесь делаешь? — недовольно проворчал робот. — Ты же должна быть…
— На южном фронте? — весело усмехнулась проходящая мимо него девушка.
Через мигающую перед глазами картинку, я плохо её видел. В памяти отпечатались лишь её чёрные волосы и совершенно белоснежная кожа.
— Там уже не осталось врагов. Мятеж подавлен, — продолжила она холодным голосом. — Самое интересное находится здесь.
Звонкий стук каблучков начал приближаться. Я вновь попытался подняться, но тело отказывалось повиноваться.
— Ну здравствуй, Кард, — неизвестная женская особа присела рядом со мной и пристально посмотрела на меня. Её белые радужки глаз внушали неподдельный ужас. — Ты уж постарайся не умирать, ладно?
С этими словами незнакомка резко взмахнула кистью, в которой каким-то неведомым образом оказался клинок. Если бы я чувствовал боль как в реале, мне было бы ох как несладко. Почему? Да потому что эта тварь отрубила мне левую руку!
Счетчик процентов взлома замер на отметке в пятьдесят один процент. Я больше не ощущал, что могу контролировать звезду. Всё моё нутро заволокла паника.
Девушка поднялась на ноги и зацокала каблучками в обратном направлении.
— Вот он, твой трофей, — обратилась она к Черепу. — Ты ведь хотел на него взглянуть, не так ли?
Кабина меха с шипением раскрылась, и на землю спрыгнул внушительного вида мужик с декоративным шрамом во всё лицо. Его тело украшали механические наросты, о назначении которых можно было только догадываться. Покуривая сигарету, он подошёл к девушке и выхватил у неё мою руку.
— Ха, и правда реликвия, — хохотнул он, рассматривая модификацию. — Надо же, всё оказалось гораздо проще, чем задумывалось. Я, значит, готовился, всё обмозговывал, продумывал как тебя поймать, надеялся на эпичный бой, а ты скопытился за два выстрела. Тьфу, мразота, — смачный плевок плюхнулся под ноги боссу банды. — Даже заложника вон приготовил на всякий случай. Эй, Шавка, тащи его сюда, — крикнул он кому-то.
Из здания Блудливой Вирты выволокли за шиворот пацанёнка и швырнули на асфальт перед боссом.
Да это же тот самый, про которого Декодер говорил. Выглядит точно по описанию.
— Но, как видишь, заложник более не требуется, — хмыкнул Череп, вытащил здоровый револьвер и прострелил парнишке голову.
Вот же тварь… Убивать беззащитных… Урою…
Но боссу было плевать. Он вернул револьвер на место и уже распорядился, чтобы к нему притащили стазисную камеру для моей руки.
— Цель за зданием, — в голове раздался голос Мистерии, — вне зоны видимости. Кард, примани его ближе к себе.
Как же я рад был её услышать. Даже силы появились для того, чтобы приподняться. Но в этот момент мне затылок прилетел глухой удар и снова сбил с ног.
— Да лежи ты уже, всё равно без своей звезды ничего не сможешь сделать, — посмеиваясь, прошел мимо меня Агрегатор.
Снова этот грёбанный фантом вставляет палки в колёса. И он, что ли, предатель?
— Эй, народ, — теперь фантом уже обратился к Черепу и остальным. — Как быстро вы спелись, однако. А про меня и не вспомнили.
— Ага, тебя забудешь, — буркнул босс.
Неожиданно тело Шавки, того самого, кто выволок пацанёнка, а затем скромно наблюдающего за происходящим в стороне, мигнуло и принялось подрагивать крапинками, словно шумная фотография.
— Да я смотрю у нас тут крыса завелась, — оскалился Агрегатор.
До Шавки тоже уже дошло, что его раскрыли, оттого он быстро скомандовал в наш общий канал:
— Работаем.
А затем он молниеносно выхватил лук и пустил стрелу по Черепу, одновременно с этим возвращая свой обычный облик Грура.
Честно признаюсь, эти ребята реально поразили меня своей слаженностью и командной работой.
Врезавшись во врага, стрела взорвалась мутным непроглядным облаком, окутавшим обширную область. Но я успел заметить, как подскочил на ноги мёртвый пацанёнок и бросился на босса, сверкнув в воздухе зазубренным кнутом.
Мимо меня просвистел красный ветер и словно копьё воткнулся в спину Агрегатора.
— Что, не ожидала, тварь? — прошипел Ти, вытаскивая клинки из тела поверженной жертвы. — Семнадцать — шестнадцать. В мою пользу.
— Согласна, — прохрипел тот, меняя облик на женский с чёрными волосами и белой кожей. — Ты умеешь удивлять.
Пока девушка испускала дух, я успел заметить её профиль:
Имя: Дэлит
Класс: Фантом
Уровень ядра: 26
Во дела… Похоже, мы не того подозревали. А кто тогда та её копия, что сейчас в дыму дерётся?
Забрав выпавший опыт, Ти бросился в дым. Какое-то время там мелькали вспышки и слышался лязг металла, а затем наш бравый гладиатор вылетел обратно, протаранив валяющийся вверх ногами автокар.
— Вот ведь толстый, падла, — выругался он, поднимаясь на ноги. — Мисти, готовься, сейчас мы его вытащим.
— Поняла, — ответила она.
Гладиатор резво метнулся к противнику и скрылся с глаз. Снова грохот, к которому подключились выстрелы.
— Арр, тут грёбанная подмога с юга подошла, — прорычал Ти по связи. — Чёртовых Черепов, как тараканов не резанных. Пойду их аннигилировать. Справитесь тут сами?
— Да, давай, — как-то слишком спокойно ответил Грур.
Так, я не понял, он оставляет стража на двух фантомов? А ничего, что они его даже не поцарапают?
Дым начал постепенно рассеиваться, рассеивая и мои опасения. Оба фантома были прекрасны. Хоть двигались они не так быстро, как Ти, но зато умудрялись моментально исчезать в одном месте и появляться уже в другом, словно телепортируясь. Я, конечно, понимал, что это всего лишь обычное использование копий из стандартного арсенала фантома, но то, насколько мастерски это умение использовалось, действительно впечатляло. Создавалась полная иллюзия их неуловимости.
