Мелькая и крутясь вокруг стража, они напрочь дезориентировали его, а затем уже напали. Напали быстро, точно и смертоносно. Бетти взмахнула хлыстом, окутав им шею жертвы и вонзаясь шипами в металлическую кожу, а затем резко дёрнула на себя. Одновременно с этим Грур сделал подсечку, ударив по ногам Черепа. Тот не выдержал натиска и плюхнулся на асфальт. Тут же над ним навис Грур и принялся практически в упор вгонять в голову босса стрелу за стрелой. Тем временем Бетти ловко обвила кнутом и остальное тело Черепа, сковывая его движения и не давая подняться.
И вроде бы, всё складывалось хорошо, но…
— Крысиные выродки, — гневно прорычал Череп. — Ненавижу предателей!
С этими словами его глаза и механические наросты на теле запульсировали ярко-красными прожилками, а сам он заметно поднатужился. Кнут натянулся и, издав прощальный то ли скрип то ли стон, лопнул в нескольких местах. Разъяренный босс подскочил на ноги и сразу же схватил своей массивной рукой не успевшего уйти в невидимость Грура. Пальцы сжались с такой силой, что шея бедного фантома превратилась в смятую банку из-под газировки. Расправившись с одной целью, Череп принялся выискивать вторую, но Бетти уже успела уйти в инвиз и спрятаться. Враг ещё раз оглядел окружающую местность и резво зашагал к своему меху.
Вот чёрт! Если он туда забёрется, хрен мы его больше оттуда выковыряем…
Похоже, Бетти подумала так же. Она появилась за спиной противника и открыла по нему огонь из автомата. Только эти пульки для него были, как для слона дробина. Ну да, может, и глупый поступок, но я прекрасно понимал фантомку, лишившуюся своего единственного атакующего мода. Теперь она уже ничего не могла противопоставить такому грозному противнику.
Череп развернулся, полыхнул красными глазами, схватил ближайший автокар и швырнул в соперницу. Она успела увернуться и даже создала свою копию для отвлечения. Но разбушевавшегося стража и не надо было отвлекать. Он зашвырнул ещё одну тачку… Вторую… Третью… Полетели байки, куски стен, дорожный знак, труп неизвестного гладиатора…
Даже меня чуть не зацепило машинным градом, благо я успел кое-как отскочить в сторону. А вот Бетти не так повезло: один из байков задел её и сбил с ног. Следом подлетел Череп, и её жизнь вновь оборвалась.
Отряхнув ладони, босс продолжил своё движение к меху. Теперь на его пути уже никого не было. Кроме, разве что, одной моей нехитрой затеи.
Взлом.
Попытка взлома успешна. Механический доспех «Ударник» заблокирован.
Хах. Накося выкуси, урод.
Кабина меха с шипением закрылась и запечаталась.
— Не понял, — прохрипел Череп и встал в ступор.
Но спустя несколько секунд до него дошло, и он медленно развернулся в мою сторону. Я попятился назад.
— Слышь ты, хреновина фантомья, ну-ка резво разблокировал меха или я…
— Или ты что? — через силу усмехнулся я.
Говорить с помятым лицом было крайне сложно. Да и передвигаться оказалось затруднительно, хоть я и не чувствовал в теле никакой боли.
— Не зли меня, выродок, — нахмурился враг и принялся угрожающе приближаться.
— А ты попробуй догони, — не совсем внятно прохрипел я и ускорил своё ковыляние.
Ну, что тут сказать, догнали меня секунд через пять. А затем развернули, схватили за шею и приподняли над землёй.
— У тебя один шанс, умник, — глядя в глаза прогрохотал Череп. — Или я сверну тебе шею, подожду твоего воскрешения и снова прищучу на респе.
Почему-то мне стало смешно от его тона. Я скривил на лице некое подобие улыбки, приподнял оставшуюся у меня руку с вытянутым указательным пальцем и выдохнул:
— Бах.
Бронебойная снайперская пуля насквозь прошибла череп Черепа. Он пошатнулся и выронил меня на землю.
Ещё выстрел, и вот второй снаряд пробивает ему голову чуть выше.
Снова вспышка со стороны гостиницы, про выгодную позицию которой рассказал мне Тетрагон после нашей встречи на маяке.
И опять грохот выстрела с той стороны…
Я насчитал девять точных попаданий из девяти. Все в голову. Однако эта живучая зараза никак не хотела подыхать. С дырявой и напрочь раскуроченной башкой это чудо всё ещё пыталось подняться с земли. Вновь выстрел и… Кажется, он затих. Успокоился, наконец. Принял свою неизбежную судьбу. Испустил свою гнилую душонку. Откинул свои механические копытца.
— Погоди, не подходи к нему, — предостерегла Мистерия.
— Думаешь, не помер?
— Нет, конечно. У него такая же возрождалка, как у тебя. Поэтому посторонись, пожалуйста, не закрывай прицел.
— Ладно, ладно, — примирительно отполз я подальше.
— А лучше спрячься вообще куда-нибудь, попробую сдетонировать ядро.
Я не стал переспрашивать, что именно она задумала, но слово «сдетонировать» явно не предвещало ничего хорошего.
Перебравшись через какой-то мусор и чьи-то остатки тела, я схоронился за обвалившейся кирпичной стеной. Кирпич он же крепкий, правильно? Должен же выдержать взрыв?
Но тут краем выглядывающего из-за укрытия глаза я заметил, как доселе мёртвый страж в самом деле зашевелился и принялся подниматься. Да сколько можно, до чего же живучий этот хрен!
Громыхнул снайперский выстрел, на этот раз пронзивший грудь Черепа точно по центру. Сверкнула вспышка, зазвучал быстро усиливающийся гул, переходящий в ультразвуковой писк.
— Попала, — радостно прокомментировала Мисти и добавила: — А теперь хватайся за что-нибудь покрепче и держись, что есть сил.
Писк перевалил порог обычной слышимости и больно ударил по сверхчувствительным сенсорам.
Внимание, нарушен функционал акустического восприятия. Требуется диагностика.
Внезапно на мгновение всё стихло, а затем раздался мощный взрыв, вырвавший мою хвалёную кирпичную стену со всеми корнями и унёсший нас с нею в неведомые дали…
Глава 14. Большие растраты
Очнулся я от неприятного покалывания во всём теле. Кое-как разлепил глаза и увидел перед собой Мистерию. Девушка сидела рядом и увлечённо копалась в моём правом плече. Я попытался что-то сказать, но челюсть не раскрылась.
― О, проснулся наконец, ― перевела на меня взгляд Мисти, а затем весело улыбнулась: ― Чего мычишь? Подожди немного, скоро доберусь и до твоего помятого лица.
Когда её пальцы нежно опустились мне на щёки, из ногтей выстрелили миниатюрные иглы и впились в мою кожу. Внезапно и несколько неприятно.
― Ну что ты на меня так уставился? ― снова улыбнулась девушка. ― Не переживай, я всего лишь загружу в тебя ремонтных нанитов, они тебя изнутри восстановят.
Вот как раз в её квалификации я ничуть и не сомневался. Меня больше будоражил тот факт, что её милое личико сейчас находилось так близко ко мне.
