— Мрр, вот это уже совсем другое дело. Обожаю тебя, командир-р.
— Слушай, Ань, нам надо удержать тот район. Тогда мы сможем перейти в наступление на Черепов с двух направлений.
— Поняла тебя, сделаю всё возможное.
Девушка улетела, оставив нас с Копеечкой одних на базе. Я поспешил наверх, чтобы занять оборону на прорванном южном направлении. Торговка же принялась изучать выведенную из строя турель. Техник она всё же или кто?
Спустя некоторое время рядом с Созвездием появились Душегубка, Хренак и Волк. Наконец-то подмога.
— Мать моя женщина, — разинул рот Хренак. — Это чё тут произошло пока нас не было?
— Базу у нас чуть не отхватили, вот чё, — буркнул я.
— И чё, прям всех положили что ли?
— Прям всех.
— Же-есть…
— Так, всё, хватит сопли жевать. Вас как раз трое и вот распределитесь на каждую из трёх сторон. А я эту посторожу.
Душегубка кивнула и зачем-то ещё раз продублировала своим подопечным мой приказ. Вся триада быстренько разбежалась в разные стороны.
Даже не смотря на то, что турели у меня больше не было, никто так и не попытался напасть с юга. Боятся, черти. Значит, уважают.
Вскоре отчиталась Анютка об успешной зачистке местности от неприятеля. Они с Лисой там забаррикадировались и потихоньку отстреливают приближающихся Черепов.
Кстати, что-то давно Карателей не видно. Всё, сдулись, ребятишки? Хех, а сколько угроз было.
Пока я сидел и обдумывал план нашей дальнейшей атаки, над Созвездием снова заработал защитный купол.
— Энергетическое поле активировано! — радостно отчиталась Копеечка по связи.
— Ты ж вроде турель чинила? — удивлённо спросил я.
— Ну да… Но там всё так сложно… — уклончиво заговорила та.
— Эх, ладно, хоть так. Скоро Декодер должен возродиться, он тебе поможет.
Деку я почти сразу написал и потому знал, когда он реснется и где. Писал и Мистерии, но ответа от неё не было. Видимо, вышла из игры, пока воскрешается. Но оно и правильно, а то бедняга круглые сутки тут на защите стоит. Надо же и в реал выбираться.
Неожиданно мне почудилось какое-то движение впереди. Я поднялся на ноги, приготовил звезду. В тот же момент, буквально в двадцати метрах от меня, очертились контуры женской фигуры и из невидимости вывалилась Делит. В её белых глазах читался страх, хотя я к этому уже начал привыкать.
— Стой, — мягким, но властным голосом проговорила женщина, когда звезда начала раскручиваться. — Я поговорить пришла.
— Так говори, — ответил я, не переставая сверлить её взглядом.
— Не здесь. Давай уйдём со всеобщего обозрения.
— Ага, как же. Ещё предложи ковровую дорожку твоим друзьям Черепам постелить.
— Они мне не друзья, — холодно процедила она.
— Мне всё равно, кто они тебе. Или говори, что хотела, или отправишься на респ.
— А ты слегка приборзел с нашей последней встречи, — прищурилась Делит. — Того и гляди, короной потолки царапать начнешь. Но сейчас не об этом. Не мог ты убрать свою маску? Из-за неё сложно сосредоточится.
— Не мог бы.
— Ладно, я поняла. Ты не в настроении, а это значит, что разговор у нас вряд ли получится. Я пришлю тебе сообщение с предложением. Почитай на досуге, вдруг заинтересует.
С этими словами она отступила назад, развернулась и пошла прочь, вновь исчезая в невидимости. А я опустился на свой излюбленный кусок стены.
Чёрт, а ведь она в чём-то права. Я ведь действительно стал каким-то нервным, вспыльчивым. Раньше такого за собой не наблюдал. Странно это. Может, просто устал от постоянных драк?
Некоторое время я раздумывал над этим и занимался самокопанием, а потом меня окликнул Декодер:
— Здорово. Давно не виделись.
Я убрал маску, пока он кирпичей не наложил, и поздоровался в ответ.
— Хреново выглядишь, — оглядел мою левую сторону лица Дек и покачал головой. — Что это за зараза?
Пришлось рассказать бывшему детективу про вторую часть комплекта Паразита со всеми её паразитными свойствами.
— Да уж, — вздохнул тот, а затем хохотнул: — Зато теперь точно никто на нас нападать не будет, пока ты здесь.
— Слушайте, там турель перед ЦРУ из строя вывели, не мог ли бы вы…
— Гляну, конечно, — спокойно согласился он. — Ещё и вот эту малышку Бету попытаюсь пересобрать. Наверняка там что-то рабочее осталось.
— Хорошо, спасибо, — кивнул я в ответ.
— Да ладно тебе, чего нос повесил? Созвездие отстояли, ещё две терры захватили. Радоваться надо.
— Ага.
Усмехнувшись и махнув на меня рукой, мужчина отправился на подземную парковку.
Сбоку послышались взрывы, но это развлекался Волк: отгонял близко подошедших противников.
Пришедшее от Дэлит сообщение содержало следующий текст: «Я представляю интересы Торговой гильдии, а не Чёрных черепов, как ты мог подумать. Повторюсь ещё раз, сотрудничество с тобой и твоим кланом могло бы быть взаимовыгодным. Если потребуются ресурсы для защиты территорий, напиши мне, и мы обсудим условия сделки».
Торговая гильдия, значит. Клан засранцев, промышляющие перепродажей всего на свете. В их закромах скрываются такие суммы, что мэру Криолата и не снились. Короче, скользкие ребята, не нравятся они мне.
Но с другой стороны, сейчас у нас целых три терры, где найти деньги на защиту их всех? А если торговцы смогут нас обеспечить, то грех жаловаться.
Задумавшись над данной дилеммой, я и не заметил, как рядом со мной приземлилась Мистерия.
― Привет, ― улыбнулась она. ― Я и не сомневалась, что ты успеешь. Спасибо, что защитил Созвездие. Ух ты, какая маска. Где взял? Только не говори, что это вторая часть…
―…комплекта Паразита. Да, она самая, ― договорил я за неё.
― Ого, здорово. Поздравляю, ― восхищённо выдохнула она.
― Да было бы чему радоваться… Но всё равно спасибо.
― А что не так?
― Ты на характеристики свои глянь, ― хмыкнул я. ― Да и вообще, вот тебе описание маски. Э-э, погодь, а ты не ощущаешь никакого дискомфорта, глядя на меня?
― Мм, да нет. Вроде бы нет. А что, должна?
― То есть, ужас я тебе не внушаю?
Девушка сначала с непониманием уставилась на меня, а затем как прыснет со смеху.
Хохотала она звонко, весело, с энтузиазмом. Я же ощутил себя крайне неловко.
― Ну ты даёшь, ― просмеявшись и вытерев с глаз слёзы, проговорила Мисти. ― Ох, давно я так не смеялась. Никто меня ещё о подобном не спрашивал. Ты сейчас серьёзно? Внушаешь ли ты мне ужас? С чего бы это? Хочешь, чтобы я тебя боялась?
