Внимание, ведётся перехват вашей области. Время до окончания: 9 минут 54 секунды.
Да что ж такое-то… Гони, родимый, нам нельзя опоздать.
Я поехал по той же самой магистрали, по которой добирался сюда, но практически сразу наткнулся на препятствие: Каратели предусмотрительно перегородили дорогу всем, что подвернулось под руку. Пришлось искать объезд. Но и все окружные дороги оказались заваленными. Извергая проклятия, я спрыгнул с байка и побежал так. Сеньорита последовала за мной. Её крыло ещё не восстановилось.
По пути я хотел связаться с Мисти, чтобы узнать, что там у них творится, но почему-то ни она, ни Ти, ни даже Лисичка не отвечали.
Гадство.
На преодоление всего расстояния у нас ушло всё время. Таймер отсчитывал последние секунды, когда мы подлетали на восстановленных крыльях к Созвездию. Анютке было тяжко тащить меня, но она сама это предложила и, на удивление, справилась.
На нашей базе засели Каратели. Их довольные рожи я заметил ещё на подлёте. Сеньорита десантировала меня и сразу же разразилась залпом миниатюрных самонаводящихся ракет. В воздухе мелькнула звезда.
Время до окончания перехвата: 3… 2… 1.
Район на карте перекрасился в красный свет. Оставшийся корпус раскуроченной Беты прямо передо мной ушел под землю, а вместо него на поверхность вылезла совершенно новенькая комбинированная турель. Все её пушки хищно уставились на меня. Кольцо аномального холода разошлось во все стороны, приморозив меня к земле.
— Да ладно… — только и успел я сказать, после чего яркая плазменная вспышка ослепила меня и оборвала виртуальную жизнь.
Глава 8. Какая-то хрень
Вас убила турель комбинированного типа.
Проверка сохранности тела… Критическая ошибка. Функционирование тела невозможно.
Вы потеряли 142713 энергоячеек.
Создание нового тела завершится через 59 минуты 59 секунды…
Вывалившись в виртуальный бар ожидания, я громко выругался. А затем ещё раз. Ну и третий, контрольный.
Глубоко вдохнул, выдохнул и открыл карту. Выругался ещё грязнее, чем во все предыдущие раза.
— Что произошло? — заметил я понурую Мистерию за одним из столиков и направился к ней.
— Что-что, — вздохнула она. — Подбирать союзников нужно тщательнее, вот что.
На всякий случай она перенесла нас в приват и продолжила:
— Стоило вам с Сеньоритой покинуть Нову, Небесные орланы тут же отрубили связь, схватились за оружие и перестреляли почти всех наших. Выживших вместе с Лисичкой я отправила обратно в Шахтовый район, потому как следующий удар точно придётся по нему. Смотри, — Мисс развернула карту. — У нас осталось два разделённых района — Шахтовый и Северный. И со всех сторон мы теперь окружены врагами. Не знаю, как там справляется Тетрагон, но оставлять его практически одного было бы неправильно.
— У него там хотя бы турели есть, — хмыкнул я.
— Верно. А в Шахтовом районе их нет. И денег тоже нет. Честно признаться, я не знаю, что нам делать. Нас сметут в ближайшие дни. Фракционщики, конечно, классные ребята, но ни с Черепами, ни с Орланами они не справятся.
Я откинулся на спинку стула. Мы сидели за огромным круглым столом для переговоров в одном большом ничто. Тут реально кроме стола и стульев ничего больше не было. Пустое пространство.
Внезапно рядом со мной появилась Сеньорита.
— Твари! — выругалась она и грохнулась на соседний стул, недовольно скрестив руки. — Бесят.
В её глазах читалась крайняя напряженность и даже злоба.
— А где Ти? — спросил я.
— Он не любит ожидание, поэтому вышел в реал сразу же, как нас слили, — ответила Мистерия.
— И что нам теперь делать? — озвучила Сеньора интересующий всех вопрос.
— Убивать. Мы будем убивать, — медленно проговорил я, пробарабанил костяшками по столу. — Мисти, можешь пригласить сюда Декодера и Копеечку? Устроим совещание.
Девушка согласно кивнула и покрутила в воздухе пальцем, рассылая приглашения в приватную беседку.
Секунду спустя за круглым столом появились соклановцы.
— Итак, — оглядел я всех собравшихся. — Что-то у нас последнее время с союзниками как-то не ладится. То там подставляют, то тут предают. Предлагаю действовать более агрессивно. Сейчас на карте Криолата творится хаос. Черепа уже не владеют половиной города. Он растерзан на множество кланов. Если собирать силы и атаковать какой-то район, то непременно прилетит удар стыла. И это понимают все банды, поэтому особо не будут рыпаться друг на друга, а засядут в обороне. У нас же ситуация хуже всех из-за грёбаных Карателей, примостившихся в тылу. Их и нужно вынести в первую очередь.
— Каким образом? — поинтересовался Дек, махнув рукой в воздухе и вернув её к подбородку.
— Во-первых, раздадим все выбитые моды добытчикам, потому как больше союзников у нас нет, а в них я хотя бы немного уверен. Копеечка, ты же забрала с Созвездия модификации?
— Конечно, — уверено закивала она. — Всё у меня в рюкзаке.
— Прекрасно. Во-вторых, у нас имеется предложение от Торговой гильдии. Если я смогу с ними договориться, то у нас появятся деньги на оборону Шахтового района, и мы сможем смело пойти в атаку. А для этого мне и нужны вы двое, — указал я взглядом на Декодера с Копеечкой. — Помощь в выявлении лжи и знания о торговых сделках будут очень кстати.
— Да пожалуйста, — пожал плечами Дек.
— Я тоже не против, — кивнула торговка.
— Здорово. Тогда как реснемся, сразу свяжемся с Гильдией.
— А в-третьих? — задала вопрос Копеечка с видом крайне любознательной студентки, записывающей каждое слово преподавателя.
— А в-третьих… — я задумался, а затем усмехнулся: — А в-третьих, пора бы нам уже переходить от оборонительной тактике к наступательной. Сколько можно это терпеть.
— Абсолютно согласна! — рьяно вдарила по столу торговка.
Что ж, главный наш боец поддержал инициативу, значит можно осуществлять задуманное.
Ожидание воскрешения тянулось невыносимо долго. Мы вернулись в виртуальный бар, выпили по коктейлю, обсудили варианты развития событий.
Мистерию что-то тревожило. Не знаю как, но я словно чувствовал это. Отчего и заговорил с ней на эту тему.
— Да нет, всё нормально, — ответила она. — Просто… Мы же так и не спасли тех шахтёров из Подгорного. А время идёт. Кто знает, вдруг мы уже не успеем.
— Успеем, Мисти, обязательно успеем, — попытался подбодрить её я.
Она даже улыбнулась, но во взгляде всё равно прочитывалась тревога за жизни местных.
Когда я возродился в своей комнате и попытался выйти наружу, система услужливо вывела мне три варианта выхода:
