Заинтересовавшись второй морозящей её турелью, мокрица принялась методично и целенаправленно вбивать её в землю.
— И что делать будем? — буркнул недовольный гладиатор Тетрагону.
Их осталось всего двое, если не считать бесполезного фантома.
— Надо ей пузо вспороть, — ответил страж. — Я попытаюсь её перевернуть, а ты действуй.
— Ок.
Механический доспех зашагал к монстру. Тот отвлёкся от турели, повернулся, противно зашипел и бросился в атаку, перебирая лапками. Два гиганта схлестнулись в могучем противостоянии. Мокрица прыгнула на стража, пытаясь задавить его и разорвать острыми когтями, но тот принял устойчивую позу и не прогнулся под натиском. Даже наоборот, Тет умудрился перехватить тушу, уйти вбок и завалить её на землю. Чудище заверещало, заклацало челюстями, но в итоге всё же вывернулось из захвата.
— Падла, — выругался страж, готовясь к следующему раунду.
Мокрицазавр отпрыгнул в сторону и вновь закрутился на месте, пытаясь достать противника булавой. Похоже, до него дошло, что приближаться к тяжелому и бронированному роботу — плохая затея.
— А-ну иди сюда! — зарычал Тетрагон, которому уже надоели такие танцы.
Мех стремительно рванул вперед, сгруппировавшись и защищаясь руками от ударов твари. Существо явно не ожидала такого хода, поэтому не успело среагировать. Тет схватил её за морду и за край панциря. Попытался перевернуть, но туша оказалась слишком уж тяжелой, да ещё и брыкающейся. Тогда страж трансформировал левую руку в пушку и выдал мощный залп, который даже подбросил мокрицу в воздух.
— Режь быстрее! — крикнул он, удерживая монстра на земле кверху брюхом.
Но гладиатор был уже тут, как тут. С разгона он влетел в мягкое брюшко твари и с хирургической точностью принялся полосовать его острыми разогретыми клинками. Вязкая голубоватая кровь хлынула из ран. Мокрица заверещала пуще прежнего и пыталась хвостом сбить с себя робота, раз за разом оставляя в его обшивке хорошие вмятины. Но страж оказался непреклонен и не выпустил свою добычу из рук, даже спустя минуту после того, как она перестала брыкаться.
— Да сдохла она уже, — раздался недовольный голос гладиатора, пытающегося очиститься от голубой жидкости.
Только тогда Тет отстранился от мёртвого чудища, облегчённо выдохнув:
— Да уж…
И вроде бы всё, враг повержен, справедливость восторжествовала, но не тут-то было, странности на этом не закончились. Внутри мокрицы что-то зашевелилось, а затем из разрезанной на брюшке раны вывалилось человеческое тело. Глаз сразу определил, что это была женщина. На ней не было одежды, однако её наготу скрывали чешуйчатые наросты по всему телу — уменьшенные копии панциря мокрицы. Причём женщина хоть и вывалилась из брюха монстра, она не была измазана в голубоватой жидкости, как наш гладиатор.
— Мэм, вы в порядке? — слегка опешил глад.
Неизвестная распласталась на земле и никак не реагировала.
— Мэм? — вновь повторил парень.
Он поглядел на рядом стоящего робота, но тот лишь раскинул в стороны свои огромные руки.
— Ладно, — недовольно выдохнул гладиатор, размяв шею.
Парень осторожно приблизился к лежащей женщине и присел рядом.
— Мэ… — попытался он прикоснуться к её неестественно бледной коже, как вдруг незнакомка резко подпрыгнула, взмахнув в воздухе руками.
Голова гладиатора отделилась от тела и упала рядом. Женщина к тому времени уже стояла в полный рост, буравя зелёным взглядом Тетрагона. На руках вместо пальцев у неё красовались длинные острые когти. Человекоподобная тварь оскалилась, пригнулась, готовясь к прыжку, и рывком взмыла в воздух. Силы рывка хватило, чтобы долететь до самой кабины меха. Тет не успел вовремя среагировать, и потому порождение мокрицы вцепилось в обшивку робота, один за другим нанося удары когтистыми руками и пытаясь пробиться к пилоту.
— Да что ж ты будешь делать… — разочарованно проворчал страж, пытаясь поймать на себе малявку.
Но у него никак не получалось этого сделать: незнакомка оказалась слишком уж проворной, со скоростью которой механическому доспеху было не совладать. Тетрагон и так и сяк пытался её схватить, но всё это не давало никакого результата. С другой же стороны, и минимокрица никак не могла пробить своими когтями броню робота.
Противостояние страшно затянулось.
Тет сдался первым. Он прекратил попытки борьбы против надоедливой букашки и просто встал посреди валяющегося мусора, оставшегося после боя с мокрицазавром. Робот замер и более не подавал признаков жизни.
Женщина ещё какое-то время поколупала металлическую обшивку, но в итоге тоже прекратила бессмысленные попытки.
— Ты понимаешь наш язык? — зачем-то спросил страж через громкоговоритель.
Незнакомка сползла обратно на кабину и оскалилась, глядя на пилота через защитный экран.
— Ваш? — прошипела она. — Это наш язык, а не ваш.
— Ладно, пускай будет ваш, — легко согласился Тетрагон. — Что ты делала в том чудище? Оно тебя сожрало?
— Чудище тут только ты, — рыкнула она, процарапав когтями по экрану.
Горящие изумрудные глаза излучали ярость. Страж отметил, что если бы не чешуйчатая кожа, эта девушка могла бы быть вполне симпатичной. Кстати да, она выглядела моложе, чем показалось на первый взгляд.
— Да ты не нервничай, — как можно спокойнее проговорил Тет. — Просто ты атаковала первой, вот мы начали защищаться. Так бы мы тебя не тронули.
— Так я тебе и поверила, чёртов андроид! — рассвирепела незнакомка ещё больше.
В этот момент где-то невдалеке треснула тетива лука. Стрела мелькнула в воздухе, но была поймана девушкой в нескольких сантиметрах от своей головы.
— Ох дурак… — поморщился кислой физиономией Тетрагон.
Мутантка в мгновение ока испарилась, бросившись к новой добычи. Фантом прожил не долго, но смерть его не была мучительной.
— Послушай… — начал было страж новый диалог, но на горизонте показался какой-то летательный аппарат.
Девушка прошипела что-то ругательное, посмотрела на Тета пылающими глазами, а затем со всех ног рванула на север, подальше от города.
— Быстро бегает, — покачал головой страж, провожая незнакомку взглядом.
Летательный аппарат оказался вовсе не аппаратом, это была Сеньорита. Страж долго любовался её крыльями, а затем столько же пытался понять, как они работают. Девушка привезла с собой пассажирку. Лисичка тут же принялась за осмотр и восстановление повреждённого меха. А затем они все вместе изучали останки мокрицы. Тетрагон очень красочно расписал всё сражение. Рассказал и про свою новую знакомую, описание которой вызвало у девчонок приступ крайней заинтересованности. Раньше ещё никому не встречались говорящие человекоподобные мутанты. Что это: одиночный скрытый квест или целая новая раса, тайно внедрённая разработчиками? В этом следовало разобраться, серьёзно так разобраться.
