— Держи. Взамен долга. И ещё за тот титан, которым ты закупилась в моё отсутствие.
Девушка осторожно взяла у меня артефакт, внимательно изучила его, а затем совершенно серьёзно спросила:
— Ты дурак?
Я не ответил, и тогда она продолжила:
— Ты у меня две тысячи занимал. А эта штука ещё неизвестно сколько стоит. Но явно дороже. Раз в сто.
— Пофиг, забирай, — отмахнулся я.
— Нет, — упрямо запротестовала Мистерия.
Висок запульсировал ещё сильнее и теперь растёкся по всей голове, вызывая противную боль. Я поморщился.
— Мисти, не беси, — взмолился я. — И так тошно.
— Говорю же — нет, — не сдавалась она. — Ты нашёл, ты и забирай.
Спорить с ней совершенно не было сил. И тогда я пошёл на крайние меры.
Попытка взлома успешна. Расход энергии на поддержания контроля: 35 ед. в секунду.
Девушка с широкими удивлёнными глазами взяла артефакт в обе руки, поднялась на ноги, и встроила необычную модификацию в центральную часть своего стройного тела. Листочек перевернулся и скрылся с глаз, отправившись на свидание с центральным ядром Мистерии.
В уголке моего визуального интерфейса, наряду с кучей дебаффов, появилась зелёная иконка с симпатичным листочком, оповещающая об ускоренной регенерации. По телу пробежалась приятная теплота. Стало так хорошо, что я волей-неволей отключился.
Глава 15. Команда
Хотя нет, отключиться я не успел.
— Зачем ты это сделал?! — вскрикнула Мистерия, не давая мне уйти в нирвану.
— Всё, тихо, — безапелляционно выдохнул я. — Что сделано — то сделано. Пошли у Ущелью, скоро уже наши должны начать прибывать.
Голова продолжала трещать, но боль всё же постепенно утихомиривалась. Мисти надулась как шар и больше со мной не разговаривала.
Когда мы добрались до данжа и подходили к излюбленному валуну-дивану, на горизонте показался аэр. Должно быть, Душегубка со своими парнями летит.
Да, это действительно были они.
Ещё спустя минут пять к нам подъехали два грузовых автокара, из которых выгрузились пятнадцать бойцов из клана Манцелла, включая Шанти. Четыре девушки, одиннадцать парней. Все они были какими-то слишком уж взволнованными: поглядывали то на меня, то друг на друга, перешептывались.
— Вот все, кто сейчас онлайн, — отчиталась их предводитель.
Я заинтересованно оглядел группу. Здесь были представители всех пяти классов. Уровни — от десятого до пятнадцатого. Пкашников нет. Морды не борзые, скорее чрезвычайно заинтересованные.
— На вид нормальные ребята, — прокомментировал я. — Посмотрим, как будут себя вести в бою.
Фантомка скромно кивнула.
— А, — вздрогнула она, что-то вспомнив, — насчёт вашей просьбы, я озадачила нашего главного техника, он уже разбирает танковую мастерскую. Как доберётся до верстаков, сообщит необходимое количество ресурсов для постройки.
— Хорошо, спасибо. — Я снова оглядел всех собравшихся и хлопнул в ладоши: — Ну что, ребятки, готовы немного повоевать?
Не очень рьяно, но все согласились.
Сперва я затеял виртуальную групповую дуэль между триадой и всеми манцелловцами. Получилось пятнадцать человек против трёх. Не справедливо? Да. Но где вы видели на войне справедливость? К тому же, душегубцы на несколько уровней превосходят оппонентов, так что всё норм.
Виртуальную арену разместили на входе в Ущелье в самом центре. Наваленные повсюду огромные булыжники играли роль укрытий. А зрителями выступали зомби, которые жадно пялились в нашу сторону, но выходить из области своего обитания не спешили.
Итак, все расселись по краю арены и приготовились. Виртуальная дуэль активировалась, переместив голографические копии игроков на поле боя. Но это только для меня они были голограммами, для них же это была иная реальность наподобие «куба».
Хренак принялся возмущаться, опасаясь проиграть превосходящему противнику, но Душегубка одним лишь рыком его осадила.
Ребята разошлись по сторонам и приготовились к бою.
3… 2… 1… Начали.
Триада действовали стремительно. Хренак рванул вперед, громыхая своей тушей, Волк занялся артобстрелом, Душегубка принялась обходить противников сбоку. Стандартная тактика.
А вот манцелловцы пренебрегли стандартами и задействовали крайне интересное расположение своих сил: Шанти с ещё двумя фантомами вышла вперед, за ними сгруппировались глады, по бокам встали стражи, за которыми прятались разрушители. Техники скучковались в середине. Построение напоминало классическую «свинью».
Я даже немного вперёд подался, заинтересовавшись их дальнейшими действиями.
Бой оказался на редкость красочным и впечатляющим. Тем не менее, победил более высокий уровень и более мощные модификации. Да-да, Душегубка показала себя во всей красе, забежав «свинье» в хвост и хорошенько надрав ей задницу. Но и без потерь со стороны триады не обошлось: на беднягу Хренака накинулась вся группа вражеских гладиаторов и быстренько порубила его в капусту.
— Итак, во-первых, все молодцы, — похвалил я вернувшихся в наш мир игроков. — А во-вторых, всё же хотелось бы устроить небольшой разбор полётов. Начну с Душегубки, тут попроще. Знаю, что победителей не судят, но тем не менее. Ты отличный боец, благодаря тебе вы и победили, однако, вы опять же воевали порознь, каждый сам за себя. В этом ваш недостаток, и я о нём тебе уже говорил.
Гладиаторша недовольно фыркнула и отвернулась.
— А вот Манцелла напротив, — продолжил я, — билась очень сообща. Я даже не ожидал, что ваша хрупкая и маленькая на вид предводительница умеет так душевно и пламенно матюгаться.
Вокруг меня раздались смешки. Шанти крайне смущенно потупила взор и спрятали руки за спиной.
— Но она реально молодец. Успевала следить за всем полем боя и отдавала очень точные команды, — добавил я. — Ваша проблема была в изначальном построении. Оно, кстати, очень интересное, ни разу такого не видел. Почему вы выставили вперёд фантомов?
— Из-за скилла, — робко ответила Шанти, а затем решилась пояснить: — Ну, в смысле, из-за подавления. По нам же сложно попасть. Но вы и так об этом знаете. Вот мы и прячем за собой легко бронированных гладиаторов.
— Хм, я так и подумал. А теперь осмысли, что ты сказала и совмести это с информацией о ваших противниках, — указал я на триаду.
Предводительница на некоторое время задумалась, а затем её кремовые глаза раскрылись:
— Вот чёрт…
— Именно, — усмехнулся я. — У вас в противниках был всего один дальник, и то он артиллерией обстреливал. Ему и не нужно было особо целиться, вы сами очень удобно скучковались.
