— Я так понимаю, Ти ушёл с коробочкой?
— Да. Ушёл.
— А ты, значит, осталась со мной и спасла мне жизнь. Так, получается?
Мишель неоднозначно пожала плечами.
— И ещё раз спасибо тебе за это. Но всё же, этого всего можно было бы избежать, если бы ты изначально мне обо всём рассказала.
— Да как бы я тебе рассказала? — чуть ли не вспылила она. — Ты мне и броню подарил, и помогал во всём, и даже аномалию против воли впихнул, предварительно очистив! Как я могла тебе доверять?! Явно же у тебя были какие-то злые умыслы на мой счёт! Такие дорогие подарки не дарятся просто так! Откуда ж мне тогда было знать, что ты действительно ничего не ждёшь от меня взамен? Ведь тебе ничего и не нужно было. Ведь ты сам прекрасно осознавал, что скоро… умрёшь… А я-то не знала…
Да уж, вот она женская логика во всей красе… Если даришь дорогие подарки, то ты сущее зло.
Заметив её намокшие глаза, я тут же попытался вмешаться:
— Ладно-ладно, я всё понял, мы оба накосячили. Надо больше общаться и проблем станет меньше.
— Да, — шмыгнула носом Мишель. — Если бы я раньше узнала, что ты при смерти, я бы… Всю операцию раньше бы провели. Без лишней нервотрёпки.
Сейчас она казалась такой открытой, такой беззащитной, такой хрупкой, что мне захотелось её обнять. Но я не осмелился это сделать. Дурак.
— Может, хочешь посмотреть комплекс? — предложила девушка, и я согласился.
Мишель повела меня на экскурсию, попутно рассказывая, чем занимаются в той или иной лаборатории. Я был удивлён как много она всего знает, хотя всё это явно не входило в её должностные обязанности дизайнера. Впервые на моей памяти она так много разговаривала. Мне нравился её голос: такой мягкий, мелодичный, приятный. В Рекриптуме он звучал иначе.
Комплекс оказался довольно большим, так что гуляли мы долго. Все на нас как-то странно косились и сдержанно улыбались. Не ехидно, не злобно, а как-то по-доброму, снисходительно. Может, потому что я был одет в яркий оранжевый больничный халат и тем самым выделялся среди остальных? Ну, а я что сделаю, другой одежды мне не дали.
По ходу дела я узнал, что в меня залили огромное количество специальных искусственных наноклеток, которые будут автоматически выявлять поражённые нервные окончания и восстанавливать их, убивая вирус. Образно говоря, теперь я киборг. Зато живой. И теперь, возможно, проживу даже дольше, чем мне приписывали доктора. Не надо говорить, как сильно я был благодарен Мишель. Она в самом деле спасла мне жизнь, а в долгу я, как и она, оставаться не привык.
Когда прогулка была окончена, проводница вернула меня в исходную точку, то есть в свою палату. Я поужинал и не придумал ничего более умного, как лечь спать.
На следующий день всё повторилось в том же порядке: сначала завтрак, проведение надо мной опытов, обед, прогулка с Мишель. В этот раз мы болтали обо всякой ерунде, шутили, веселились. Девушка вывела меня на улицу и показала прилегающий к медцентру парк. Там было так тихо и спокойно, что мы вдвоем чуть было не уснули, сидя на лавочке под широкой кроной высокой берёзы. После прогулки я встретился с родителями и весь вечер провёл с ними.
Третий день начался аналогично. Мишель снова увела меня в парк. В этот раз она выглядела более серьезной и собранной.
— Я хочу поговорить с тобой о Рекриптуме, — заговорила она, как только мы сели на знакомую лавочку.
— Да, конечно, с удовольствием.
— Ты долго пролежал в коме, и за это время многое изменилось.
Как только она об этом сказала, я вдруг понял, что действительно последнее время игра меня совершенно не интересовала. После пробуждения все мои мысли постоянно были заняты чем-то другим. Кхм, ну точнее, кем-то другим.
— Нам удалось захватить Центральный район? — зачем-то поинтересовался я.
— Что? — девушка словно выпала из каких-то своих мыслей. — А, нет, не удалось. Но это уже вообще не важно.
— Почему?
— Потому что Криолат захвачен мутантами.
— Мутантами?
— Да. Они называют себя Первозданными. Те коконы, что мы с тобой нашли в шахте Подгорного, это и были они.
— Хреново… А что с жителями?
— Насколько я понимаю, мутанты их не тронули. Лишь оккупировали город и вырезали всех игроков. Теперь никто в Криолате даже реснуться не может; его на выходе сразу же убивают.
— А чего этим мутантам надо-то?
— Да кто бы их знал, — пожала плечиками Мишель.
— Погоди, но вы же зачем-то ввели их в игру? Как у разработчиков, у вас же должен был быть какой-то план?
— Ох, Сергей, Сергей, глупый ты. Это не просто компьютерная игра, это сон. Никогда не задумывался об этом?
— Эм…
— Вира. Кто она для тебя?
— Искусственный интеллект игры, разве нет?
— Нет. Это обычная маленькая девочка с шизофренией и синдромом раздвоения личности. Сейчас она находится в специальной медицинской капсуле в главном центре LiveDream. Её болезнь зашла так далеко, что она чуть себя не убила. Моя тётя спасла девочку, подключив её к той самой капсуле.
— Погоди, правильно ли я понял, что…
— Ты всё правильно понял. Весь Рекриптум — это её сон. А мы подключаемся к нему и тем самым меняем его. Вира создала основную концепцию, основную базу мира, а мы уже добавляем туда детали и строим свои сюжеты. Но как видишь, Вира не против этого. Вряд ли она даже осознаёт, что спит. Тот мир — её мир, и возвращаться в наш она явно не собирается.
— Да уж… Никогда бы не подумал…
— Так вот, что касается твоего вопроса. Да, что-то мы вводим в игру и даже можем этим управлять. Что-то добавляет туда сама Вира. А что-то случается само по себе просто потому, что случается. И вот не понятно, мутанты — это второй или третий вариант. Я пыталась достучаться до Виры, но последнее время она какая-то нелюдимая. Спряталась где-то в своём подсознании и не хочет оттуда вылезать. Вот я и подумала, может у тебя получится с ней поговорить? Разузнать всё про этих Первозданных и как с ними сражаться в обход запрета системы. Вы же с ней так хорошо сдружились.
— Да не вопрос, Мишель. Сделаю всё, что в моих силах.
— Добрый ты, — очень красиво улыбнулась девушка. — Спасибо. Пойдём обратно в комплекс, попробую договориться, чтобы тебя впустили в капсулу.
— Пойдём.
Глава 8. Обновлённый мир
Договориться получилось лишь на следующий день и то только после прохождения мною всех тестов. Мне выделили особую медицинскую капсулу, которую даже капсулой назвать язык не поворачивался. К ней было присоединено столько оборудования, что у меня даже глаза на лоб полезли.
— Да не бойся ты так, — хихикнула рядом Мишель. — Ты теперь наш прототип, и мы обязаны за тобой следить везде и всюду. По крайней мере, первое время.
