— И что тут у нас? — спросил главарь Карателей.
— Эта скотина командовала напавшей на нас стаей, — отчитался Офигенный.
— Прямо-таки командовала? — усмехнулся тот. — Ну и что ты нам расскажешь, маленький выродок?
Максимус наклонился над запуганным мутантом, небрежно проведя трансформированным клинком по лицу парня и пустив ему кровь.
Во мне снова начало вскипать то противное чувство несправедливости.
— Чего молчишь? — продолжил пытать Максимус мутанта. — Как вы нас нашли? И когда ожидать следующей атаки?
Но парнишка лишь вжался в землю и молчал.
— Говори, тварь! — ни с того, ни с сего заорал Макс, замахнулся и отсёк мутанту руку.
Я аж вздрогнул и поднялся на ноги. Чувство несправедливости моментально достигло пика.
«Убей его… Убей их всех…», — прошипели в голове не мои мысли. Или мои?
Звезда пружиной выскочила из руки.
О да, как же я по ней соскучился.
Тем временем Максимус воткнул клинок в грудь мутанта и медленно проворачивал его, доставляя пленнику неистовые страдания.
Звезда свистнула в воздухе, пролетела по дуге и на бешеной скорости разделил голову Макса с телом.
— Ка-ард! Здесь Кард! В укрытие! — истошно завопил кто-то.
Моё оружие метнулись в сторону, разрубая всех на своём пути. Кто-то успел убежать и спрятаться, но большинство полегло прям там.
Пользуясь всеобщей неразберихой, молодой мутант вскочил на ноги и бросился наутёк.
Паучок проводил его взглядом, а затем спустился по паутинке вниз собирать выпавшие моды и энергоячейки.
Внимание, вы убили персонажа без статуса «Убийца игроков».
Ваш статус изменён…?;№ «У» ий%а **р)$@#…
Ошибка смены статуса… Откат состояния.
Да уж, Вира явно барахлит… Но за ошибку спасибо, пкашный статус мне сейчас вообще ни к чему.
Дождавшись, пока питомец вернётся с трофеями, я направил платформу дальше к городу.
* * *
[тремя неделями ранее…]
Карубак спрыгнул с перевёрнутой машины и направился вглубь города. Его войско давно уже прошло здесь, уничтожив всех андроидов и захватив горожан в плен.
Вдруг из-за угла вынырнул силуэт пантеры. Девушка бесшумно приблизилась и поднялась в стоячее положение.
— О, Великий, — Тисана сжала кулаки и сложила руки вместе, изобразив пленника. — Требуется твоё решение.
— Веди, — одобрительно кивнул Карубак и двинулся следом за своей спутницей.
Пантера привела командира в очень большое людское сооружение, наполненное неизвестными машинами. Там, в глубине коридоров, слышалось рычание вперемешку с детскими вскриками. Карубак поспешил туда.
Увиденная картина одновременно разозлила мутанта и привела его в некоторое замешательство. В маленькой комнате, на стенах которой висели прямоугольные доски, источающие свет, в углу забился андроид женского пола, а перед ним, размахивая руками, стояла маленькая человеческая девочка.
— Уйдите! Уйдите! Не трогайте её! Она хорошая! — уже в который раз закричала малышка.
— О, Великий, — снова заговорила Тисана, — эта маленькая особь мешает нам. Мы должны убить машину, но при этом не можем допустить, чтобы пострадал детёныш. Он чистый, а значит священный.
— Знаю, — буркнул Карубак, не спуская глаз с девочки.
Некоторое время он размышлял над сложившейся проблемой, но в итоге решил пока не применять силу.
— Почему ты защищаешь эту машину? — задал вопрос мутант, опустившись на одно колено.
— Она хорошая! — выпалила девочка.
— Нет, это не так, — спокойно ответил мужчина, покачав головой. — Она хитрая. Она убьёт тебя при первой же возможности. Позволь нам предотвратить это.
— Нет! Она очень добрая! Она помогла мне нарвать цветов для мамы!
— Это всё уловки. Машинам верить нельзя.
— Ей можно!
— Ты ещё слишком маленькая. Ты не понимаешь…
— Я не маленькая!
— Когда-то давно, — спокойно продолжил мутант, — эти машины чуть было не уничтожили планету. Они убивали всех, не щадя ни женщин, ни детей. Они поработили вас, поэтому мы пришли помочь. Мы уничтожим всех машин до единой, чтобы люди перестали жить в страхе. Чтобы они были свободны. Понимаешь, насколько это важно?
— Это не так! Они хорошие! Хорошие!
— Глупая, — вздохнул Карубак, поднимаясь на ноги. — Мы не тронем вас. Но и отпустить вас тоже не можем. — Далее он обратился к другим мутантам: — Замуруйте выход из комнаты. Пусть она станет их тюрьмой. Рано или поздно детёныш поймёт, что мои слова были правдой.
— Будет исполнено, — сложила руки вместе Тисана.
* * *
Платформа медленно плыла над облаками, подставляя всю себя под жгучие лучи двух раскалённых солнц. Металл раскалился до такой степени, что от него стал подниматься пар. Сам я забрался в центральное строение, прячась от жары. Не то, чтобы она создавала какой-то особый дискомфорт (ведь ощущения можно легко отключить), просто при нагревании моего механического тела, львиная доля энергии уходит на охлаждение. А если, вдруг, бой? А я как из бани? Так и звездой поуправлять толком не получится: энергия в ноль, я в отрубе, финита ля комедия.
Вот и прячусь, как хомячок в норке. Хорошо, что до города осталось буквально рукой подать.
Я уже пролетал над Подгорным, когда вдруг заработал автоматический маскировочный комплекс. Всю платформу окутало энергетической плёнкой, скрывающей её от посторонних глаз и сенсоров.
Это крайне меня встревожило, и я уткнулся в свой сканер. Подо мной проявились множественные красные точки. Весь посёлок был буквально ими засыпан. Они хаотично двигались подобно муравьям вокруг муравейника.
Интересно, что они там делают? Цивилизацию свою построить хотят, что ли?
Паучок понял свою задачу без лишних слов. Он выбрался у меня из спины, прицепился к краю платформы и спрыгнул вниз.
То, что предстало перед моими глазами, лишило меня дара речи. Здоровенная башня возвышалась из центра посёлка до самых облаков. Центральный шпиль состоял из металлического стержня чёрного цвета с нанесёнными дхарактскими рунами, а облачён он был в неприятного вида органическую субстанцию наподобие человеческих мышц. Эти мышцы с разбросанными в разные стороны отростками-канатами поддерживали всю конструкцию, не давая ей упасть.
Центральный стержень слабо пульсировал, время от времени извергая в окружающее пространство волны неизвестной энергии. Мой анализатор оповестил, что радиус распространения таких волн достигает почти пятьдесят километров. Также анализатор определил одно из свойств данного вида энергии: он частично схож с белым шумом по способу своего воздействия и оттого забивает собой все радио каналы дальней связи. Проще говоря — это громадная глушилка.
