— Эй, Кукушка? Ты там живая? — спросил я, но никто не ответил. Сбежала, что ли? — Эй, Куку…
— Тшш! Чьево расскричхался? Тхут могхут бить есчо хассы. Этот мьёртв?
— Мёртв, можешь вылезать.
— Тхочно мьёртв?
— Слышь, голубь, не беси меня снова. И так настроение ни к чёрту.
— Гхолубь?
В ответ я лишь недовольно прорычал.
Через какое-то время Кукушка всё же выглянула из трещины и покрутила головой во все стороны.
— Гхде он?
— Да перед тобой валяется! — уже вспылил я. Нет, ну она реально меня бесит.
«Убей её… Она бесполезна…»
Теперь мне эти странные мысли почему-то не казались такими уж странными.
Но пернатая вновь умудрилась меня удивить. Она упала на четвереньки, выползла вперед, нащупывая руками тушу хасса, а когда нащупала, вцепилась в неё когтями и принялась требушить.
— Эй, ты чего творишь? Ты нормальная вообще? — подскочил я на ноги.
Но подойди ближе к совершаемому акту осквернения трупа мне не позволило банальное отвращение. Девушка вся вымазалась во внутренностях хасса, но её это вообще не беспокоило. В конце концов, она что-то нашла там внутри и вытащила наружу. Это был небольшой органический шарик. Стоило мне только его увидеть, как я вдруг вспомнил, что уже видел похожую штуку. Точно такой же шар вытащил тот зомби в шахте Подгорного из убитого нами зверя. А потом он его впитал и превратился в…
Додумать я не успел: Кукушка в один миг запихала шарик в рот и сожрала его с явным наслаждением. На всякий случай я приготовился обороняться и активировал косу. А то хрен её знает, тот чувак после такого же шара накинулся на меня и убил.
Изменения с девушкой произошли практически мгновенно. Каждый её голубиный глаз разделился на два и эти половинки разъелись вверх и вниз. Это было похоже на деление клетки из курса биологии. Теперь у нашей «красавицы» стало четыре глаза, как у того же мёртвого хасса. И теперь она стала ещё страшнее, чем была.
— Щито? — удивлённо уставилась она на меня, моргнув по очереди всеми глазами.
— Это… что за хрень была сейчас?
— Мутхировала. Ничьево необхычного. Тепхерь могху вхидеть в тхемнотхе.
— Но хассы же не видят в темноте, насколько я понял.
— Вхидят. Паутхину. И всхё, щито на ней.
— Но… каким образом?
— Нхе ззнаю. Но тхебя всхё рафно плохо вхидно. Намхерено в грязи измаззался, дха?
— Эм-м… — подзавис я, оглядев себя. — Вообще-то нет, случайно получилось.
— Дха конешно, тхак я тебхе и поферила.
— Не веришь — не надо. Другой вопрос: и что ты сейчас собираешься делать, раз прозрела? Снова попытаешься меня убить?
— Нхет, убхивать не бхуду. Мхы, Пехвозданные, спхраведливый нарход. Тхы сспас менхя, я спассу тебхя. Убхью потом.
— О как, — хмыкнул я, собирая обратно в руку косу. — Ну, в принципе, меня всё устраивает.
— Идьхём, я ззнаю кохоткий путь, — зазывающе махнула она крылом и с довольно походкой потопала к противоположному краю пещеры.
— Короткий путь, говоришь, знаешь? Обычно с этих слов и начинаются самые долгие путешествия, — проворчал я себе под нос, обходя тушу поверженного хасса.
Кукушка и в самом деле теперь прекрасно ориентировалась в пространстве. Обошла без проблем все опасные участки с паутиной и продолжала двигаться дальше по туннелю. Иногда я за ней даже не поспевал.
— Эй, подруга, — окликнул я её, дабы она слегка сбавила скорость. — Так почему вы хотите уничтожить всех андроидов?
— Вхы — ззло. Вхас надо убхить. Вссех.
— Да что ты заладила «убить всех, убить всех»… Скажи, почему? Мы вас вообще не трогали.
Девушка развернулась и злобно посмотрела на меня всеми четырьмя глазами. Я уж было подумал, что она сейчас кинется, но этого не случилось. Лицо Кукушки смягчилось, и она принялась рассказывать целую историю, пока мы неспешно двигались вперёд. Порой её ломанный хрипящий язык было сложно разобрать, но в целом картину я понял.
Всё оказалось до банального просто. Во время Армагеддона (того самого, который устроил Ант со своими дхарактами) небольшая кучка людей спряталась глубоко под землёй в специально подготовленном бункере. Я не до конца понял, для чего именно он был специально подготовлен, но он был. Так вот, та группа людишек оборвала все связи с поверхностью, думая, что там теперь правят машины, везде творится кошмар, и всё в таком духе. Отключили все электронные приборы, чтобы их не засекли и стали себе жить-поживать под землёй. Плодились, размножались, фигнёй страдали… А потом как-то внезапно еда в бункере стала заканчиваться. И полезли людишки обратно в светлый мир. Да вот только створки главного люка заклинило напрочь, а подрубить электричество люди боялись. Пришлось им искать другой выход, который обнаружился довольно быстро. То ли там инженеры накосячили во время постройки бункера, то ли просто на материале сэкономили, но путь на волю люди всё же пробили. И попали они в подземные шахты, населённые ужасными тварями. Много тогда человек полегло в первой стычке с монстрами… А те, кто выжили, отступили обратно в бункер и забаррикадировались там. Стали помышлять, как бы им тварей одолеть, ведь кушать-то хочется. Несколько дней голову ломали, как вдруг снаружи по забаррикадированной постучали… Размеренно так, по человечески.
Ребятки наши стушевались, но в итоге всё же открыли ворота. Стучащими оказались те самые уже похороненные всеми братцы. Да, они всё-таки выжили, хоть и далеко не все. Эти братцы несколько дней прятались в пещерах от тварей. А есть, повторюсь, хотят все. Вот и им пришлось поглощать странные светящиеся грибы (которые на вкус были похожи на рыбу) и мясо убитых мелких монстриков. Зато выжили и смогли вернуться на базу.
С ними уже тогда начали происходить непонятные метаморфозы. Кто-то становился сильнее, у кого-то кожа грубела до той степени, что даже ножом не резалась, а кто-то и вовсе периодически светился аки лампочка Ильича. Стали разбираться, что за неистовые болезни поразили наших хлопцев. Но без компьютерных технологий, запускать которые не решались из-за страха быть обнаруженными злобными андроидами, разобраться было не так-то просто.
А жрать-то всё-таки охота. Вот и плюнули наши подземные жители на всё это и бросились охотиться. Так и возникло первое поселение обожравшихся светящихся грибов людей-мутантов. Поселение росло, развивалось, и вот, как-то раз, одна из групп охотников наткнулась на…
— Стхой! — тихо скомандовала Кукушка, оборвав рассказ на полуслове.
Я замер. Она прислушалась, вглядываясь всеми своими глазами вглубь уходящего туннеля.
— Что там? — не выдержал я.
— Тшш!
Мутантка медленно пошла вперёд, жестом приказав мне оставаться на месте. Хотя, она даже не шла, а кралась, словно рысь, заметившая жертву.
