— Я… это… В общем, простите, — пробубнил я, как нашкодивший ребёнок.
— Ничего страшного, они выживут.
— Так вы тут… уже сто лет за растениями ухаживаете?
— Чуть больше.
— И зачем всё это?
— Требуется уточнение.
— Эм… Зачем ты продолжаешь за ними ухаживать? Твои сородичи улетели на корабле и вряд ли уже вернутся.
— Отмены приказа не поступало.
— И всё? Только поэтому?
— Если за ними не ухаживать, они погибнут. Этого нельзя допустить.
— Ясно, — вздохнул я. — У тебя есть имя?
— Личный идентификатор — Г94749В402Е105725Т. Но можешь звать меня Гратхи.
— А я Кард, приятно познакомиться. На этой базе есть ещё кто-то, кроме тебя?
— Вот уже сто три года девять месяцев двадцать три дня…
— Да-да-да, я понял. Прости, забыл, что ты говорила уже.
Вдруг Гратхи замерла и подняла голову, посмотрев на меня:
— Если вы обнаружили эту ячейку, значит, вы скоро здесь всё уничтожите, верно?
— Нет, с чего ты взяла?
— Вы сделали так со всеми остальными ячейками.
— Но тут же нет ничего опасного, зачем её уничтожать. Ведь нет же ничего опасного?
— Нет. Во многих других ячейках тоже ничего опасного не было, но вы их всё равно уничтожили.
— Отрицать не буду, что сделано, то сделано. Но прошло уже очень много времени и теперь никому нет дела до ваших ячеек. Я никому не сообщу, где она, так что сможешь спокойно продолжать свою ботаническую деятельность.
Дхарактесса не стала ничего отвечать, лишь продолжила заниматься клумбами.
— Брат. Что ты с ним сделал? — вдруг спросила она после недолгого молчания.
— Ничего я с ним не делал. Я даже не знаю, кто твой брат.
— На тебе его шлем. Что ты с ним сделал?
— Ах этот… Я встретил его в подземельях под Криолатом. Он чуть меня не убил. А затем наградил вот этим шлемом и исчез. Больше я его не видел.
— Значит, он ещё жив?
— Должен быть. Но на сто процентов не ручаюсь.
— Этого достаточно. Спасибо.
Отношения с Гратхи повышено: +5.
К этому моменту я уже достаточно осмелел и решил расспросить представительницу вражеского вида о том, что меня интересует.
— Могу я задать вопрос?
— Да.
— Каким образом работают дхарактские башни, и что они делают?
Гратхи оторвалась от грядки и посмотрела на меня, как мне показалось, вопросительно.
— Излучатель полноспектрового шума, — припомнил я их название.
— Я не стану рассказывать тебе, как работают наши технологии, ты не дхаракт.
Получено новое задание: Полукровка.
Добейтесь расположения Гратхи.
Награда: +5 к репутации с расой Дхаракт, +20 отношения с Гратхи.
Да уж, очень смешно. Вира, ты определись уже, с нами ты или против нас. Молчишь? Неудивительно. Ладно, погнали выполнять квест. Прямо в лоб.
— Гратхи, а как я могу заслужить твоё расположение? Ведь я всё-таки уже наполовину дхаракт.
Мне показалось, что она задумалась.
— Пройди тест, — вдруг снова оживилась дхарактесса.
— Эм, какой тест? Расскажи условия, и давай я попробую.
— Идём.
Гратхи поднялась на ноги и не спеша вышла в круговой коридор. Я последовал за ней.
Что-то мне прям не по себе сделалось. Какой такой тест для меня приготовила дхарактесса? И любопытно и страшно одновременно. Ну, делать нечего, идём тестироваться…
Глава 17. Тест
До точки встречи добрались все семеро. Джим вышел из игры, чтобы узнать, что задержало остальных. И как оказалось, их задержала смерть.
Джим грязно выругался в адрес этих недотёп и вернулся в Рекриптум.
— Итак, до данжа полкилометра, — заговорил он, собрав всех выживших в кольцо. — У нас два танка, два хила, глад, раз и фант. По составу пати просто огонь. Так что даже не смейте подыхать, это ясно? Теперь слушайте меня внимательно… А это ещё что за…
Последнее его высказывание относилось к быстро приближающемуся транспортному аэру.
— Чёрт… — с досадой заговорил разрушитель Фейерверк. — Это с моего клана ребята. Я пытался их отговорить. Даже думал, что получилось, но… Как видишь, проследили.
На аэре гордо светилась эмблема Торговой гильдии.
Транспортник приземлился рядом с группой и оттуда вылезли два стража, два разрушителя и гладиаторша.
— Чего вам? — недовольно крикнул Фрост сквозь шум заглушающегося двигателя.
— Мы идём с вами, — вышла вперёд гладиаторша с ником Душегубка.
— Обойдёмся без вашей помощи, — оскалился тот.
— Зря ты так думаешь, — а вот девушка была холодна как сталь. — Нас тогда было двадцать человек, и мы даже половину данжа не прошли, а вы хотите всемером его пробежать? Ну удачи, мы посмотрим.
— Эй, может правда их взять? — шепнул Фросту один из членов его группы. — Она дело говорит, этот данжик не из простых.
«А перед финальным боссом сольём», — добавил он уже текстом.
Джим усмехнулся и качнул головой:
— Ладно, идём. Посмотрим, насколько вы в Торговой гильдии рукастые.
Он принял такое решение не из-за текстового сообщения, а потому что прекрасно знал всех пассажиров прилетевшего аэра. Особенно двоих: Сеньориту и Тетрагона.
С этими ребятами у них и правда был шанс добраться до финального босса с минимальными потерями. Ведь администрация поделилась с ними информацией не по какой-нибудь пещерке, а по знаменитому на весь мир Рекриптума Ущелью Мертвеца.
* * *
Дхарактесса привела меня в овальную совершенно пустую комнату.
— Жди здесь, — скомандовала она, а затем удалилась, закрыв за собой дверь.
Я обошёл всю комнату, но не обнаружил ничего, кроме стен, потолка и пола. Пришлось молча ждать, как того и требовала моя экзаменаторша.
Вдруг от потолка отсоединился маленький шарик и завис в воздухе в центре комнаты. Я замер, потому как хрен его знает, что от него можно ожидать. Шарик резко вспыхнул ярким светом, отчего я подумал, что он взорвался, но нет, всё оказалось гораздо интереснее.
Приоткрыв глаза, я увидел, что стою посреди чьей-то квартиры. Рядом сломанный деревянный стол, около дельней стены перевёрнутый диван, повсюду полнейший бардак. В руках у меня пистолет. И тут я замечаю, что за диваном кто-то есть. Внезапно на меня обрушивается громкий и тяжёлый голос:
