Секунд пять девушка мучилась, зато потом долго любовалась на свои новенькие крылышки.
— Что, пернатой быть не понравилось? — усмехнулся я.
— Нхет, — поморщилась она. — Хлопотно.
Она окутала своё тело перепончатыми крыльями словно платьем и вновь переключилась на мутагены.
— Тха-ак… Тхеперь попхробуем вхот этхот…
— И что он даёт?
— Нхе знхаю, — пожала плечиками Кукушка и спокойно запихала шарик в рот.
— В смысле, не знаешь? Так может, сначала надо было… Ай, ладно, уже не важно.
— Хм, странно… — медленно произнесла девушка, оглядывая себя. — Не чувствую никаких изменений.
— Зато я чувствую, — я пересел поудобнее. — Ты говорить нормально начала.
— Ха, точно, — изобразила она удивление. — Раз, два, три, раз, два, три, тупая машина гори. Действительно, нормально говорю. Не думала, что у случайного мутагена может быть и такой эффект. Вот близняшки обзавидуются.
— У тебя есть близняшки?
— Да, есть.
— И много?
— Точно не знаю. Мы предпочитаем не встречаться. Ведь каждая копия всегда хочет стать оригиналом.
— Погоди-погоди, ничего не понял. Можешь объяснить?
— Ты мой враг, Кард, — усмехнулась она, хитро сверкнув зелёными глазками. — Я не могу тебе всего рассказать. Разве что…
— Разве что, что?
— Разве что секрет за секрет, — лукаво улыбнулась она.
— Ладно, что ты хочешь знать?
— Во-первых, почему ты меня спас уже второй раз? Из-за этого я снова не могу тебя убить.
— Ну что за глупые вопросы?
— Это правда для меня важно, — уже серьёзно сказала она.
— Я же тебе уже объяснял, вы напали на нас совершенно ни в чём не разобравшись. Мы не убиваем и никогда не убивали жителей поверхности. И в рабство мы их тоже не брали. Они сами вполне осознанно внедряют в себя механические импланты, чтобы облегчить себе жизнь. Мы к этому не имеем никакого отношения. Если бы вы не вылезли из-под земли так резко и не напали бы на нас первыми, войны вообще можно было бы избежать. Ты же вот адекватная девушка, ты же меня сейчас понимаешь?
— Да, вполне, — кивнула Кукушка головой.
— Замечательно, может хоть через тебя я смогу достучаться до ваших. Я пытался это же самое донести до пантеры… как её звали-то… Тисана, кажется.
— Да, Тисана.
— Но она не захотела меня воспринимать всерьёз.
— Не говори так про неё. Она мудрая женщина. Она всегда всё воспринимает всерьёз.
— Хорошо, но… её, скорей всего, убили уже.
— Мм, нет, — махнула головой девушка. — Её нельзя убить. Как и меня. Как и многих из тех, кто вышел на поверхность.
— Так-так, я тебя внимательно слушаю.
— Хо-ро-шо, — заулыбалась она. — Секрет за секрет. — Кукушка собралась с мыслями и заговорила: — Видишь ли, сейчас ты разговариваешь не со мной. Моё реальное тело заключено в Сердце. Оно уже давно мертво, а мне с каждым возрождением передаётся частичка души той настоящей Кукремилии, которая жила много лет назад.
— Получается, вас никак не убить?
— Не-а, никак. Более того, мы возрождаемся близнецами. После каждой смерти нас становится двое. Потому я и не знаю, сколько у меня близняшек, так как не знаю, сколько раз они могли умереть.
— Так значит, тебя всё-таки сожрал хасс…
— Да, именно так, — вздохнула она.
— Блин, прости, я хотел тебя спасти, но…
— Не нужно, — отрицательно покачала она головой. — Всё нормально.
— Так и… Где сейчас твоя близняшка?
— Под охраной, — нехотя ответила Кукремилия. — Пристрастилась к мутагенам хасса. Но об этом я тебе точно рассказывать не буду.
— Ладно, понял, отстал. Получается, сколько бы мы не старались отбить ваши атаки, в итоге мы лишь ускорим порабощение планеты.
— Порабощение? — покривилась девушка. — Скорее, освобождение. Но, в целом, да, ты прав.
— От кого освобождение, Кука? — не смог сдержать я улыбки. — Забыла уже, что я тебе только что говорил.
— Не забыла, — она облизнула губы, — но и, пока что, не совсем поверила. Ты уж не обижайся.
— Ясно всё с тобой. Что ж, давай следующий свой вопрос.
— Хо-ро-шо. Но сначала — оставшийся мутаген, — подхватила девушка в руку шарик.
— Этот-то хоть знаешь, что делает? — на всякий случай спросил я.
— Очищает сознание. Но может и помутить рассудок, — шумно выдохнула она. — Так что приготовься. Если что, придётся тебе меня убить.
— Так, погоди. Давай лучше обойдёмся без…
Договорить я не успел, так как это чудо без перьев уже схомячила мутаген.
— Готов? Сейчас начнёт действовать, — Кукремилия закрыла глаза и, кажется, расслабилась. — Ах да, — вдруг встрепенулась она, — если вдруг чего, я рада, что мы поговорили. Со мной мало кто общается. Ну, из-за странного говора, сам знаешь. А я что могу поделать, если в момент слияния с Сердцем у моего реального тела что-то там повредилось в…
Внезапно она замерла как статуя. Зелёные глаза широко раскрылись и словно остекленели. На всякий случай я поднялся на ноги и приготовил звезду.
Кукремилия что-то беззвучно зашептала. Затем вновь замерла. Я всмотрелся в её глаза и увидел там сменяющиеся образы или даже картинки.
Что вот с ней происходит? Да хрен его знает.
Я отошёл подальше.
Вдруг на голове девушки медленно выросли маленькие рожки. А затем она как подскочит, да как заорёт:
— Слушаюсь, Богиня!
Я чуть грузовик кирпичей прям там не отложил.
— Э-э, ты куда? Там обрыв, упадёшь же! — ринулась девушка за мной.
Не знаю, каким чудом я сдержался, но ещё бы чуть-чуть и точно бы располовинил её звездой.
— Ты чего трусишка такой? — расхохоталась Кукремилия, втащив меня обратно в пещеру. — Прям как хаппилоп, честно слово! Ой, не могу… Такие глазищи! Ха-ха-ха…
Смеялась она долго, я даже успел устать смотреть на неё ненавистным взглядом.
— Фух, ну ты забавный, конечно. Ладно, пойдём.
— Куда?
— Как это куда? Твой мир я уже повидала, теперь покажу тебе свой.
— Стой-стой-стой, погоди-ка. Не собираюсь я лезь под землю. Там полные пещеры мутантов. Я не смогу их всех убить.
— Ну точно трусишка, — хихикнула она. — Не бойся, хаппилоп, я тебя в обиду не дам. Давай-давай, пошли, нам ещё спускаться столько же.
Что ж, в планах у меня, конечно же, было посещение главной базы мутантов, но я не думал, что это случится так скоро. Я был не готов. Даже Гратхи мне посоветовала перед этим приватизировать скорпикуса. Но с другой стороны, раз у меня появилась проводница, грех этим не воспользоваться.
