— Порядком, — прищурился на один глаз Хамр.
Я шумно выдохнул.
Да что ж такое. Почему проблемы всегда валятся скопом?
— Так, ладно, а где находятся эти… как их там… раване, вот. Где их логово?
— Логово? — хмыкнула Тисана. — Неизвестно. Мы его до сих пор не нашли. Потому как предпочитаем не лезть на их территорию без особой надобности.
— Надобность как раз возникла. Так где их территория?
— Не стоит лезть к раванам, — грозно нахмурился Хамр.
— Он верно говорит, — поддакнула Тисана. — Мы должны отвести тебя к Сердцу как можно скорее. Нам нельзя задерживаться.
— Но Кукремилия отправилась к ним. Они её убьют.
— Это её проблемы, потом возродится, — меланхолично отозвалась Тисана не сбавляя шаг.
По сути, эти двое были правы, задерживаться нам нельзя. Если я не успею погасить Обелиски и вынудить Виру выйти на связь, игру просто-напросто завернут, и тогда вообще всё станет бессмысленно. Так что даже не знаю, зачем я только что пытался их переубедить. Жаль, конечно, вот так бросать Кукушку на произвол судьбы, но что поделать, всегда приходится что-то выбирать и чем-то жертвовать. Или кем-то.
Мы брели длинными коридорами пока не наткнулись на подземный водопад. Я услышал его могучее грохотание ещё издали.
— Водопад Габиреллы, — пояснила Тисана, когда мы подошли ближе. — За ним живут габиране. Любители поплескаться в водичке, — с иронией добавила она.
Заходить к ним мы не стали, а просто прошли мимо.
После ещё пары пройденных километров нам стали попадаться светящиеся слизни. Они ползали по стенам и по потолку, при этом периодически мигая как светлячки. Но самое интересное: светились не тела слизней, а плавающий в них мозг. Хотя, не знаю точно, что это был за шарик, но он точно был похож на мозг.
Сопровождающие меня мутанты сразу напряглись и стали часто принюхиваться.
— Что-то не так? — поинтересовался я.
— Слизриты, — глазами указала Тисана на слизней. — Они очень вкусные и поэтому около них часто крутятся всякие опасные твари. Постарайся издавать поменьше шума.
Я понимающе кивнул.
Мы продолжили путь. Слизней становилось всё больше. Мутанты нервничали. А у меня на радаре было всё спокойно, поэтому я не переживал.
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается, вот и мой сканер забил тревогу. Впереди нас образовалась группа недругов.
— Ребят, ну-ка стойте, — предостерёг я мутантов. — За поворотом кто-то есть. Давайте я сначала проверю.
— Не нужно, — перебил меня Хамр и добавил: — Я сам всё проверю.
Скорее всего, он переживал за мою безопасность, потому как чувствовал передо мной вину, и таким образом хотел успокоить свою совесть.
Мужчина бесшумно потопал вперёд, оставив нас с пантерой сторожить тыл. Через несколько секунд он добрался до поворота, воровато заглянул за него и, походу, никого не обнаружил, потому как двинулся ещё дальше и совсем скрылся с нашего поля зрения. Мне оставалось лишь следить за его точкой на радаре. На удивление, точка двигалась прямиком к обнаруженным мною противникам. Возможно они на потолке или как-то прячутся, отчего Хамр их не замечает.
— Что-то не так, — шепнул я Тисане и бросился догонять мутанта.
Только вот слишком поздно я перешёл к активным действиям. Из-за поворота вырвался матерный крик (какая-то непереводимая мутантская игра слов), а затем оттуда же вылетело тело Хамра. Мужчина сильно ударился спиной о стену и моментально вырубился (надеюсь, не помер).
Активировав звезду, я рванул в атаку, но завернув за угол, ошарашено остановился. Врагов не было, пустой туннель. Однако точки на радаре направились ко мне. Я встал в стойку, закрылся руками и приготовился защищаться.
Беда пришла оттуда, откуда не ждали. Из земли в меня выстрелили щупальца, моментально обмотав ноги и обездвижев.
— Гхасра, ползуны! — выкрикнула Тисана, но тут же сама подверглась нападению. — Они ядови…
Она не договорила, из её горла полезла пена.
Внимание. Критическая ошибка системы. Вы отравлены сильнодействующим ядом. Яд частично распознан. Запуск нейтрализатора. Энергопотребление снижено до минимума и перенаправлено на сохранность центрального ядра. Ожидайте окончания процедуры вывода токсина из тела…
Перед глазами всё померкло.
Да уж, мутантские владения полны сюрпризов. Тут выживает сильнейший. Или быстрейший. Или ядовитейший. Или всё вместе.
* * *
Джим донёс идею спасения Сеньориты до своего начальства, и оно одобрило такой план. У других групп, отправленных в разные данжи за культовым шмотом, дела обстояли куда лучше, чем у группы Джима. Многие получили мехов и легендарную снарягу, и теперь всю эту мощь планировалось направить на какой-то захудалый лагерь какой-то там Торговой гильдии. Топовые игроки лишь презрительно посмеялись, ознакомившись с полученным заданием, и отправились готовится к необычному рейду.
Тем временем, Дэлит задумчиво сидела в кресле в своих апартаментах и размышляла над предложенной ей авантюрой. Грур без малого потребовал у неё коды доступа к местной полицейской сети, которую она уже давно хакнула вирусом и благополучно использовала в своих целях. Женщина не хотела делиться этими знаниями ни с кем, потому что они были дороже всякого золота. Однако Грур предложил взамен модернизировать её вирус, добавив в него программу взлома ещё и всей подключённой к сети человеческой техники. Заманчиво, ничего не скажешь. Но не кинут ли её? Вот в чём проблема.
На решение ей дали сутки, которые уже подходили к концу. И в итоге Дэлит решилась. Одной лишь мыслью она отправила вызов.
— Ну и? — ответил Грур.
— С условием. Сначала вы продемонстрируете работу программы. Это же возможно сделать на каком-то отдельном экземпляре техники?
— Да, возможно, — нехотя ответил он. — Сама выберешь этот экземпляр или подойдёт любой?
— Подойдёт любой из захваченных легендарных мехов.
— Губа не дура, — буркнул Грур. — И где они?
— На месте нашей бывшей дислокации.
— Понятно. Демонстрация будет.
Грур отключился и призадумался:
«И зачем людям наши мехи, если они всё равно не смогут ими управлять? Странное дело. Ну да ладно».
* * *
Наниты успешно нейтрализовали токсин. Яд полностью распознан. Эффективные меры противодействия добавлены в базу. Энергопотребление возвращено в исходное состояние.
Прекрасно. И в каком логове хассов мы оказались на этот раз?
Вокруг меня раздавались шум и голоса. Повсюду кричали, вопили, верещали, рычали и издавали другие страшные звуки. Но когда я открыл глаза, я пришёл в дикое недоумение. Меня со всех сторон обступала толпа противных уродливых тварей. Они были обезображены мутациями настолько, что ничего человеческого в них не осталось. Я дёрнулся в сторону, но тут же понял, что крепко привязан к каменному столбу. Однако энергия исправно восстанавливалась, а все навыки оставались активны. Недолго думая, я врубил нанитов и отправил их грызть верёвки.
