От челюстей твари я ещё умудрился увернуться, но после этого она мотнула своей бронированной мордой, отшвырнув меня в сторону. Сам от себя не ожидая, я в полёте задействовал свои паучьи манипуляторы, смягчив падение и моментально поднявшись.
Обдумывать что-то было некогда, потому как сколопендра находилась буквально в паре метров и уже начала разворачиваться. Припав к земле, я на манипуляторах прыгнул в сторону. Да так сильно прыгнул, что долетел до стены, окружающей яму. Ну и вцепился в неё своими лапами, подобно человеку-пауку, и даже залез ещё повыше.
И как я раньше до этого не додумался?
Мутанты сдерживали цепью каранопуса, не давая ему до меня добраться. Кошмарик тем временем уже во всю ползал по спине сколопендры, кусая её то тут, то там.
— Испытание пройдено! — разнёсся вердикт по воздуху.
Я до сих пор не мог понять, где находится обладательница этого странного голоса.
— Наземец выстоял. Он доказал истинность своих слов.
Задание «Выжить в яме» выполнено.
Репутация с племенем раванов: +10.
Э-э, погодите-погодите, пять минут же ещё не прошло. Какие недобросовестные мутанты.
Посмотрев вниз, я заметил, как сколопендру начали за цепь утаскивать обратно за решётку.
Вот это вообще не дело. А-ну цепи прочь от моего питомца!
Пришлось спуститься обратно на землю. Яд уже начал действовать, да и слепни тоже вносили свой вклад, отчего каранопус сильно замедлился, а его голова стала пошатываться из стороны в сторону. Монстр практически не сопротивлялся, когда его тянули за поводок.
Нет уж, такой шанс упускать нельзя.
На манипуляторах я прыгнул к сколопендре и вцепился в её механическую морду лапами.
Шанс приручения — 40 % (73 % — 33 %).
Пробуем.
На миг я ощутил как моё сознание слилось воедино с сознанием сколопендры. Нечто подобное я чувствовал, когда ещё в самом начале взламывал мозги тараканам в канализации. Только теперь всё это показалось многократно усиленным. Я чуть сознание не потерял. Даже не помню, как отшатнулся и грохнулся на пятую точку.
Приручение прошло успешно. Теперь у вас есть питомец-киборг, смена образа системы которого невозможна.
Первым, что я увидел, придя в себя, были шесть маленьких красных глаз, преданно смотрящих на меня. А затем мою сколопендру снова дёрнули назад за привязанную к ней цепь.
Теперь осталось решить, освободить моего нового пета сейчас или попытаться сделать это позже. Просто в первом случае мутанты могут расценить это как явную угрозу. А мне ещё моих провожатых спасти надо.
Эх, беда-беда…
Вдруг в голову ударила идейка, и я быстро провел рукой по ошейнику каранопуса, заразив его доброй порцией нанитов, которые должны будут сожрать цепь до степени верёвочки.
Вот теперь нормально.
Забрав звезду, слепней и паука, я гордо встал посередине ямы и посмотрел вверх.
— И что теперь? — крикнул я.
Позади с грохотом закрылась решётка, куда утащили сколопендру.
— Пожнимайсся, — ответил мне вождь.
Сверху сбросили верёвочную лестницу. Я смерил её презрительным взглядом и залез наверх с помощью манипуляторов.
— Шледуй жа мной, — махнул вождь клешнёй и как-то совсем неодобрительно покосился на мои паучьи лапы, которые я быстренько убрал за спину.
Мы пошли по улице, если её можно так назвать, между палатками. Мутантский народ быстро рассосался по деревне. В центре виднелся большой шатёр, туда мы и направлялись.
Внутри шатра ничего особо и не было. Пол застелен тёплыми шкурами, вдоль стен стоят похожие на канделябры разветвляющиеся подставки, только вместо свеч на них установлены светящиеся кристаллы. Около одной из стен я заметил стойку с различным самодельным оружием. А ещё тут было что-то наподобие шкафа с висящими внутри очень старыми женскими нарядами.
Вождь провёл меня через весь шатёр. На противоположной стороне нас дожидалась по всем параметрам габаритная дамочка в пышном, но уже сильно износившемся платье до самого пола. Она стояла на некотором возвышении, сделанном из досок, и выглядела очень внушительно. И страшно. Дело в том, что на её лице напрочь отсутствовало всё. Одна сплошная кожа с бугорком, где когда-то был нос. Волосы лохматые, густые, больше похожие на шерсть.
— Поздравляю тебя, наземец, — раздался шепчущий голос со всех сторон, но теперь-то я знал, кому он принадлежит. — Ты прошёл испытание. Ты можешь покинуть нас, как и хотел.
— Благодарю, — кивнул я. — Но сперва освободите моих спутников.
— Увы, мы не можем этого сделать.
— Почему? — напрягся я.
Безликая женщина, как мне показалось, задумалась над ответом.
— Наша стая голодает, — наконец сказала она. — Мы не можем отпускать еду. Но если ты найдёшь нам другую еду, мы отпустим твоих спутников.
Прекрасно.
— И где мне искать вам еду?
— Здесь неподалёку есть лагерь габиран, — охотно начала пояснять женщина. — Если ты убьёшь их всех, мы сможем забрать тела.
Получено новое задание: Кормёжка.
Убейте всех габиран в ближайшем лагере.
Награда: Репутация с племенем раванов +15.
И в чём, интересно, подвох? Разве они сами не могут этот лагерь зачистить? Что это за габиране такие? Тисана говорила, что они любят плескаться в воде. Может, они подводные, и в этом вся проблема?
— Где их искать? — лишь спросил я.
— С тобой пойдёт Гурьяса, она покажет, куда идти.
За всё время нашего разговора женщина не сдвинулась с места и шевелила только головой и руками. Мне это показалось странным.
И вот что-то дёрнуло меня включить тепловизор. Решил глянуть (в целях безопасности, естественно), не прячет ли она чего под платьем.
Ох ты ж, ну ничего себе какая дура!..
Как оказалось, я видел лишь крохотную часть этой, кхм… женщины. Всё основное её тело находилось глубоко под землей в специально вырытом для него туннеле и имело форму личинки. Передо мной была самая настоящая матка, которая, по ходу дела, вскоре должна дать огромное потомство.
— Что-то не так? — прошептал голос.
— Да нет, всё так, — медленно ответил я, краем глаза осматривая пещеры под нами, кишащие мутантами.
Мутанты быстро подбегали к брюшку, что-то ему подносили (кажется, кормили, что неудивительно, раз у Безликой нет рта на лице), а затем так же быстро убегали.
Как-то это всё противно выглядит. Теперь зато понятно почему их стая голодает. Вся еда уходит вот куда.
— А мои спутники точно ещё живы? — пристально посмотрел я на женщину.
