— Быстрее, к ним, — махнул Лорк и со всех ног побежал к остальным. — В одиночку не справимся!
Я сначала попятился, а затем развернулся и побежал следом. Мало ли, насколько эти хрэмки опасны, раз все их так боятся. Пока бежал, проверил в каком состоянии находится сколопендра, потому как её помощь сейчас может пригодится. Как оказалось, она развлекается с оставшейся небольшой горсткой раван в восточной части посёлка, пожирая их одного за другим.
— Эй, подруга, хорош жрать, — заговорил я, зная, что она прекрасно меня слышит. — Сыроежка, блин. Да-да, я тебе говорю.
Сколопендра подняла голову над землёй, зыркнув на меня красными глазками.
— Отвлекись немного, этих потом доешь. Вон ту толпу видишь? Жри их.
Питомица что-то радостно прострекотала и закопалась под землю.
Добравшись до остальных, я вместе с ними встал в оборонительную позицию и приготовился.
— Только не смотри на них, — предостерёг меня Лорк. — Ни в коем случае не смотри!
Ну вот, теперь мне стало интересно.
Мутанты все до одного закрыли глаза. Я сначала тоже поддался такому флешмобу, но когда рычание горилл стало раздаваться совсем близко, не выдержал и подглядел.
Хрэмки оказались до ужаса неприятными тварями. Ну да, они действительно были похожи на четырёхруких горилл, но кроме этого на их морде находилась страшная клыкастая пасть, занимающая половину всей головы. Вторую половину занимал глаз. Большой такой, со спиралевидным зрачком, закручивающимся по часовой стрелке…
Внимание, против вас был применён гипноз. Результат: безуспешно. Причина: данный навык невозможно применять к неорганическим существам.
Опачки, так вот в чём всё дело. То-то вас все боятся и бою даже не сопротивляются.
Более жмуриться я не стал, лишь замахнулся и запустил звезду в ближайшего хрэмка. Его голова без особых проблем отделилась от тела.
— Ха, так вы мягкие, — криво усмехнулся я, и направил звезду в следующего.
Во вражеских тылах вынырнула из-под земли сколопендра, пожрав сразу троих горилл, а затем продолжила пиршество.
В общем, до нас никто так и не добежал. Финальный бой оказался проще, чем я ожидал. Оставшиеся раване за это время куда-то подевались. Скорей всего, ушли в пещеры к своей королеве.
Поймав ещё тёплую звёздочку, я вернул её в руку и заговорил:
— Всё, хрэмок нет, можете расслабиться.
Лорк очень осторожно приоткрыл один глаз. А после удивлённо раскрыл и второй.
— И правда нет. Ты их так?
— Ага, — кивнул я.
Рядом с нами задрожала земля, и вскоре оттуда выбралась сколопендра. Мутанты сразу отскочили назад и приготовились к новой битве, но я быстренько всех успокоил:
— Это… Хм, это Сыроежка, мой питомец. Не бойтесь, она не кусается.
— Жрать? — тут же застрекотала она.
— Нет, этих нельзя жрать, — построжился я.
Питомица недовольно щёлкнула жвалами.
— Вон те трупы можешь сожрать, если хочешь, — указал я головой в сторону посёлка.
Теперь она застрекотала радостно и быстро уползла к добыче.
— Дитятко, — хмуро пискнул паучок, выбравшись из моей руки.
— Сам когда-то таким же был, пока я тебя не прокачал, — хмыкнул я.
Вдруг меня отвлёк подошедший командир мутантов:
— Ты отважно сражался, благодарю тебя за помощь.
— Это ещё не всё. Под нами, в пещерах, полно раван. К тому же, с ними там королева, которая их плодит.
— Свархгра, — помрачнел командир. — Её нужно убить. Но, боюсь, нас осталось слишком мало. Мы не справимся.
— Мы… должны, — с трудом выговаривая слова приковыляла к нам Кукремилия. — Там… Арасиэль… И многие наши… Нужно их спасти…
— Не все из нас Первозданные, как ты, — с некоторым презрением бросил ящер.
— Это был ваш выбор, — злобно процедила Кукушка.
Похоже, не всё в мутантском обществе гладко, как я раньше предполагал. Возрождающихся здесь презирают так же, как на поверхности люди презирают андроидов. Зависть везде одна.
Мутантов в самом деле осталось маловато — не более двадцати. Я прекрасно понимал командира, он и так потерял слишком много бойцов, а теперь хотел спасти хотя бы выживших. Но взгляд и настрой Кукремилии свидетельствовал о том, что она пойдёт за Арасиелем в любом случае, независимо от решения командира. Я был на её стороне, потому как без проводников до своей цели не доберусь, а живы ли Тисана с Хамром — непонятно.
Пришло время мне вмешаться.
— Предлагаю сделать так. Мы с Кукушкой отправимся в пещеры за королевой. Вы с отрядом останетесь здесь охранять проход от нежданных гостей.
Ящер обдумал мои слова и коротко кивнул.
— Великий Шагрид, — вдруг подошёл к нам тот самый парнишка Лорк. — Могу я пойти с ними?
— Нет, — сразу же ответил тот. — Твои силы нам понадобятся здесь.
— Но я бы мог…
— Нет. — Командир поставил точку в разговоре и отправился куда-то к окраине поселения.
Лорк с сожалением поглядел на нас. Я лишь пожал плечами.
Возможно, оно и к лучшему. Если он не перерождающийся, тут ему будет безопаснее.
Перекинувшись с Кукремилией парой не особо содержательных фраз, мы поспешили с ней к центру поселения. Туда, где когда-то стоял главный шатёр с выглядывающей на поверхность королевой раван.
Глава 10. Верховная
— Майор Креневаль, разрешите доложить? — обратился капитан Пэр.
— Говорите.
— База андроидов полностью уничтожена. Та девочка, о которой я вам говорил, спасена и перевезена в лагерь.
— Что-нибудь ценное было на базе?
— Никак нет. Один хлам. Ничего важного.
— Понятно. Отличная работа, капитан. Выспитесь хорошенько. Всю вашу группу я освобождаю от дозора.
— Благодарю вас. Разрешите идти?
— Да, свободны.
Худощавый майор остался один. Он сидел в своём кабинете, ранее принадлежавшем предводительнице местной группы андроидов и крутил в руке стилус. Перед ним на интерактивном столе горела карта местности, и Креневаль раздумывал над дальнейшим своим направлением.
От верховного командования пришёл приказ, в котором говорилось, что всю третью механизированную бригаду возвращают обратно в столицу, потому как мутанты вернулись и их стало ещё больше. В связи с этим, завтрашний день будет посвящён эвакуации гражданских в более безопасные зоны, а к вечеру весь военный состав уже должен выдвинуться к столице.
— А ведь только закрепились, — вздохнул майор и скрыл карту.
