— Чёрт, точно! Совсем про него забыл, — опомнился я и направился к своему питомцу.
Паучок рылся в груде металлолома, ворчливо попискивая.
— Ну что, как успехи? — поинтересовался я.
— Крайне прискорбно! — вылез из мусора грязный разъярённый паук. — Доспех тяжёлый. Таскать не могу. Крутить не могу. Починить не могу!
— Да оно и понятно, — хмыкнул я, а затем похвастался, вытаскивая из-за спины свои новенькие манипуляторы: — Зато смотри, чего у меня есть.
— О-о-о… — питомец даже лапой глазки протёр. — Хозяин — совершенство!
— Вот ты льстец.
— Пра-а-авда!
— Ладно, всё, хватит. Давай глянем, чего там осталось от твоих доспехов.
Глава 2. Кошмар
Под напором танков Манцеллы Центральный район не выдержал и пал. К этому времени десантировавшиеся военные уже успели очистить от мутантов и весь Северный район.
Грур сидел на крыше пятиэтажки и внимательно рассматривал соседние районы, набрасывая в голове дальнейший план штурма, когда к нему подошёл здоровый мех с выгнутыми в обратную сторону ногами, танковой башней вместо туловища, и ракетно-пулемётными комплексами вместо рук. Ростом мех был как раз чуть выше пятиэтажки. Кабина раскрылась и оттуда выглянул худощавый мужчина средних лет с тоненькими усиками и острыми чертами лица. Грур обратил внимание, что незнакомец был в звании майора.
— Кто управляет всем этим вашим… — высокомерно заговорил мужчина, обводя рукой перед собой, — …эм, войском?
— Шанти управляла, но теперь она погибла, — сдержано ответил Грур.
— Ах, ну да, слышал, что вы теперь не перерождаетесь, — облокотился он на край кабины. — Неприятно, наверное?
— Наверное.
— Не суть. Мне нужно поговорить с вашим главным.
— Так говорите со мной.
Мужчина смерил Грура презрительным взглядом, поправил военную форму, прочистил горло и заговорил официальным тоном:
— Командир третьей механизированной бригады майор Креневаль, прибыл для оказания содействия в борьбе с мутантами.
— Как-то вы не спешили, товарищ майор, — хмыкнул фантом, оглядывая разрушенный город.
— Кхм, кхм, бои за столицу слегка затянулись. К тому же, мы не виноваты, что вы построили свой город в такой глуши, куда не так-то просто добраться.
— Ну да, явно не вы, — покачал головой Грур.
— Так что, где все выжившие? — с нетерпением спросил майор.
— В паре километрах южнее города. Там большой лагерь с беженцами. Точно не пропустите.
— Спасибо, юноша. А теперь передайте мне управление вашими танками, и я продолжу зачистку города.
— Не понял, — резко нахмурился Грур.
— Управление танками, говорю, передай. Или в твоих электронных мозгах что-то коротнуло, и ты теперь плохо соображаешь?
— Слышь, майор, а ты не *нецензурно* ли случаем?
— За такие речи, — Креневаль прищурился, — я могу всю твою шайку пометить как дефектных андроидов. Сам знаешь, что после этого с вами будет или пояснить?
Грур прекрасно понимал, что означает этот статус. А так же он понимал, что ничего не сможет сделать против человека; система ему не позволит. А вот человек убить андроида может спокойно, ему за это даже ничего не будет. Грур уже начал было подумывать о таком простом выходе из ситуации как уход в инвиз, как вдруг понял, что и это ничем не поможет. У майора явно хватит полномочий записать весь клан в дефектный список.
Фантом беззвучно выругался и передал всю технику в распоряжение третьей механизированной бригады.
— И вон того здорового «Медведя» тоже, — указал взглядом Креневаль. — И не смотри ты на меня так злобно. Всё пойдёт на благо человечества. Вот так, благодарю. Теперь можете всей своей шайкой расходиться по домам, дальше мы сами справимся.
Кабина захлопнулась, и мех пошагал дальше, издавая противный механический лязг.
— Вот падла, — вырвалось у Грура, пока он провожал уходящую машину взглядом.
* * *
Отремонтировать грозные доспехи паучка у нас так и не вышло. Слишком уж там всё было плохо. Новый собрать из кусочков со свалки тоже не получилось бы, потому как у всех остальных было повреждено центральное ядро, и они не запустились бы в любом случае.
Мой питомец впал в глубокую депрессию. Даже не смотря на то, что нам удалось снять с одного из пауков на свалке парализующий модуль и прикрутить его в челюсть паучку. Он всё равно забрался в новенькое гнёздышко на моей спине и больше оттуда не вылезал.
Зато я повторно обошёл склад и к своему удивлению обнаружил, что теперь могу взаимодействовать с дополнительными механизмами, которые раньше были недоступны. Так мне на глаза попались три валявшиеся на полке стеллажа механические мухи. Я ещё не конца привык к дхарактскому интерфейсу, который загоняет информацию сразу в мозг, но уловил примерно следующее:
Рой слепней
Размер: маленький.
Особенности: высасывают у противников энергию и передают её владельцу.
Отношение: нейтральное.
Шанс приручения: 78 %.
Ага, типа питомец, значит.
Я вытащил манипуляторы, аккуратно взял в них слепня и… приручил, блин.
Внимание, численность роя составляет 1 % от максимального. Использовать ненужные материалы для восстановления численности?
Хм, ну давай.
Запрос принят. Останки красноглаза будут переработаны в рой слепней.
Э, нет, стопэ! Ты чего удумал?..
Ай, поздно, да?.. Чёртов дхараткский интерфейс. Хоть бы пояснял, что собираешься делать.
Ладно, хрен с ним, всё равно красноглаз уже не особо вписывается в мой насекомообразный рой.
Оставив слепней жужжать в моей спине, я отправился дальше изучать склад. Нашёл множество всяких разных деталей, и даже примерно представлял для чего они, благодаря всплывающим в голове картинкам, но куда их приспособить и как задействовать так и не придумал.
Всё, короче, хватит фигнёй страдать. Пора отправляться на поиски скорпикуса, как советовала Гратхи, а затем искать способ добраться до дхарактского центрального узла.
— Гратхи, а можно ещё вопрос? — спросил я, найдя дхарактессу в оранжерее. — Куда делся Ти?
— Рефлект покинул эту область сразу после того, как получил награду за поединок.
— То есть, он так же как и я стал более чем наполовину дхарактом?
— Верно.
— Слушай, а есть ли ещё среди андроидов такие же, как мы с ним?
— Есть.
А вот это уже крайне хреновенько. Не люблю конкуренцию.
