— Но Сапсан сказал…
— Сапсан мёртв! — яростно ткнула пальцем вниз Бетти, словно поставив точку. — Мало ли, что он мог тебе наказать. Он не мог знать того, что тут произойдет. А если он когда-нибудь всё же реснется, думаешь, он будет рад тому, что ты угробил остатки клана? Умертвил всех, до последнего игрока. Развалил клан ко всем чертям.
— Но я…
— Эй, а она дело говорит, — вступил в разговор рядом стоящий страж. — Мы не вывезем, если останемся на этом же месте.
Временный командир Орланов пристально поглядел на стража, затем вновь перевёл взгляд на Бетти:
— Хорошо, мы объединимся с добытчиками.
— Умнички, — удовлетворённо подмигнула девушка. — Буду ждать вас там. И не опаздывайте, если не хотите быть сожранными по дороге.
Забравшись на вновь трансформированный байк, Бетти вдавила газ и помчалась дальше, оставляя за собой облака поднявшейся пыли.
* * *
Манцелла в оставшемся составе поднялась на поверхность в свой разрушенный завод и готовилась к решающему сражению. Грур взобрался на обвалившуюся стену и обратился к остальным:
— Я не мастер говорить красноречиво, меня вообще занесло на эту должность случайно, но я хотел бы всех вас от души поблагодарить. Ещё недавно мы с вами бок о бок воевали за Криолат. Вместе шли в атаку, вместе отступали, вместе теряли друзей, которые сейчас где-то там в реале сидят и раз за разом пытаются войти в игру, чтобы вновь встать на защиту так полюбившегося нам всем мира Рекриптума. Я рад, что мы отстояли город, но сейчас над ним нависла новая угроза. Все вы знаете или даже видели полчища, окружившие нас. Северо-западная орда уже вошла в Криолат и начинает отбирать его у людей. Люди не выстоят, куда уж им. Они обратились к нам за помощью в спасении хотя бы гражданских. И я принял решение спасти их, ведь они не виноваты в тщеславии военных, возомнивших себя чуть ли не Богами этого мира. Я планирую организовать из танков и другой боевой техники безопасный коридор для гражданских к лагерю Фракции Добытчиков в горах, где будет проще всего обороняться. Но мутанты уже слишком близко, техника не успеет занять необходимые позиции. И поэтому мне нужна ваша помощь. Мне нужно несколько добровольцев, готовых отвлечь силы противника на себя и дать время танкам выстроиться в линию. Сразу оговорюсь, что, скорее всего, вы при этом погибните.
Повисло молчание. Грур оглядел всех, ни на ком не задерживая взгляда.
— Значит, отвлечь орду? — усмехнулся грозный страж двадцать второго уровня по имени Кантик. — Значит, несколько добровольцев? — ещё раз усмехнулся он. — А что, звучит довольно-таки хардово. Я в деле.
— Мы тоже готовы, — вышли вперед Дек и Роззи.
— И меня возьмите, — выскочил гладиатор Стикс.
— И меня тоже!
— И я иду!
— Я с вами!
— Зададим им!
— Вытащим гражданских из ж…
Вся Манцела загудела как осиный рой. Все хотели идти в бой против целой орды. Грур не ожидал такой реакции, поэтому даже растерялся.
— Эй, народ, — прорезался сквозь гомон голос Стрельца, поднимающегося на широком лифте вместе с четвёркой танков типа «Медведь». — У нас пополнение. Глядите, чё настрогал. Внизу ещё столько же.
Грур одобрительно ему кивнул. К заводу тем временем подлетело несколько транспортных аэров.
— Значит так, — заговорил он, и все затихли. — Сейчас делимся на группы. Кантик и Стикс, вы грузитесь вон на тот аэр, там внутри для вас подарки. Дек, пойдешь с Бурей, ваш аэр вон тот. Роззи остаётся в команде со мной, мы будем наблюдать за боем с высоты и координировать ваши действия. Теперь далее. Крысотка, Кураж, Стрелец, Руспех, Фэйк, Барс, Артиллерий и Крокодиллер — занимайте танки «Медведь», будете нашей основной защитной силой. Все остальные рассредотачиваемся по свободным аэрам — вы полетите укреплять нашу защитную позицию в лагере добытчиков. Вы должны быть готовы сначала в темпе принять всех гражданских, а затем защитить их от всей толпы мутантов, что останется. Вопросы? Нет? Тогда живо-живо разбежались, времени и так в обрез.
— А нам что делать? — спросила подошедшая Копеечка, держащая за руку Лисси.
— А вам… — Грур призадумался.
— Там ещё пленные под землёй, — тихо сказала Лисси.
— Чёрт. Точно. Совсем про них забыл, — поморщился фантом. — Ладно. Тогда так. Эй, Змей, — громко подозвал он одного из гладиаторов. — Для тебя особое задание. Ты должен будешь сопроводить девчонок через горы на восток, подальше отсюда. Потому как есть вариант, что мы все поляжем и с ордой не справимся. Уведи их, понял?
Гладиатор кивнул.
— И ещё. Перед этим освободите пленных мутантов. Нам они уже никак не помогут, так что пускай идут, куда хотят.
— Сделаю, — ещё раз кивнул Змей.
* * *
Тем временем, в лагере Фракции добытчиков было неспокойно…
— Слушай, — заговорил техник с ником Желюдь, продолжая пристально вглядываться в бинокль со смотровой позиции, — а ты уверен, что согласиться на такую авантюру было правильным решением?
— Да, мы должны помочь людям, — ответил из наушника Шахтёр, временный командир Фракции.
— А ты вообще в курсе, что там этих мутантов чуть больше, чем дохрена? Нет, я, конечно, понимаю, что мы такая отважная гильдия — бились бок о бок с Плеядой и чуть не покорили Криолат, но… Сейчас нас тут по пальцам пересчитать можно. Это провальная затея, мы и минуты не протянем против тех тварей.
— Грур обещал прислать помощь.
— И сколько он обещал прислать? Десять? Двадцать бойцов? Да это вообще никак не исправит ситуацию. Да и вообще, мы здесь нарыли столько пещер, где гарантии, что твари не полезут ещё и оттуда? Тогда это будет совсем полная зад…
— Ты чего замолчал?
— Эм… Тут это… К нам какая-то банда приближается. Выглядят внушительно. Это и есть та самая подмога?
— Не уверен. Мы только что обо всём с Груром договорились. Не могли они так быстро…
— Уже заворачивают к нам. Выглядят не агрессивно, хотя экипировка… — Желюдь присвистнул. — Нам их пропускать? Хотя, походу, выбора у нас и нет.
— Пропускайте. Я сейчас выйду.
Прибывшая группа выглядела и в самом деле внушительно. Клан «Альфа» был у многих на слуху.
— Тэ-экс, и что тут нас? — оглядываясь, заговорил Первый — глава клана. По классу он был стражем. Здоровенный такой, брутальный. В белой блестящей броне. С такой мордой, как у самых отъявленных бандюганов.
— Если что, нам не нужны проблемы, — отчеканил Шахтёр слегка сгорбившись.
— Да мы тут не за этим, — отмахнулся тот. — Нам бы перекантоваться где денёк-другой, пока на севере орда мутантов не рассосётся. Не против? Тут же у вас более-менее безопасная зона?
— Я, конечно же, не против, но…
