— Знаю. Но если ничего не делать, смертей будет больше.
Я вздохнул.
— Ладно, что нужно сделать?
— Насколько мне известно, Проводница контактировала лишь с так называемым Резервным Узлом. Я предполагаю, что именно оттуда и поступают команды для Первозданных.
— Хочешь его уничтожить?
— Верно. Я не могу отправить туда мутантов, потому что все они сейчас сражаются за свои города, но ты...
— Да, я понял. Хорошо, посмотрю, что можно сделать. Как раз туда я и планировал сейчас отправляться.
Принято задание от Богини Кэрендис «Довершить начатое»:
Уничтожьте Резервный Узел.
Награда: неизвестно.
— Я могу доставить тебя ближе к Узлу, — предложила Богиня.
— Вот это будет кстати, — не стал я отказываться. — Но сперва нужно дождаться...
Дожидаться никого не пришлось. Из пролома показалась Лисси.
— Как хорошо, что вы вдвоём тут, — заговорила она радостно. — У меня к вам есть дело.
Она выбралась, отряхнулась, и продолжила:
— Где тут у вас можно найти много-много компьютеров? — Видя замешательство на наших глазах, она решила разъяснить: — Ну, большие информационные комплексы. С большой локальной сетью. А лучше глобальной. Может быть, дата-центры какие-нибудь. Или хотя бы лаборатории с хорошими вычислительными ресурсами. Что, совсем ничего нет?
— Э-э, а тебе зачем? — всё ещё не понимал я.
— Видите ли, там, — Лисси указала за стену, — лежит один хороший парень. Я немного покопалась в его воспоминаниях и воспоминаниях... скажем так, моей мамы. И вот что выяснила: не знаю как, но они очень крепко переплетены. А сейчас их разорвали. И пока я их не совмещу обратно, тот хороший парень продолжит валяться в коме. А мы ведь этого не хотим, правильно? Вот потому мне нужна серьёзная вычислительная мощь, чтобы ускорить процесс слияния. Так что, уважаемые, где мне найти компы?
— Лисси, ты точно в порядке?
— Да в порядке я, в порядке. Сейчас не обо мне нужно переживать, а об Артёме, — она снова кивнула в сторону стены.
Она и вправду выглядела более-менее адекватно. Лишь внутренне выросла лет так на десять-пятнадцать.
Я задумался над её вопросом, но на ум приходил лишь один вариант:
— Вычислительные системы дхарактов подойдут?
— Вполне, — не раздумывая кивнула она.
— Что ж, Богиня, похоже, все пути ведут к Резервному Узлу, — пожал я плечами. — Переноси нас.
— Ой, и последи, пожалуйста, за капсулой того хорошего парня, ладно? — умоляющим тоном попросила Лисси.
— Хорошо, — улыбнулась Богиня.
Разлом в стене крепко зарос корнями, а мы с Лисси полетели по венам планеты к нашей общей цели...
Глава 7. Условие
Тигран долго пробирался по джунглям обесточенного города. По пути ему встретилось столько ужасов, сколько обычный человек и за всю жизнь не увидит.
На улицах повсюду стояли побитые машины. У людей в глазах читалась паника. Кто-то прятался, кто-то молил о помощи, кто-то грабил магазины. В беззащитном городе стоял хаос.
Повинуясь стадному инстинкту, люди целыми толпами тащили с прилавков всю еду, медикаменты, туалетную бумагу. Каждый думал лишь о себе любимом. Нередко вспыхивали конфликты между мародерствующими группа, часть из которых заканчивалась убийствами.
Полиция вначале пыталась контролировать это стадо, но в итоге всё привело лишь к ещё большему увеличению агрессии от последних.
Нет, конечно, были и врачи со спасателями, которые всеми силами пытались помочь раненным, но они были лишь каплей в море.
Тигран торопился. Он боялся опоздать. Ещё на подходе к знакомому многоэтажному дому он заметил стоящую около подъезда группу мужиков не слишком доверительной наружности. А когда он подошёл ближе, его не пропустили.
— Слышь, парниш, ты чего здесь забыл, а? — преградил путь накаченный мужик лет тридцати. — Иди-ка ты лучше по своим делам, усёк?
— Нет, не усёк, — зло процедил Тигран, вытаскивая из-за спины стальную трубку, которую он подобрал ещё на окраине города для самозащиты.
— А, понял, — пошёл на попятную мужик. — Ладно, чел, проходи. Но мы тебя предупреждали, если чё.
Тиграна пропустили. Он быстро побежал по лестнице наверх. На третьем этаже ещё одна бандитская группа, теперь уже из парней лет двадцати, пыталась выломить одну из дверей. Остальные три на этом этаже они уже вскрыли.
Парни зыркнули на Тиграна хищным взглядом, но мародёрства не прекратили. Тигран тоже не стал задерживаться и побежал дальше.
Похожая картина повторилась ещё на седьмом этаже и на двенадцатом. На двенадцатом Тигран уже не сдержался. Залетев на лестничную площадку, он со всей дури врезал трубкой ближайшему из трёх мужиков. Не останавливаясь, с левым кулаком зарядил второму. А третьего просто пнул, впечатав его в ту самую дверь, которую он пытался взломать.
Ещё раз оглядев корчащихся противников, Тигран громко застучал в соседнюю дверь.
— Аня! — громко крикнул он, но дверь в этот момент уже щёлкнула и раскрылась.
— Быстрее, заходи, — махнула девушка.
По лестничным ступеням раздался приближающийся топот подельников с седьмого и третьего этажей. Тигран завалился в квартиру, дверь захлопнулась.
— Ты не ранен? — спросила Аня, осматривая Тиграна с ног до головы, и задержав взгляд на слегка заляпанной в крови трубке.
— Нет, я в порядке. А ты как?
— До нашей квартиры ещё на добрались. Ты вовремя подошёл. Спасибо.
Девушка виновато потупила взгляд. Ей было стыдно перед Тиграном за всё, что она ему до этого наговорила. Хоть она и не простила его окончательно, но в сложившейся ситуации она была рада, что он пришёл на помощь.
— Там их целая толпа внизу, — хмуро проговорил Тигран. — Но дверь у вас хорошая, стальная, сложно будет выломать. И замок, смотрю, есть отдельный, чтобы только изнутри закрыться. Так что не переживай, всё нормально будет.
И только сейчас Аня поняла, как же ей не хватало подобных слов. Её переполненный сосуд самообладания, который она мужественно сдерживала внутри себя всё это время, дал трещину. На её глаза навернулись слёзы, которые она уже не могла остановить.
— Эй, ну ты чего? — удивился Тигран её реакции, а затем просто обнял девушку.
Его плечо быстро намокло от чужих слёз, но он этого даже не заметил.
Через какое-то время, когда Аня вновь починила своё самообладание, в дверь заколотили со страшной силой. До этого её пытались вскрыть, но безуспешно, как и говорил Тигран. Сейчас же предприняли попытки выбить.
