— Хорош орать! — рявкнул вошедший широкий мужчина.
За ним в квартиру прошёл ещё один такой же. Женщина в ужасе зажалась в углу комнаты.
— Короче, так, — снова заговорил первый громила. — Мы пришли за долгом. Надеюсь, ты помнишь, как занимала у нашего босса, Черепа, кучу бабла. Пришло время платить по счетам. Давай сюда все драгоценности, и мы, так уж и быть, не будем разносить в хлам твою квартирку.
Взгляд у него был настолько страшным, что Изабель сразу же подчинилась. Она подошла к шкафу и трясущимися руками вытащила оттуда целлофановый пакетик с двумя кольцами, цепочкой, браслетом и серёжками с маленькими зелёными камешками. Боязливо передала его громиле. Он небрежно взглянул на пакет и приподнял бровь:
— И всё, что ли?
— Всё, — дрожащим голосом ответила женщина.
Мужик недовольно фыркнул.
Квартиру они всё-таки перевернули. Забрали ноутбук, телефон, электронную книгу, кофеварку, набор серебряных ложек, даже старый телевизор прихватили. Хотели и капсулу виртуальной реальности забрать, но она была слишком громоздкой.
Напоследок громила ещё раз оглядел зажавшуюся в углу женщину и заметил у неё ещё одну вещичку.
— Давай кольцо, — властным тоном потребовал он.
— Но это... Оно мамино. Это на память. Оно ничего не стоит, — прижала руку к груди Изабель.
— Всё равно давай.
— Пожалуйста... прошу вас...
— Всё, хватит, — подошёл второй мужчина. — Отстань от неё, пошли уже.
— Но кольцо? — возмутился первый.
— Это дешёвка. Мы и так много набрали.
— Ладно, — соорудил недовольную морду первый.
И они покинули квартиру.
Изабель ещё несколько минут сидела в углу и тряслась от страха. В конечном итоге, она всё же взяла себя в руки. Прошлась по разрушенной квартире, разглядывая валяющийся на полу мусор. Выпила стакан воды и расплакалась. Горькими, обжигающими слезами.
Когда она успокоилась, то поняла, что оставаться в квартире было опасно. Кто угодно теперь может зайти внутрь и сотворить с квартирой всё, что ему вздумается. И не только с квартирой.
Женщина решила попросить помощи у соседей, с которыми она была практически не знакома. Вышла на лестничную площадку, собралась с духом и постучала в первую дверь.
Никто ей не открыл.
Постучала ещё раз, снова тишина.
Тогда Изабель перешла ко второй двери, но и там ей никто не открыл, хотя женщина слышала тихий шум, доносящийся из квартиры.
С третьей дверью история повторилась. У Изабель уже опустились руки, когда замок четвёртой двери вдруг защёлкал и открылся.
На пороге появилась старушка. Сквозь толстые линзы очков она внимательно осмотрела лицо Изабель и шлёпнула губами, готовясь что сказать, но женщина заговорила первой:
— Простите, пожалуйста, но мне очень нужна ваша помощь. Моя квартира разрушена, и мне негде ночевать. Не могли бы вы... ну... разрешить мне побыть у вас, пока электричество не восстановят? На день я могу уходить на улицу, чтобы вам не мешать. Могу убираться, мыть посуду, всё, что угодно. Правда, заплатить мне нечем, у меня всё забрали... Точнее, деньги есть, но они... эм, в интернете. Когда всё заработает, я вам заплачу.
— Надо же, какая болтушка, — хмыкнула бабушка. — Видала я тех бандитов, что тебе в дверь долбились. Ужасная молодёжь нынче пошла, никаких рамок приличия нет. Хотела в полицию позвонить, но телефон, почему-то, не работает. Может быть ты, дочка, глянешь, что с ним?
— Да понимаете... — поморщилась Изабель, пытаясь подобрать слова. — Сейчас вообще ничего не работает.
— Как это?
— По правде, я и сама не знаю, что произошло. Нужно ждать, пока починят электричество.
— Вот как? Хм... Надо же. Ужас, что в мире творится. Ну ты заходи, чего в дверях стоять. Чай будешь?
— Спасибо большое. Не отказалась бы.
— Только он у меня холодный. Чайник давно уже не греет.
— Да мне и холодный подойдёт, — облегчённо выдохнула Изабель, заходя в квартиру. — Я могу ещё вам еды принести из своей квартиры, у меня там много всего.
— И конфетки есть? — с надеждой в глазах спросила бабушка.
— Да, есть и конфетки, — улыбнулась женщина.
— Так давай скорее, с чаем будет в самый раз.
Чаепитие затянулось. Бабушке Людмиле хотелось столько всего рассказать своей новой сожительнице, что Изабель оставалось лишь слушать и изредка кивать головой, поддерживая беседу.
Близился вечер. Нить разговора добралась до современных профессий.
— Вот у меня есть внучёк, — рассказывала бабушка, — так он такой умный, такой умный. Работает большим начальником. Изобретает всё подряд. Даже телефон мне сделал, представляешь? Я так им горжусь. Внучонком, в смысле. Жалко только, что... приезжает он редко, — вздохнула она. — А ты, дочка, где работаешь?
— А я... Я... — несколько растерялась от такого вопроса Изабель. — Я в торговле работаю. Покупаю, продаю, и всё в таком духе.
— Спекулянтка? — прищурилась бабуля.
— Нет, нет, что вы, — замахала головой женщина. — Обычная, честная торговля.
— Ну смотри мне тогда. А то знавала я одного спекулянта. Продал мне нерабочий телефон, гадёныш. Так я его... В общем, плохо закончил, парнишка. А ты что продаёшь?
— Я продаю... Эм... Всякие, скажем так, инновационные... эм, детали.
— К компьютерам, что ли?
— В каком-то роде да, к компьютерам, — согласилась Изабель, лишь бы дальше не лезть в подробности своего виртуального бизнеса.
— О, так это тебе нужно срочно познакомиться с моим внуком! Он много всяких деталей ищет по интернету для своих изобретений. Сейчас я ему наберу, посиди пока тут.
— Так ведь... — только и успела сказать женщина, но шустрая бабулька уже выскочила из комнаты. — Телефоны же не работают...
Каково же было её изумление, когда бабушка Люда вернулась обратно со светящимся кирпичиком в руках. На самом деле это был какой-то аппарат, похожий на самые первые сотовые телефоны с крошечным экранчиком и всего двумя кнопками. И да, он светился по контуру фиолетовым цветом, то есть работал. Изабель не смогла усидеть от любопытства, поставила кружку с чаем на стол и подошла поближе.
— Как же он говорил... — задумчиво произнесла старушка, разглядывая сквозь очки экран. — Вроде бы, вот эта кнопка.
Она ткнула пальцем в кнопку и пошёл вызов. Бабушка с Изабель переглянулись.
— А, я ещё спросить хотела, — как-то внезапно переключилась бабуля на другую мысль. — Ты не знаешь, доча, почему воду отключили?
— Э-э, нет, не знаю, — пожала плечами женщина.
