Кукремилия отшатнулась назад, болезненно прищурившись. Земля под ногами задрожала с новой силой. Теперь уже юная королева не сомневалась в правильности своих догадок. Гутонги — не кто иной, как обычные плотоядные черви.
Она взмахнула крыльями и поднялась в воздух как раз в тот момент, когда под ней образовалась воронка из тысячи острых зубов.
— Хватай его! — раздался мальчишечий крик.
Непонятно откуда появились Отвергнутые и бросились на вылезшую морду червя, но он тут же втянулся обратно в землю.
— Ничтожные существа! Вы правда надеялись, что мы не учтём своей прошлой ошибки?
Вокруг всё затряслось ещё сильнее. И справа и слева одновременно вылезли черви, сожрав нескольких Отвергнутых. Теперь их осталась шестеро, но отступать они и не думали. Рассредоточившись, мальчишки принялись крутиться на месте, выжидая. Отравленные наконечники копий метались из стороны в сторону. Кукремилия решила им помочь и нацелила своё копьё вниз.
Однако черви оказались умнее, чем можно было предположить по их внешнему виду. Они будто действовали сообща, выныривая из земли одновременно, пытаясь сожрать всё, что движется. Это были лишь детёныши, всего в два-три человеческих роста, однако и они были опасны.
Кукремилия швырнула своё оружия, но силы броска оказалось недостаточно: копьё стукнуло о чешуйчатую кожу червя и отлетело в сторону. У Отвергнутых дела обстояли получше. Мальчишки каким-то образом умудрились заарканить одного из монстров, воткнув ему копья в шею с нескольких сторон. Казалось бы, как таким юнцам справиться с намного превосходящей их тварью? Да всё просто: они с невероятной силой вырвали обратно свои зазубренные копья, буквально разорвав червя на части. Такого Кукремилия не ожидала. А что произошло дальше, заставило девушку кардинально пересмотреть своё отношение к Отвергнутым.
Мальчишки яростно набросились на куски червя и стали их жрать. Их рты раскрывались гораздо шире, чем у обычного человека. Кожа побледнела, сквозь неё стал просматриваться скелет. Пальцы превратились в когти, которыми они рвали свою добычу.
В этот момент сбоку вылез ещё один червь, но Отвергнутые ловко отскочили в сторону. Они похватали те куски мяса, что были побольше, и рывками, как животные, бросились бежать в сторону своей деревни. Кукремилия осталась в замешательстве. Она лишь каким-то чудом почуяла опасность и метнулась в сторону, но не успела буквально чуть-чуть. Острые зубы выскочившего из земли червя зацепились за одно крыло и дёрнули девушку вниз.
Под землю её не утащили, но летать она уже не могла. Кукремилию охватила паника. Она быстро вскочила на ноги и пыталась сообразить, что делать дальше, как вдруг...
— Лучше не двигайся, наживка, — эхом прокатился в голове чей-то голос. — Мои дети голодны, они с радостью разорвут тебя на части и сожрут.
Кукремилия знала это и без подсказок. Лучший способ остаться в живых после встречи с червём — не шевелиться. Хотя, это тоже далеко не всегда срабатывало, если верить практике.
— Скажи мне, наживка, ты хочешь выжить?
Кукремилия стояла как вкопанная, боясь пошевелиться и совершенно не понимая, кто с ней говорит.
— Конечно же, хочешь. Это заложено в природу каждого существа. А для этого ты должна кое-что для меня сделать...
Глава 14. Старые знакомые
Ваш питомец погиб.
Это первое, что я увидел после аварийной телепортации.
Н-да, захватить с собой краба не получилось... а жаль. Ну, хоть попробовал.
Внимание, необходимо произвести срочный ремонт «Скорпикуса».
Спасибо, что напомнил. Так-с, и где я оказался?
А оказался я в тёмном подвальном помещении с огороженной центральной площадкой. Над ней нависали разнообразные манипуляторы.
Ремонтно-производственный модуль № 1706.
Ага, вот теперь ясно. Похоже, это то, что мне и нужно.
Я установил скорпикуса на площадку и вылез наружу.
Теперь надо понять, как всё это дело запустить. Во-первых, питание. Если верить сканеру, провода от манипуляторов ведут в соседнюю комнату. Идём туда.
Пока я переходил между комнатами, обратил внимание на карту. Закинуло меня довольно далековато, в южную часть планеты. В этих краях я ещё не бывал. Снова под землёй, но не очень глубоко.
Трансформаторная будка отыскалась практически сразу. Я пощёлкал тумблерами, и вуаля, приглушённый свет зажёгся во всей южной части дхарактского комплекса. Рядом с трансформатором на стене вспыхнула голографическая карта данного комплекса с указанием второго трансформатора, отвечающего за северную часть.
Вот это я понимаю, интуитивно понятный интерфейс, всё для людей. Не то что в предыдущих дхарактских базах.
Ремонтно-производственный модуль № 1706 запущен.
Дождитесь окончания работ по восстановлению механизированного доспеха «Скорпикус».
Примерное время ожидания: 2 часа 31 минута.
Чёрт. Долговато.
Ладно, пофиг, пускай чинится. Я пока комплекс осмотрю, а дальше уже буду по ситуации действовать.
Активирована новая точка возрождения: Ремонтно-производственный отсек № 17.
А вот это уже приятная новость. Добавляет храбрости.
Пока я гулял по полупустым комнатам, начал раздумывать над всеми своими проблемами. Первоочерёдная задача — поиск Сеньориты с ключом и активация транспондера. Опасно? Да. Однако Анта придётся вызывать в любом случае. Богиня же сказала, что единственный способ всё это прекратить — объединить две расколовшиеся личности в одну. Хотя, личностей-то три. Поэтому непонятно, что будет с Богиней после объединения. Но она, по крайней мере, выглядит более адекватной, чем эти двое. Вира — маленький ребёнок, искренне радеющий за всё живое. Хотя, не за всё. Мутантов она считает врагами. Странная девчонка. Стоит хотя бы вспомнить как тепло она относилась ко мне поначалу, а теперь даже разговаривать не хочет. И почему же? Да потому что, видите ли, я доспехи вражеские напялил. Хотя первую звезду она сама же мне и вручила, грубо говоря. Как-то резко её кидает из крайности в крайность, очень резко. Про Анта пока ничего не могу сказать, но, кажется мне, эта личность не менее экспрессивна.
Эх, ладно, как-нибудь разберёмся.
— Лисси, ничего про Мишель не узнала?
— Нет. Если узнаю, сама скажу.
— Понял, спасибо, — я вздохнул. — Слушай, а можно ещё вопрос? Ты можешь просмотреть память игрока, если я притащу тебе его виртуальное тело? Ну, точно так же, как мы проделали недавно.
— Эм-м... Это... как бы помягче сказать... слегка разные ситуации. Не уверена, что у меня получится.
— Но шанс есть?
