— Встаньте за мной! — быстро скомандовал я и выставил перед собой звезду.
Вокруг был пустырь, минимум укрытий. Мы в темпе попятились к небольшой куче камней, благо она была близко. Успели спрятаться за неё до того как полетели ракеты.
Надолго эти камни нас бы не защитили, поэтому нужно было быстро придумать дальнейший план действий. Ну, а вы знаете, как у меня бывает с планами.
— Я отвлеку их, а вы меняйте укрытие, — быстро проговорил я. — Потом поможете мне.
Это весь план.
Выпустив голограмму в одну сторону, сам я рванул в другую. Выскочил из-за камней и побежал прямиком на баррикады.
— Мантик, ко мне! — мысленно скомандовал я скорпикусу.
Чудовищный волко-скорпион появился в нескольких метрах от меня. Он тут же меня подобрал, и мы как единое целое бросились в бой.
***
[незадолго до этого...]
— Тиран, ты уверен, что это покупатели? — спросил Баг у своего временного командира.
— Конечно уверен. Кто ещё это может быть?
— Транспорт у них какой-то... странный.
— Новый, наверное.
— А мне кажется, наоборот, очень старый.
— Всё, хорош болтать, готовьтесь встречать. Я надеюсь у нас всё готово?
— Разумеется, босс.
Дозорные вместе с Тираном стояли на крыше центрального ДОТа, внимательно следя за десантирующими прямо с воздуха покупателями. Никогда раньше покупатели так не делали.
— Бо-ос, — протянул Баг, пересылая расшифрованную инфу.
— Дхаракты? — удивился Тиран. — Это ещё кто такие?
— Там ниже подписано. Враги, — серьёзно сказал Баг, трансформируя из руки лук.
— Вот чёрт, — выругался временный командир. — Всем внимание! Враг на двенадцать! Открыть огонь!
Застрекотали автоматные и пулемётные очереди. Полетели ракеты. Несколько дхарактов сразу куда-то исчезли, врагов осталось трое, но они успели спрятаться за камнями.
— Босс, нам вывести мехов? — спросил Баг.
— Да их всего трое, справимся, — отмахнулся Тиран.
Одинокий дхаракт выбежал из-за укрытия, и по нему сразу же прилетел мощный залп. В это же время этот же дхаракт выбежал с другой стороны и бросился в атаку.
— Уловки тебе не помогут, — нахмурился Тиран, указывая новую цель.
Как вдруг рядом с дхарактом из неоткуда появилась страшное механическое чудище.
— Вот чёрт, — снова выругался босс. — Мехов! Выводите мехов!
Большего он сделать не успел — тонкий лазерный луч насквозь пробил ему голову. Оставшиеся два дхаракта перебрались за разные укрытия и открыли снайперский огонь.
— Всем пригнуться! Активировать турели! Вывести мехов! Запустить защитный купол! — подхватил командование Баг.
Всего несколько секунд и база полностью перешла в боевую готовность. Однако за это же время чудище успело добраться до первых укреплений. Один взмах его хвоста срубил две турели. Он прыгнул к следующим, увернулся от запущенных ракет и исчез, появившись сразу в трёх разных местах.
— Голограммы, гадство, это фантом, — догадался Баг. — Вот почему по нему никто не попадает. — Он повысил голос: — Внимание, всем разам, артиллерийский режим! Наводимся по моей метке! Готовы? Огонь!
Баг и сам был фантомом, но даже у него перед глазами всё рябило и мелькало, не давая сфокусироваться на прыгающем туда-сюда противнике. А ведь ещё нужно было определить, кто из этих трёх настоящий.
Над ухом Бага мелькнул снайперский луч.
— Зараза! — резко пригнулся он. — Наводимся на снайперов! Две метки, огонь!
Мощный артиллерийский залп полетел в укрытия дхарактов...
***
— Лиса, косая, кто тебя стрелять учил?! — яростно рявкнул Айвар. — Он же сейчас на нас наведётся, дура ты тупая! Сними его уже!
— А сам чего не снимешь?! Или тебе религия не позво...
Ковровая бомбардировка накрыла их область, разрывая в пыль всё на своём пути. Я не успел бы им помочь, даже если бы очень захотел. Теперь у меня был лишь один путь — вперёд.
Я перепрыгнул через ров и буквально врезался в кучу стражей. Они сразу же закрылись щитами, но это их не спасло — сильный удар хвостом отшвырнул их в сторону. Задерживаться было нельзя, поэтому добивать их я не стал, сразу прыгнул ещё выше. В этой линии обороны было три ДОТа без крыши, но с прочными стенами. Скорее, это были площадки для развернувшихся в артиллерию разрушителей. Я залез туда как лиса в курятник и принялся выкашивать неприятелей пачками. Кого-то даже сожрал.
Как вдруг с неба прилетел залп — эти придурки открыли огонь по своим. Я не успел отпрыгнуть — взрывами меня отбросило в стену ДОТа, а затем сверху посыпалась добавка, вдалбливая всё окружение вместе со мной в землю.
К счастью, щиты выдержали, хоть их и осталось критически мало. Я поднялся на лапы, выбираясь из завала и стряхивая с себя камни. Крутанув мордой, я заметил того координатора, что управлял артиллеристами — его и требовалось убить в первую очередь. Но он глядел на меня так пристально, что я буквально всей своей шкурой ощущал поставленную на меня метку.
Не успел, гадство. Теперь придётся уклоняться.
Внезапно его голову пробил снайперский луч. Хотя гадёныш всё же успел скомандовать атаку. С оставшихся артиллерийских площадок громыхнули залпы.
Я выскочил с площадки и рывками бросился в сторону. Почти успел выйти из зоны поражения, но часть самонаводящихся ракет меня догнали.
В этот раз щит не сдюжил, мне разворотило от взрыва всю правую заднюю лапу.
Мобильность механизированного доспеха снижена на 43%.
Да я уже понял. Так, Мантик, скройся пока, дальше я попробую сам.
Выбравшись из скорпикуса, я запустил в полёт звезду, развернул хелицеры и прыгнул к ближайшему ДОТу. Самое время испытать мою последнюю реликвию в боевых условиях.
Жало с щелчком вылетело из правого предплечья и воткнулось точно в лоб разъярённому разрушителю. Я дёрнул рукой, выдернув обратно клинок вместе с черепом, а затем крутанул нитью и направил свой практически невидимый хлыст обратно в противников. В этот раз ни в кого не попал, но не беда, ещё научусь владеть таким экзотическим оружием.
Врагов осталось не так уж и много, как я думал. Кто-то меня боялся, кто-то ещё пытался сражаться, но постоянно промахивался. Последних сразу же отстреливали мои выжившие снайперы. Да, они выжили оба. Я сам был удивлён.
Последние два ДОТа очистились довольно быстро. Я уже почти выдохнул облегчённо, как вдруг подошли три меха. Не особо внушительные, всего в два раза выше меня. Один страж, два разрушителя.
Я прыгнул, метнул жало в разика, притянулся к нему, перебрался за спину, и впился всеми своими лапами.
