Такая перспектива меня не прельщала, но лучше уж так, чем совсем никак.
— Ладно, — пожал я плечами. — Коли встретим этого фантома, обязательно убьём.
Кубик пролетел вокруг меня, а затем приземлился на предоставленную ему ладонь. Я забрал удивительно высокомерное существо и принялся дальше поднимать всю оставшуюся нежить.
Когда мы с отрядом землекопов вернулись к Банши, то увидели такую картину: зомби и остальные уже не копали, они столпились вокруг механической женщины и просто на неё смотрели. Банши медленно развернулась ко мне. Её огоньки в глазах горели ярко, а в руках она бережно сжимала ещё одну механическую руку: обгоревшую и помятую. Единственное, что меня в ней привлекло — это старое, измученное временем обручальное кольцо на безымянном пальце. Точно такое же кольцо было и на руке самой Банши. Ну, кажется, тут всё понятно без слов.
— Ссспассибо, — прошипела Банши. — Приказзывайте.
Проглотив сразу пару энергетиков, я собрал всё своё войско, и мы выдвинулись к столице.
Глава 8. Разноуровневые бои
— Что-то долго его нет, — вяло проговорила Лисичка, покачивая в воздухе ногой.
Она сидела на краю обрыва и продолжала наблюдать за Вахдингом. После того как все андроидские войска ушли обратно в город, практически ничего не происходило.
— Кинул нас твой любимый командирчик, — отозвался с другого обрыва Айвар.
— Ой, закрой пасть, — широко зевнула Лиса. — Он не такой, как ты.
Девушка отложила в сторону снайперскую винтовку и переключила радио-канал:
— Командир-р? Вы там скоро? Я заждалась.
— Уже лечу, — ответил Кард.
— Пр-рекрасно.
Лисичка сладко потянулась и хотела было развалиться на камне, как вдруг её спина почувствовала сопротивление, а около горла материализовался клинок.
— Тише, иначе я... — заговорила убийца, но Лиса среагировала мгновенно: резко ударила её локтём под рёбра и метнулась влево, вывернувшись из захвата.
Кувыркнулась, чуть не свалившись с обрыва, и встала в боевую стойку.
— А ты прыткая, — покручивая в руках кинжалы сказала фантомка. — По правде говоря, я бы не хотела, чтобы кто-то из вас умер. Это лишняя и напрасная трата времени.
Она указала одной рукой вверх на Айвара, а второй вниз на Бульбозёра. За их спинами также стояли фантомы.
— Чего вам надо? — злобно процедила Лисичка.
— Поговорить. Кое-кто желает с вами поговорить. Особенно с тобой, как с представительницей дхарактов.
— И о чём же?
— Я не знаю, — спокойно ответила убийца, пряча кинжалы в предплечьях. — Но уверена, это будет предложение, от которого лучше не отказываться. Потерпите немного, она будет здесь с минуты на минуту.
***
С высоты птичьего полёта мир кажется совершенно иным. Я парил меж облаков, то поднимаясь выше них, то наоборот спускаясь. Архилич неукоснительно повиновался всем моим мысленным командам.
Ну да, я оседлал дракона, что тут такого? Может быть, у меня с детства была такая мечта. И раз подвернулся такой шанс, почему бы его не использовать.
Зомби и скелеты передвигались крайне медленно, отчего мне приходилось летать над всем моим войском кругами. Однако парни уверенно шли вперёд, к своей цели, и ничто не могло их остановить.
Вот я уже смог различить край Корявых гор, столицу, и то место, где сейчас должен находиться мой отряд. Но кроме этого моё внимание привлекло и кое-что ещё: с юго-востока к Вахдингу двигалось ещё одно войско. Вроде как дхарактское. Я сразу же полетел туда.
Войско и впрямь оказалось дхарактским. Снова одни боты. Я сделал над ними два круга, но так и не заметил ни одного командира. Армия просто шла атаковать столицу.
— Кард, — вдруг ни с того, ни с сего со мной на связь вышел Гхррауб. — Мне передали информацию, что ты ведёшь к Вахдингу многочисленные боевые единицы. Мне бы хотелось скоординировать наши действия для достижения максимальной результативности.
— Гхррауб? А разве тебя не взяли в плен? — удивился я.
— Нет. Противников было слишком много. Я ушёл, но теперь вернулся, чтобы довершить начатое. Сейчас ты кружишь над моим подкреплением, которое я призвал из Норгхремского пика.
— Вот оно что... Тогда понятно.
— Так ты войдёшь на координирование?
— Да, ладно, конечно.
— Вот точка доступа.
Мне пришло нечто вроде ссылки. Я перешёл по ней и оказался в виртуальном зале, где в центре находилась широкая чаша, а рядом с ней стояли Гхррауб и ещё один незнакомый мне дхаракт с именем Кирдс. Кирдс был деструктом и командиром элитной команды № 166. Что это была за команда — я без понятия.
Над чашей парила голографическая карта Вахдинга с отмеченными силами противника.
— Лобовая атака показала свою полную неэффективность, — начал говорить Гхррауб, когда я подошёл ближе, — поэтому требуется разработать иную тактику ведения боевых действий. У вас есть предложения на этот счёт?
— Во-первых, нужно уничтожить мехов, — ответил Кирдс. — Без них вся оборона рассыпется. Моя эскадра сейчас занимается переоснащением бомбардировщиков на более разрушительные снаряды. Их будет достаточно, чтобы пробить вражеские щиты.
— В прошлый раз ты говорил так же.
— Мы учли прошлые ошибки.
— Это правильно. Но твоему звену нужно будет прикрытие, чтобы их не сбили ещё на подлёте.
— Верно.
— Тогда мои боты отвлекут врага на себя, как в прошлый раз. Сейчас у меня их в полтора раза меньше, так что вам придётся действовать быстро.
— Понял.
— После того, как вражеские мехи будут уничтожены, отряд Карда атакует с запада. Сколько у тебя бойцов?
— Пять сотен, — скромно отозвался я.
— Должно хватить, чтобы захватить столицу, — ничуть не впечатлился Гхррауб. — Выступаем сейчас же. Есть вопросы?
— Да, — собрался я с духом. — А что если мы полностью перекроим ваш план и авангардом выступят мои воины? Некоторые из них... скажем так, особенные. Они могут проникнуть в тыл врага и наделать там шороху. После чего ударят все остальные ваши силы. Мне кажется, так мы сохраним больше наших штурмовых ботов.
Последнее предложение я сказал зря, но понял это уже после ответа Гхррауба.
— Боты являются расходным материалом, так что нечего их жалеть, — ответил он. — Они выступят авангардом и отвлекут противника на себя. И да, вряд ли кто-то из них останется в строю после боя, но мы сделаем новых. План остаётся прежним. Готовимся атаковать по моей команде.
Я уже хотел было ещё что-то сказать, но не успел, меня выкинуло из конференции обратно на дракона. Нервно выдохнув, я впитал энергетик и полетел к своим войскам.
