— Замолчи, женщина! — грозно рявкнул с другого конца зала Первый. — Ты только что нарушила главный запрет из руководства...
— Сам замолчи, — перебила Мисти. — Она должна знать. Я устала это скрывать.
— Я... Я знала, — поникла Вира, опустившись на землю. — Я знала о создателях. Замечала, что за мной постоянно кто-то наблюдает. Но... Старалась не обращать на это внимания. Я очень боялась, что если пойду против них, они и вовсе уничтожат мой мир. Ведь вы способны на это?
— Да, способны, — нехотя призналась Мистерия.
— Но тогда вы можете и спасти его, верно?
— К сожалению, нет, — ответила Лисси. — Ты не слушала, что я тебе говорила. Сейчас тот, их мир, не способен вмешиваться в этот. Мы здесь остались сами по себе. Все они даже выйти отсюда не могут. Хотя для них это всего лишь игра, но немногие знают о том, что если умрёшь ты, умрут и они. Теперь это так.
Последняя фраза вызвало яркое оживление среди сборища голограмм. Они оказались крайне удивлены и шокированы таким поворотом событий.
— Однако есть способ, как спасти всем им жизни, — повысила голос Лисси. — Тебе, Вира, нужно собственноручно убить Анта. И успеть это сделать до падения обломка Красо. Это внесёт дисбаланс в игру и позволит тебе проснуться в настоящем мире.
— Убить Анта... — повторила Вира. — Но у нас же перемирие... Я должна спасти людей. У меня нет времени, я не успею...
— Ох, крабушки-воробушки, как с тобой сложно, — вздохнула девочка. — Ладно, хорошо, так и быть, меняем план. Сперва спасём людей, потом убьём Анта. Идёт?
— Спасём? Но как? — воспрянула духом Вира.
— В моём мире есть такая технология, но мне нужно, чтобы ты мне доверилась. Я могу перенастроить твой главный телепортационный узёл так, чтобы переместить все органические формы жизни на соседнюю планету Айрилию. Там есть все условия для существования. Более того, эта планета уже населена разумными формами, похожими на людей. Так что там относительно безопасно. Только ты не увидишь этого, потому что у тебя нет туда доступа.
— Нет, я не вижу там жизни... Но... ты действительно говоришь правду?
— Да, Вира, жизнь там возможна.
— Хорошо, — кивнула виртуальная богиня. — Что нужно от меня?
— Дай мне доступ и, желательно, какой-нибудь транспорт, чтобы добраться до узла. Мне физически нужно там быть. А, и ещё охрану бы мне. Всё-таки я слабая маленькая девочка.
— Я всё устрою, — кивнула Вира.
В качестве охраны Лисси выбрала себе все знакомые лица. Мистерия, Грур, Бетти, Сеньорита, Тетрагон, Декодер, Шанти, Изибризи. Все они материализовались в физическом мире прямо здесь, в сборочных цехах.
Группа погрузилась в летающий транспорт и отправилась вдоль высоких гор к нужным координатам.
— Откуда ты знаешь про Айрилию? — спросила Мистерия.
— Из вашей базы данных, — пожала плечами Лисси. — А ты про него не в курсе? Это ещё один придуманный вами мир. Тестовый, создавался до Рекриптума. Полностью электронный, если можно так выразиться. Ничей мозг там не использовался, только общепринятые визуальные модели. Он закрытый, крайне небольшой и самодостаточный. Для функционирования ему достаточно и собственной эфирной энергии, что он производит.
— Да нет, я знаю про Айрилию. Но мне казалось, тот проект заморозили.
— Возможно и заморозили, но не выключили же. Мир, как таковой, там продолжает жить и развиваться сам по себе.
— Хм... Но что будет, если мы отправим туда всех людей и мутантов отсюда?
— Ох, не знаю, дорогая мой... Не знаю. Но давай решать проблемы по мере поступления. Сейчас нам нужно спасти этот мир, и времени у нас осталось не так много.
— Да, ты права, Лисси. Кто бы ты ни была.
Девочка криво усмехнулась, а затем довольно заулыбалась.
***
Все ваши питомцы восстановлены.
Отличная новость.
На дхарактское совещание попали не только мы с Лисичкой и Иррисой. Гхррауб пригласил туда вообще весь мой отряд. Наши голографические проекции появились в подземном зале с кучей разбросанной по полу старой пыльной техники. Кто-то когда-то устроил здесь настоящий разгром. Интересно, нашли ли они то, что искали?
В центре зала находилась большая сферическая... эм, непонятно что. Какая-то установка с множеством интерфейсов и экранчиков по всему внешнему корпусу. Некоторые из них даже работали. Но сейчас не они привлекали моё внимание. Его привлекла троица голограмм, стоящих рядом и явно не относящаяся к моему отряду. Уже не относящаяся.
Дэлит, Ти и Мьёльнир.
Айвар тоже их заметил. Вмести с Ти они принялись играть в гляделки.
— Это и есть то, что мы искали, — пояснил Гхррауб, указывая на сферу. — Установка под нашим контролем, но для полноценной работы ей не хватает энергии. — Генерал спроецировал рядом с собой масштабную карту. — Существуют энергетические подстанции, питающие огромные площади вокруг себя. Рядом с нами есть две такие. Тут и тут. Их энергию необходимо перенаправить сюда. Я займусь этой. Кард, ты и твой отряд займётесь второй. Вопросы?
Да и так всё понятно.
Гхррауб кивнул, и мы отключились, мысленно вернувшись на поверхность. Я скомандовал своему отряду погружаться в транспорт. Как вдруг позади меня раздался женский голос:
— Кард, подожди.
Я оглянулся и заметил стоящую рядом со спутниковой тарелкой Смоки из клана Пчёлок. Невысокая фигура, полностью закрытая чёрной матовой бронёй облегчённого варианта. Шлема нет. Чёрные волосы, как и всегда, заплетены в конский хвост. А чёрные глаза выражают некоторую неуверенность.
— Чего тебе? — спросил я.
— Оса передаёт тебе послание. Она взяла в плен несколько мутантов, и если ты к ней не явишься через полчаса, она их всех убьёт.
— Похоже на ловушку. С чего мне тебе верить? — пожал я плечами.
Девушка совсем опустила глаза:
— Да, это и есть ловушка. Но и мутанты там тоже есть. И Оса правда их убьёт.
— И почему ты мне это рассказываешь? — удивился я её откровенности.
Смоки тихо вздохнула.
— По правде говоря, — начала она, — я переживаю за Осу. За последнее время она так сильно изменилась, что я её уже не узнаю. А всё дело в проклятых дхарактских артефактах. Как только мы стали их собирать, всё стало совсем иначе. Мы уже совсем не та дружная семья, что лазила по данжам в поисках острых ощущений. Мы... Это трудно объяснить. Теперь мы стали буквально одержимые дхарактскими модами. Нам всегда их мало. Осе осталось собрать всего одну деталь до полного комплекта, и я очень боюсь того, что с ней произойдёт, когда она его найдёт. Раньше она бы даже не задумалась над тем, чтобы взять кого-то в плен и угрожать расправой, а сейчас... ну, сам видишь. Поэтому да, Оса готовит вам ловушку. Она будет требовать все ваши модификации в обмен на жизни мутантов. Но боюсь, что даже если она и получит желаемое, она всё равно может убить пленников. Кард, если ты можешь ей помешать, прошу, сделай это.
