— И снова ты нас спасаешь, — с трудом улыбнулась мне Ялитси.
Она лежала в своих покоях под пристальным присмотром какого-то человека-ящера, имени которого я не знал.
— На самом деле спас вас не я, а создатель тех самых ботов. Я лишь послужил проводником.
— Не важно, — мотнула головой Владычица. — Ты всегда приходишь тогда, когда это нужно. Я благодарна тебе. За всё. Помнится, я обещала выполнить любое твоё желание ещё за спасение сестры, но так и не сделала этого. Я готова выполнить его сейчас. Проси всё, что пожелаешь.
Я лишь невесело усмехнулся. А после заговорил:
— Знаешь, как я уже говорил, мне ничего от тебя нужно. Просто дай своим подданным сегодня отдохнуть. Не восстанавливайте город, не делайте ничего. Пускай сегодня они проведут со своими родными и близкими. Пускай осуществят то, о чём всегда мечтали. Пусть скажут то, что всегда хотели. Пускай живут так, словно завтра не наступит. Это всё, что я желаю.
Вздохнув, я поднялся на ноги, попрощался и покинул покои Владычицы. Но практически сразу же наткнулся на злую Кукремилию. Размахнувшись, она влепила мне пощёчину:
— Это за то, что стрелял в меня!
Тут же она изменилась в лице, набросилась на меня и сжала в таких крепких объятиях, что моя эпическая модификация натужно заскрипела.
— А это за то, что спас мой народ. Опять.
В ответном жесте я тоже обнял девушку.
— Отдохни сегодня, ладно? — сказал я. — Проведи время с Арасиэлем. Я думаю, вам есть о чём поговорить.
— Эм, ладно, — отпрянула Кукремилия с непонимающим выражением лица. — По правде говоря... я как раз примерно этим и хотела заняться.
— Умница, — улыбнулся я.
Выйдя из дворца, я осмотрелся по сторонам, активируя сканер, но не заметил никаких гидроагрегатов, которые бы превращали падающие водопады в энергию.
— Кхард, — прорычала неслышно подкравшаяся ко мне вторая Кукремилия.
— Привет, — махнул я ей. — Рад, что ты в порядке.
— Я уххожу, Кхард. Вхоззможно, мхы бхольше не увхидимся.
— Тогда удачи тебе в твоём путешествии. И постарайся избегать, по возможности, всех машин. Никогда не знаешь, что от них можно ожидать.
— Этхо, не вссё, Кхард. У мхеня да-ар для тхебя.
Кукремилия раскрыла страшную пасть и облизала свою когтистую лапу. А затем аккуратно и, как мне показалось, даже нежно, провела этой лапой по мне. Откровенно скажу, это было неприятно, но я никак не выразил своей неприязни.
— Тхеперь ты паххнешь мной. Ни одна пходземная тваррь тебхя тхеперь не трронет. Онхи бхояться менхя, бхудут бхояться и тхебя.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я.
— И есщо, сследующего своего детхёныша я нхазову в твою чессть.
— Надо же, — улыбнулся я. — Ну, мне приятно.
— Дха. Сспасибо, чтхо сспас мне жиззнь. Я цхеню этхо. Прощщай, Кхард. Ссытой тхебе жжизни.
— Прощай, Кукремилия.
— Тхеперь мхеня зовут Хассити, что означхает Кхоролева хассов. Тхолько ты ззнаешь этхо имя. Нхазови его любхому хассу, и он отхведёт тхебя кхо мне, ессли тхебе нужжна бхудет пхомощь.
— Понял тебя, Хассити. Ещё раз спасибо тебе за всё.
Она собрала свои лапы в жесте поклона, и мы поклонились друг другу. После чего Королева хассов отправилась в только ей ведомый путь, оставив меня одного. Несколько выживших хассов присоединились к ней, когда она покинула пределы города. Все они растворились во мраке пещер.
Пока я за ними наблюдал, заметил в толпе мутантов, что находились на разрушенной центральной площади, знакомое эльфийское личико. Лаяна — девушка, которая каким-то образом смогла приспособить под себя наши модификации — смотрела прямо на меня с некоторой тревожностью. Когда наши взгляды пересеклись, она тут же сложила руки вместе и поклонилась мне. Я ответил ей тем же самым. После чего Лаяна благодарно кивнула мне и направилась к своим друзьям.
Улыбнувшись ей вслед, я вернулся к своим делам. Ещё раз провёл сканирование, но снова ничего не нашёл.
— Ант, я ищу гидрогенератор по указанию Гхррауба. Но в этом месте ничего подобного нет.
— Он скрыт экранирующей оболочкой. Требуется визуальная идентификация.
— Ага, понял тебя.
Я забрался по дворцу на самый верх, перелез на потолок пещеры, а затем пополз в сторону одного из водопадов. Обогнул его и перебрался за стену воды в тыльную часть водопада. Сперва я и тут не заметил ничего подозрительно, но потом меня привлекла странная встроенная в каменную стену плита с нарисованным на ней непонятным иероглифом.
Подобравшись поближе, я осмотрел находку и не придумал ничего более путного, чем прикоснуться к ней.
Подключение... Объект не опознан, доступ запрещён.
Ясно, интерфейс. Взламываем.
Взлом успешен. Частичный доступ разрешён.
И тут у меня перед глазами вспыхнула целая сеть встроенных в окружающие стены датчиков и разнообразных устройств. Ими была усеяна буквально вся площадь вокруг Седьмого города. Насколько я успел понять, эти устройства каким-то образом собирали энергию падающей воды и переводили её в привычную нам. Именно поэтому водопады падали так медленно. А я-то думал магия...
Вся собранная энергия аккумулировалась в резервуарах, скрытых в огромных сталактитах — тех самых, на которых жили мутанты. Не думаю, что они знали, что живут в огромном гидрогенераторе.
Как бы то ни было, сейчас вся эта огромная установка была повреждена вместе с городом и выдавала лишь тридцать восемь процентов от нормальной мощности. Не знаю, хватит ли этого для запуска нашей антикосмической пушки, но тревожность за всё это предприятие во мне усилилась многократно.
По схеме я обнаружил скрытый вход во внутреннюю часть гидрогенератора и без промедления направился туда.
Глава 18. Признание
— Итак, напомни-ка, что мы тут делаем? — спросила Мистерия, разглядывая массивную механическую установку в форме капсулы со множеством подключённых проводов.
— Вы меня охраняете, а я пытаюсь понять, как эта штуковина у вас тут работает, — ответила Лисси, поглаживая подбородок. — Ну ладно, начнём.
Девочка подошла к терминалу, размяла пальчики и полезла в базу. Группа андроидов осталась сама по себе. Они разошлись по всему комплексу, изучая его и, в случае чего, выявляя опасности.
— Думаешь, Вира нас навсегда отпустила? — спросила Бетти.
— Если исходить из того, что этому миру осталось существовать сколько-то там часов, думаю да, — ответил Грур.
— Где-то убыло, где-то прибыло. Эх, баланс, — вздохнула фантомка.
Тем временем Сеньорита с Тетрагоном наткнулись на отсек по производству модификаций.
