Это была уже вторая его акция в Эривани. До этого одного из купеческих родственников он достал в глухом ауле на границе между Арменией и Грузией. В те разы тоже никто из посторонних не пострадал. Только в ауле пришлось как следует приложить по голове мешочком с песком какого-то полуночника, умудрившегося вылезти на улицу не вовремя. Доставшийся в напарники Елисею сын князя Георгадзе сначала пытался хорохориться и показывать характер, но очень быстро понял, что никаких погонь и перестрелок не будет.
Елисей объяснил ему это популярно. Буквально на пальцах. Он не собирался устраивать войну и рисковать чужими жизнями. Ему нужны были вполне конкретные люди, и устраивать из своей мести шоу парень не планировал. Так что роль в этом деле я княжича была весьма необычной. Елисей сделал его кем-то вроде квартирьера. В город они въехали порознь, но номера в гостинице княжич заказывал на двоих. После чего, пользуясь своими связями, выяснял, где именно находится нужный дом.
Дальше в дело вступал Елисей. Несколько дней тщательного наблюдения, выяснение всех необходимых мелочей, осмотр пути отхода, и только после этого следовала сама акция. О результате княжич узнавал от соседей и полиции. Ну, или от особо разговорчивой прислуги в гостинице. Рассказывать что-то ему Елисей не собирался. Это явно злило молодого человека, но спорить он не решался. Что ни говори, а мастерство, с которым проводилась каждая акция, говорило само за себя.
Вскарабкавшись в окно своего номера, Елисей быстро смотал веревку и, убрав ее в баул, затеплил свечу, решив проверить свою добычу. Деньги и украшения он сразу отложил в сторону, а вот найденный пакет, распотрошив, принялся тщательно изучать. На этот раз добыча порадовала. В пакете были долговые расписки, векселя на предъявителя и пачка писем. Аккуратно прибрав ценные бумаги, Елисей отложил письма и принялся упаковывать все добытое в свой багаж. От саквояжа тоже предстояло избавиться.
Закончив с делами, парень разделся и, улегшись в кровать, устало вздохнул. Ночка выдалась длинной. Ему показалось, что он только уснул, а уже спустя пару минут в коридоре начали раздаваться голоса и громкий топот постояльцев. Проснувшись, Елисей длинно, от души выругался и, убедившись, что поспать еще не получится, принялся одеваться. Спустившись в ресторан, он с ходу наткнулся взглядом на напряженную фигуру напарника.
Делая вид, что завтракает, княжич елозил на своем стуле так, что Елисей про себя подивился, как еще обшивка от трения не загорелась. Присев за его стол, парень сделал заказ и, дождавшись, когда официант отойдет, тихо посоветовал:
– Уймись, а то штаны скоро протрешь от переживаний. Все сделано. Где следующий?
– У него свой дом на берегу Севана, – так же тихо отозвался княжич. – Мои люди видели его там. А как все было? – не удержавшись, уточнил он.
– Тихо и кроваво. Скоро от сплетников узнаешь, – усмехнулся Елисей в ответ, прикидывая, как добраться до нужного места.
Озеро Севан высокогорное, и на берегах его редко кто селился. Во всяком случае, так было в его времени. Как сейчас, парню предстояло еще узнать. В любом случае дом в таком месте может быть только чем-то вроде дачи. Да и до границы оттуда не так далеко. Суток трое по горам. Впрочем, от Эривани до границы все равно ближе. Выходит, уходить за кордон фигурант не планирует. Или выжидает чего-то. Задумавшись, Елисей пропустил очередной вопрос княжича.
– Что, прости? – переспросил он, оторвавшись от размышлений.
– Я говорю, я тоже должен убить хотя бы одного. Иначе зачем я здесь?
– Чтобы помогать мне, – пожал казак плечами.
– Ты меня совсем не уважаешь? – вдруг вскинулся княжич. – Я знаю, что не умею всего того, что умеешь ты. Но я не ребенок и оружие в руках держать умею. Я тоже хочу мести, Елисей.
– Именно поэтому ты здесь. И не надо повышать голос. Со слухом у меня все в порядке, – все так же тихо отозвался парень. – Твоя помощь заключается в том, что я не трачу силы на поиск наших врагов. Что не отвлекаюсь на всякие мелочи, вроде поиска жилья или ресторана и могу сосредоточиться на нашей цели. Это и называется работа в команде. В каждом отряде кто-то отвечает за пищу, кто-то за коней, а кто-то за разведку. А все вместе они делают одно дело. Ты не согласен?
Княжич открыл рот, чтобы начать возражать, но сообразив, что возразить нечего, молча закрыл его.
– Позволь мне убить хоть одного. Ради брата, – повторил он после долгого молчания.
– Я не против, – пожал Елисей плечами. – Но должен предупредить сразу, что позволю тебе действовать только в том случае, если буду уверен, что против тебя не будет много его прихвостней. Не хочу везти твоему отцу тело еще одного погибшего сына. Горя ему и так хватает.
– Я не ребенок! – снова вскинулся княжич.
– Ну, так и не веди себя, словно ребенок, – жестко осадил его Елисей. – Сказано, если буду уверен, что для тебя нет опасности, пойдешь ты. До этого опасности было много. Сам знаешь, я сделал все так, что все местные уже начали по ночам вздрагивать.
– Я не понимаю, почему ты не хочешь сделать все, как делается обычно. О твоей мести и так всем известно. Так зачем прятаться?
– А разве я прячусь? – иронично усмехнулся парень. – Нет, приятель. Я хочу не просто убить их, а напугать. Знаешь, один мудрец сказал, что страшна не смерть, страшно ожидание смерти. Хочу, чтобы он вздрагивали от любого шороха и гадили под себя, едва увидев блеск клинка. А самое главное, я хочу быть уверен, что от моей мести не пострадал ни один сторонний человек. Тем более ты.
– Но зачем тебе нужен их страх? – последовал очередной вопрос.
– Затем, что, когда человек напуган, он начинает суетиться и делать ошибки. А их ошибки могут вывести нас на тех, кто помогал этим людям устроить все то, что они сделали.
– Ты хочешь добраться до их покровителей? – уточнил княжич.
– Да. Родичи купца в этой истории только исполнители. Кто-то очень ловко использовал их в своих целях. И я хочу знать, кто это.
– Только знать? – не понял молодой человек.
– Знать – это уже половина дела. Узнав, кто все это устроил, я буду знать, о ком именно мне собирать знания и искать доказательства.
– А зачем что-то доказывать? – не унимался княжич. – Раз ты знаешь, что это они, зачем еще что-то доказывать? Или ты хочешь подать на них в суд?
– Нет. Но эти люди явно сидят не здесь. Не на Кавказе. Скорее всего, их надо искать в столице. И потому я не должен допустить ошибки. Я должен не просто знать, а быть точно уверен, что буду уничтожать именно тех, кто во всем виноват.
– В столице?! – изумлению княжича не было предела. – Тебя же на каторгу отправят. Там наши обычаи не принимают.
– А я и не собираюсь никому рассказывать о своих делах. Приехал, сделал все тихо и незаметно и уехал. А ежели спросил кто, зачем приезжал, причину всегда придумать можно. К тому же в столице всегда найдется, чем заняться для отвода глаз. К примеру, проведать княжича Ильико. Давно с ним не виделся.
