– А вот это вы зря, – укоризненно проговорил оперативник.
– Почему же зря? У молодых своя жизнь, у меня своя. Они теперь советов наших не слушают, – вздохнула Зинаида Витольдовна.
– Но вы, конечно, знаете, что ваш будущий зять в долгах как в шелках?
– Нет, Мила мне ничего об этом не говорила. – И, слегка встревожившись, спросила: – Он что, микрокредиты набрал?
– Нет, хуже, он занял деньги у бандита.
– У бандита? – удивилась Горбункова. – Но где же он его нашёл?
– В клубе.
– А разве там так легко познакомиться с бандитами? – выщипанные брови Зинаиды Витольдовны поползли вверх.
– Проще простого, – ответил Ринат. – Но проблема не в этом.
– А в чём?
– В том, что деньги занятые нужно отдавать с процентами.
– Аркашка занимал, пусть и отдаёт. Мила-то тут при чём?
– А при том, что её могут похитить, чтобы заставить Аркадия отдавать деньги.
– Бог с вами! – воскликнула женщина. – Что вы такое говорите! Пугаете беззащитную женщину. А у меня, между прочим, слабое сердце.
– Я не пугаю, – ответил Ахметов, – а предупреждаю. С бандитами шутки плохи.
– Но что же я могу поделать? – всплеснула руками Зинаида Витольдовна. – Аркашка паразит! Я предупреждала дочь! Она его кормит, поит. Единственная надежда, что его богатая мачеха на ладан дышит, – вырвалось у Горбунковой.
– А вы разве не слышали, что здоровье Селивановой в последнее время улучшилось? – небрежно спросил оперативник.
– Нет, – с нескрываемой тревогой в голосе отозвалась Зинаида Витольдовна.
– Но это ей не помогло, – задумчиво проговорил Ринат.
– Почему?
– Она умерла.
На лице Зинаиды Витольдовны нарисовалось явное облегчение, которое она тут же постаралась скрыть.
– Селиванова не сама умерла.
– Как так?
– Её убили.
– О господи, – воскликнула женщина и прикрыла ладонью рот. Через некоторое время она спросила: – И кто же убил её?
– Подозревают Аркадия. И если он действительно убил свою приёмную мать, то наследства он не получит.
– Почему?
«Наивная или притворяется», – подумал Ринат, а вслух ответил:
– Потому, что по закону убийцы не наследуют после своих жертв.
– Тогда всё должны отдать Миле! – воскликнула женщина.
«С какого перепугу?» – промелькнула мысль в голове Рината, вслух же он сказал:
– Законом это не предусмотрено.
– Что же делать? – теперь всерьёз перепугалась Зинаида Витольдовна. – Если Аркашку посадят, кто же защитит Милочку от бандитов? Она же не сможет отдать им его долг!
– Вы можете продать свою квартиру, – обронил Ринат.
– Что вы! Что вы! – замахала на него обеими руками Зинаида Витольдовна.
Ринат решил, что пора изменить тему разговора, и спросил:
– У вашей дочери есть подруги, друзья?
– Не знаю, что вы подразумеваете под словом «друзья», – поджала губы Горбункова. – А подруги есть, например, Верочка Дубкова. Они с 5-го класса дружат, за одной партой сидели.
– А где живёт эта Верочка?
– Раньше жила в доме напротив. Но потом вышла замуж и переехала.
– Адреса вы её не знаете?
– Я дам вам телефон Веры, адрес вы сами у неё спросите.
Она порылась в своём сотовом и назвала номер телефона.
– Спасибо.
– Я уверена, что Вера вам только хорошее скажет о моей Милочке.
– Не сомневаюсь, – добродушно отозвался Ахметов.
Ринат направился к двери, но Горбункова схватила его за рукав.
– Подождите!
– Да?
– А мне куда теперь идти? В милицию? То есть в полицию?
– Зачем? – удивился оперативник.
– Чтобы предотвратить похищение моей дочери.
– Подождите пока. Может быть, вопрос ещё утрясётся, – обнадёжил женщину оперативник. Сообщать ей о том, что кредитор Селиванова задержан, он не собирался.
Сев в машину, Ахметов первым делом набрал номер телефона следователя и коротко проинформировал его о своём разговоре с матерью Горбунковой.
– Ты говоришь, она дала тебе телефон подруги?
– Да, некой Веры Дубковой.
– Позвони ей, спроси адрес и договорись о встрече.
– Мне самому с ней встретиться?
– А кому же ещё?
– Понятно, – Ринат отключился и тут же стал набирать номер телефона Дубковой. Несколько минут он был занят. У Рината возникло подозрение, что ей звонит Горбункова-старшая, чтобы предупредить об интересе к ней полиции. Но даже если бы он сразу позвонил Дубковой, Зинаида Витольдовна могла предупредить девушку, пока он добирается до места встречи с ней.
И в общем-то Ринат не ошибся, когда он позвонил Дубковой и представился, она сразу сказала:
– Да, меня Зинаида Витольдовна предупредила о вас и попросила, чтобы я ответила на ваши вопросы.
– Отлично, где мы сможем с вами встретиться?
– Приезжайте сейчас ко мне домой. – И добавила то ли по простоте душевной, то ли с определённым намёком: – У меня сегодня выходной, и я никого не жду.
– Назовите свой адрес.
– А разве вы его не знаете? – делано удивилась женщина. – Я думала, что полиция всё и про всех знает.
– Увы, увы.
Дубкова назвала адрес, бросила короткое «жду». И отключила связь.
– Непростая девушка, непростая, – пробормотал себе под нос Ахметов, – Наполеонов однозначно сказал бы – язва. Ладно, поедем и разберёмся на месте.
Несмотря на то что Вера предупредила оперативника, что она никого не ждёт, позвонив ей в дверь, он услышал два женских голоса. Когда же дверь открылась, ему навстречу вышла румяная, курносая, с голубыми глазами-блюдцами и русой косой через плечо пышечка.
– Здрасьте, – улыбнулась она и прошмыгнула мимо него так быстро, что он даже не успел поздороваться.
Недоумённо посмотрев ей вслед, Ринат снова перевёл взгляд на порог. Там уже стояла высокая крашеная блондинка и натянуто улыбалась.
– Вы Ринат Ахметов?
– Он самый. А вы?
– Вера Дубкова. А вы кого ожидали увидеть?
– Вас. А эта девушка…
– Это так, – небрежно отмахнулась Вера, – соседка моя, Нюся.
– За солью приходила? – улыбнулся Ринат.
– Типа того, – рассмеялась Вера и опомнилась: – Что же мы через порог разговариваем, проходите в квартиру.
