– Вы уезжаете сейчас?
– Да, чего тянуть, а то не дай бог мадам передумает давать мне аудиенцию. Тем более что она уже прощупывала почву на этот счёт.
– Я вам не понадоблюсь?
– Пока вроде нет. Если что, позвоню.
– Договорились.
Лидия Павловна Гамашина жила совсем рядом с центром города в новом, хотя и не элитном доме. На звонок Мирославы по домофону она откликнулась почти мгновенно.
– Кто там? – спросила она больше по привычке.
– Детектив Волгина, мы с вами договорились.
– Я вас жду. Заходите.
Квартира Гамашиной находилась на двенадцатом этаже, поэтому Мирослава сразу шагнула в сторону лифта, который почти мгновенно поднял её на нужный этаж. Дверь Лидии была закрыта, и Мирославе пришлось снова позвонить. Прошло полминуты, прежде чем она открылась. На пороге стояла стройная, но не худая девушка. Она улыбнулась и вместо приветствия проговорила:
– Так вот какие у нас теперь частные детективы. Заходите.
Мирослава зашла и спросила:
– А каким вы представляли себе детектива?
– Ха, – сказала Гамашина и ответила: – Лысым мужиком с огромными усами или противным типом с трёхдневной щетиной.
Волгина невольно рассмеялась и надела на кроссовки бахилы.
– Даже так, – посмотрев на её ноги, обронила Гамашина, – пойдёмте на кухню, что ли, я только собиралась кофе попить.
Мирослава кивком головы дала понять хозяйке квартиры, что ей всё равно, куда идти и где говорить с ней.
– Какой кофе вы любите? – на ходу спросила Лидия.
– Никакой, – честно призналась Мирослава.
– Как это? – растерялась Гамашина и от удивления даже остановилась, обернувшись к детективу.
– А вот так, – улыбнулась Мирослава.
– Но разве можно не любить кофе?
– Ещё как можно. Вы, например, любите жареных скорпионов?
– Сравнили, – протянула хозяйка дома, а потом внезапно расхохоталась. – Ладно, – отсмеявшись, сказала она, – идёмте, у меня есть неплохой чай. Чай-то вы надеюсь, пьёте? – Она снова обернулась к Мирославе, причём так неожиданно, что детектив едва не налетела на неё.
– Чай пью, если он, конечно, неплохой.
– Ха! Чай отличный!
– Рада это слышать.
– Кстати, кто вам рассказал обо мне?
– Ваш работодатель Ефим Матвеевич.
– Бессонов, что ли? – хмыкнула Лидия.
– Он самый.
– Только он мне никакой не работодатель.
– А кто же?
Лидия пожала плечами.
– Однако вы сотрудничаете с его журналом.
– Было дело, несколько раз снималась для него. Но вообще-то у меня есть постоянная работа, которая приносит мне приличный доход.
– Вы работаете удалённо?
– Да, – ответила она и добавила насмешливо: – Мне не приходится месить грязь осенью, мёрзнуть на морозе и жариться на солнце, добираясь до работы.
– Ваша фирма находится где-то на окраине?
– Почему вы так решили? – округлила глаза Лидия.
– Вы сказали – месить грязь. Где же можно найти столько грязи в мегаполисе?
– Я выразилась фигурально. – Потом кивнула головой, как бы усваивая что-то для себя, и проговорила вслух: – Я упустила из виду, что у детективов особое мышление.
– Какое же?
– Вы привыкли цепляться за любую мелочь! Так птицы с длинным клювом просовывают его в любую щель и вытаскивают даже крошечного червячка.
Мирослава невольно расхохоталась.
– Я сказала что-то смешное? – Нарисованные брови Гамашиной взмыли вверх.
– Просто представила себя птицей с длинным клювом.
– А, – улыбнулась Лидия, – ещё одна особенность детективов, богатое воображение.
– Это точно, – согласилась Мирослава.
Наконец-то они оказались на кухне Лидии. Мирослава уже и не чаяла до неё дойти из-за постоянных остановок Гамашиной в коридоре.
Помещение оказалось не большим и не маленьким. На кухне было чисто, аккуратно. Чувствовалось, что над её интерьером поработал профессиональный дизайнер. На белом столе, стоявшем в нескольких шагах от плиты и разделочного столика не было скатерти, только расписанные причудливыми узорами салфетки. Окружали стол белые мягкие стулья, сиденья которых были обтянуты белой же рельефной кожей, удивительно мягкой на ощупь. Мирославе было предложено сесть на один из них, и она, не удержавшись, прежде чем сесть, провела ладонью по сиденью.
– Нравятся? – спросила, заметив её движение, хозяйка.
– Очень! – честно призналась Мирослава.
Гамашина довольно улыбнулась и спросила:
– Какие печенья вы предпочитаете?
– Галеты.
– А я сахарные.
Но вскоре на столе появились не только печенья, но и белый нарезанный батон, ветчина, сыр, сливочное масло, судя по его жёлтому цвету, дорогое. Последними на стол были поставлены чашка крепко заваренного ароматного чая и чашка не менее крепкого чёрного кофе. Ни сливок, ни сахара на столе не было. Хозяйка дома даже не спросила детектива, пьёт ли она чай сладким или натуральным.
Мирослава ради приличия взяла одно-единственное печенье, откусила кусочек и запила чаем.
– Вы, наверное, уже догадались, что я хочу поговорить с вами об Аните Трифоновой.
– Ну ещё бы, – хмыкнула Гамашина, – столько шума наделало убийство её муженька. Но только, уверяю вас, Анита тут ни при чём.
– Скорее всего, – кивнула Мирослава. – Вам не нравился Гордей Тимофеевич Трифонов?
– Что он, царский червонец, что ли, чтобы мне нравиться, – хмыкнула Лидия.
– Анита Трифонова тоже не царский червонец, однако, как я предполагаю, она вам нравится, раз вы с ней дружите.
– Анита – это совсем другое, – неопределённо отозвалась хозяйка дома.
– Муж подруги тоже не последний человек, – заметила Мирослава.
– Ну да, ну да, – покивала Лидия, – что я могу сказать о Гордее? В общем-то, он был неплохим человеком. – Гамашина замялась, а потом выдала: – Только зря он на Аните женился.
– Это почему же? – сделала детектив вид, что удивилась.
– С самого начала было видно, что они не пара. Почему Анита за него вышла, понятно.
– Почему же?
Гамашина внимательно посмотрела на неё, потом сказала:
– Представьте себе, молоденькая девушка приезжает в большой город, столицу губернии из какого-то захолустья. У неё ни работы, ни жилья и ни одного знакомого человека в этом кипящем, как котёл, мегаполисе. Что ей делать?
