Главное – чтобы при этом не пострадала Лиза. Данька постарался свести общение с ней к минимуму – встречаться пореже и подальше от знакомых мест. Она не понимала и обижалась, искренне считая его героем, спасшим ее от хулиганов. Лиза постоянно спрашивала, что с ним творится, но Данька предпочитал отмалчиваться.
В конце концов она не выдержала и рассказала все маме. Та немедленно пригласила его на обед и снова благодарила с неподдельным восхищением. Данька не знал, куда деваться от стыда. Вместо того чтобы насладиться домашней едой, перепадавшей ему так редко, он наскоро покидал все в рот и, пробормотав что-то на прощанье, поспешил удалиться.
После такого Лиза сама охладела к нему и перестала назначать встречи. Даньку это вполне устраивало. Вот закончится история с Севкой – он объяснит, извинится, и они обязательно помирятся. Если, конечно, все закончится благополучно…
Ну не убьют же его, в самом деле! Севка жестокий и беспринципный, но далеко не дурак, и настоящие проблемы с законом ему не нужны. До сих пор Севке удавалось ходить по краю, не попадаясь в поле зрения милиции. А если и попадаясь, то с такой ерундой, что его быстро отпускали, как следует отчитав – себе дороже связываться.
Данька перестал скрываться и оглядываться. К чему, если расплата неминуемо наступит? Он больше не старался прийти первым и уйти последним, чтобы ни с кем не столкнуться. И на занятиях стал отвечать активнее, а не только когда спросят. Преподаватели и раньше отмечали его способности, а теперь и вовсе нарадоваться не могли. Говорили, экзамены в конце года он запросто сдаст – в отличие от всех остальных, которым пора бы подтянуться, чтобы не быть отчисленными. Его даже в РКСМ приняли одним из первых, и теперь он с гордостью носил алый значок.
Но успехи в учебе и общественной жизни омрачались тяжелыми мыслями. Мысли о грядущем столкновении с Севкой отравляли все его существование. А самое ужасное – сколько он ни ждал и ни готовился мысленно, все случилось внезапно…
Глава 12
Валенки на каблуках
Флигель мы обошли быстро. Данька оказался прав – это нам ничего не дало. Везде было пусто, тихо и темно. Замок на двери в класс тоже выглядел нетронутым – он висел так, как мы его оставили полчаса назад. А может, час? Или несколько минут? Я совсем потерялась во времени. Радовало только одно: за окнами по-прежнему непроницаемая тьма, значит, рассвет еще не скоро. Или это в Петербурге такой рассвет? В Петрограде…
Мы вернулись в каморку под лестницей.
– Здесь ничего не найдем, – подытожил Данька. – Надо идти в главное здание.
– Надо, значит, идем, – кивнула я.
Я была готова на все, чтобы это странное приключение поскорее закончилось.
Он с сомнением оглядел меня:
– На улицу надо выходить. А ты в таком виде…
Я поплотнее запахнула Данилин китель:
– Нормальный вид. Тут же, наверно, недалеко? Не другой конец города?
– На улице зима, – напомнил Данька. – Метель притом. Ты и так намерзлась, да еще и на улицу без верхней одежды собралась?
– Ладно, – вздохнула я, поняв, что он не отстанет. – Давай, что там у тебя?
Он отошел к стоявшей в углу вешалке:
– Есть бушлат и валенки.
– Что-что? – мне поплохело от одних названий.
– Ну извини, – отозвался Данька. – Нарядной одеждой не запасся. Слишком внезапно ты объявилась…
Я взглянула на него с интересом: и этот начал язвить! Ненадолго же его хватило. Может, дело во мне? Пробуждаю в парнях непреодолимое желание глупо острить…
– Одевайся, – Данька подал мне вещи.
Стараясь не смотреть на него, я скинула туфли и влезла в валенки, потом натянула тяжелый бушлат. Даже если где-то здесь есть зеркало, в него лучше не заглядывать.
– Доволен? – раздраженно пробормотала я.
– Рита, я очень тобой доволен, – неожиданно церемонно проговорил Данька. – И твой друг наверняка будет мне благодарен, что я о тебе позаботился и не позволил бегать под снегом в одном платье.
«Моему другу на меня плевать», – едва не ляпнула я, но промолчала.
Я и сама только сейчас осознала это вполне отчетливо: Данила же просто бросил меня на произвол судьбы в том классе. Да, пусть не по своей воле, но он даже не пытался сопротивляться! Желания защитить меня я тоже не заметила, как и волнения насчет моей дальнейшей судьбы.
Ведь мы могли попытаться сбежать! Как-то отвлечь внимание – хоть стул в окно бросить и стекло разбить. А мы молчали и послушно делали то, что от нас требовали. И ладно я растерялась – девочке еще можно простить. Но Данила! Как он собирается работать на флоте, если у него так плохо с реакцией? Кажется, на теплоходе он не был таким тормозом.
Данька, похоже, заметил мои сомнения и предпочел не развивать тему.
– Готова? – спросил он. – Тогда идем.
Мы вышли в коридор, он отпер дверь, и мы шагнули во двор. Мне стало не по себе – все-таки в помещении было как-то спокойнее. Что нас ждет на холодной заснеженной улице чужого города?
Оказалось, ничего особенного – улицу Герцена, она же бывшая и будущая Большая Морская, мы даже не увидели. Быстро пересекли внутренний двор и нырнули в неприметную боковую дверцу основного здания, которую Данька отпер своим ключом.
Я скинула капюшон и стряхнула снег:
– Ну и погода тут у вас! То дождь, то снег, то оттепель, то мороз, и все это в один вечер…
– У нас? – повторил Данька. – Ты не из Петрограда?
– Нет, – я решила сказать хотя бы часть правды. – Из Москвы.
– И у вас там не бывает плохой погоды?
– Бывает, – признала я. – Но не так часто меняется.
Я понимала, что светскими разговорами пытаюсь оттянуть неизбежное, но отступать было некуда. Я вылезла из валенок и надела туфли, которые предусмотрительно прихватила с собой.
Данька неодобрительно наблюдал за мной:
– Оставила бы там и потом забрала.
– А я все свое ношу с собой, – отговорилась я известной цитатой.
– Как древнеримский философ Цицерон? – неожиданно уточнил он.
Я взглянула на него с невольным уважением: а он не такой уж недалекий, каким я его считала.
– Верно, – ответила я и честно добавила: – Не думала, что ты знаешь.
– А я много читаю, – не обиделся Данька. – Недавно в библиотеку записался.
Я сняла с плеч тяжелый бушлат:
– Куда положить?
– Давай за мной, – он направился вглубь коридора. – Но лучше оставь, тут тоже совсем нежарко.
– Да я во всем этом передвигаться нормально не могу! – возмутилась я. – А если придется убегать?
– Удобнее бегать в туфлях на каблуках?
