***
Подойдя на ресепшен, Эллиот обратился к медсестре, что сидела за ноутбуком и что-то внимательно изучала.
— Как нам пройти к Мартину Воресу?
Медсестра, без какой либо заинтересованности, стала вбивать данные в поисковик.
— Ночью он поступил с огнестрельным ранением левой руки. Операция прошла успешно, но к нему еще нельзя. Мартин не до конца отошел от наркоза.
— Неужели никак нельзя решить этот вопрос?
— Ну, вообще-то, — медсестра замялась, было видно, как загорелись ее глаза. — Это против правил. Но пока не началась пересменка, и я тут одна…
Достав из кармана триста долларов, он положил их под тетрадь, что лежала на столе.
— У вас ровно десять минут. Мартин лежит в палате 288.
Кивнув ей, Эллиот взял за руку Мишель и практически бежал на второй этаж, чтобы как можно больше времени провести с другом и узнать о событиях, прошлой ночи.
— Тут с этим намного проще, — проговорила Мишель и слабо улыбнулась, вспомнив, что в лечебнице им отказали в содействии с помощью денег.
В ответ Эллиот лишь усмехнулся. Найдя нужную палату, они сразу ворвались в нее, даже не удостоив постучаться в дверь.
На кровати неподвижно лежал Мартин, и видимо он находился в глубоком сне.
— Нам нужно с ним поговорить, — сказал Эллиот глядя на Мишель, и стал медленно подходить к нему. — Мартин, ты меня слышишь?
В ответ тишина.
— Мартин, нам нужно поговорить, — Эллиот положил руку на его ладонь и стал осторожно ее трясти. Через считанные секунды, Мартин с трудом открыл глаза.
Увидев ребят, он не сразу их узнал, и поэтому от испуга дернулся.
— Все хорошо, это мы, — попыталась успокоить Мишель.
— Как ты дружище? — спросил Эллиот.
— Хреново, — с трудом ответил он, и попытался пошевелить левой рукой, но скорчился от боли.
— Кто выстрелил в тебя?
— Я не увидел лица, — Мартин стал вспоминать события прошлой ночи, смотря в одну точку. Мозг с трудом выдавал картины после наркоза, было сложно собрать мысли в пазл как единое целое. — Я находился у себя в комнате, как вдруг услышал странные шаги во дворе. Накинув куртку, я спустился вниз и решил проверить. Думал, очередной бездомный забрался к нам. Такое часто бывало в последнее время. Но обойдя весь дом снаружи, я не увидел никого. А потом раздался выстрел, и все что я помню, это адскую боль, что пронзила мою руку.
— Мы были правы, — стала говорить Мишель. — Все эти смерти не случайны. Кто-то тщательно пытается убить нас всех.
— Значит корабль здесь не причем, смерти могут происходить где угодно. И каждый из нас сейчас под ударом.
Вдруг дверь в палату распахнулась и в нее вбежала медсестра.
— Ребята, планы меняются. Через несколько минут здесь окажется шериф, чтобы задать несколько вопросов Мартину. Поэтому прошу, прощайтесь и уходите отсюда как можно скорее.
— Мы обязательно еще зайдем к тебе, — Эллиот легонько похлопал Мартина по здоровому плечу. — Поправляйся скорее.
***
Когда Мартин остался один в палате, он почему-то стал вспоминать, то роковое рождество, которое забрало у него все.
«Увидев, как Нэнси изменяла Эллиоту с Лукасом, я замер и еще долго не мог прийти в себя.
— Что произошло? — спросила, Мэлани поднявшись на второй этаж.
— Я застал Лукаса с Нэнси, — туманно проговорил я, осознавая, что ляпнул сейчас много лишнего. Во-первых, это была не моя тайна, которую я мог оглашать. А во-вторых, я совсем забыл про то, что Мэлани нравился Лукас, и это задело ее чувства.
Мэлани в тот момент, вцепилась в мою руку, и я почувствовал, как она начала сильно ее сдавливать. Ее тело продолжало дрожать. Не выдержав больше этого, она со злобой, ударила по двери, и потащила меня оттуда.
Когда мы спустились на первый этаж, она спросила:
— У тебя сигареты есть?
— Да, — ответил я, и достал из кармана, начатую пачку.
— Пойдем, покурим, — предложила она.
— На улице сейчас метель, а ты в одном платье, — начал переживать я за нее.
— Тогда пойдем в ванную комнату, — сказала она, и повела меня за собой. Проверив, что там никого нет, она запустила меня, и закрывшись на замок, мы закурили
Перед моими глазами, до сих пор была картина, как Нэнси страстно сжимала в своих объятиях Лукаса, словно Эллиота никогда не было в нашей компании.
Выкурив по одной сигарете, мы не смогли ограничиться, поэтому сразу закурили по второй. Не большой смог дыма, навис над нами, так как окна были закрыты, и это помещение не проветривалось.
Я видел, как глаза Мэлани наполнялись слезами, но она пыталась их хоть как-то удержать, чтобы не потекла тушь.
— Ты до сих пор не отпустила его? — задал глупый вопрос я.
— Отпустила, — сказала она, и искренне улыбнулась. — Я очень рада за него. Не думала, конечно, что он предаст Эллиота, но его выбор мне приятен. У него явно хороший вкус.
Я знал, что она соврала мне, но я хотел верить, в эту ложь.
— Эй, а ты чего грустишь? — спросила она, глядя на меня. — Все хорошо, скоро Рождество, — в неестественной манере говорила она, чтобы не вызвать истерику.
— Мэлани…
В этот момент она закрыла лицо руками, и громко зарыдала.
— Какой я же была дурой, — хрипло, сквозь слезы, говорила она. — Он тупо использовал меня, а я ему верила. Я ничего не могу понять, что происходит. Я не испытываю к нему ничего. Ни любви, ни ненависти. Понимаешь, внутри меня какой-то вакуум. Пустота…
В тот момент я просто ее обнял.
— Я знаю, каково тебе сейчас, — пытался я хоть как-то ее подбодрить.
— Нет, не знаешь, — ответила она. — Возможно, ты был прав, Лукас не единственный парень на свете.
После этого она посмотрела на меня, черными глазами от потекшей туши.
Она взялась за мою шею двумя руками, и медленно подтянула меня к себе.
Наклонив немного голову, я поцеловал ее…
Нежность. Сладость. Теплота.
Я не мог описать что я чувствовал в тот момент, но я понимал, я никогда не испытывал ничего подобного. На миг я снова почувствовал себя живым.
Наши губы были единым целым. Тогда я еще не знал, чем пахнет она, но этот запах стал моим самым любимым.
Я нежно схватил ее лицо ладонями, словно боялся, что оно исчезнет. Опустив руки вниз, я взял ее за талию, а после спустился еще ниже.
