Мартин не успел договорить, как вдруг завыла полицейская сирена.
— Мне нужно бежать, прошу, переубеди Эллиота, и скажи ему, что я не виноват. Он ошибается, насчет убийцы, — а через мгновенье он уже выбежал через дверь и растворился в кромешной тьме.
***
Подъехав к дому Илоны, Эллиот с Лукасом выбежали из машины и направились к ней. Постучав несколько раз в дверь, Илона открыла им.
— Где он? — спросил Эллиот.
— Он ушел, больше я его не видела.
— Он угрожал тебе? — уточнил Лукас.
— Нет, наоборот, он пришел, чтобы сказать, что не виновен. Его подставили.
— Ты думаешь, мы так легко в это поверим? — спросил Эллиот.
— Не знаю почему, но я ему верю. Он был искренен, и у него есть теория, кто может быть убийцей.
— И кто это? — с недоверием спросил Лукас.
— Он не успел ответить. Завыли сирены, и он моментально убежал.
— А может он говорил правду, — сказала Мишель, продолжая стоять возле входа. — Какой был смысл приезжать к Илоне и пытаться что-то доказать? Если это месть, он мог убить ее и все, но он пришел именно поговорить.
— А какой смысл убивать Илону? — спросил Эллиот. — Ее не было с нами в то Рождество. Она не виновата в том, что случилось с Мэлани.
Мишель опустила голову вниз.
— Мне до сих пор не верится, что он мог так поступить.
— Мог или не мог, какая сейчас разница, — влез в разговор Лукас. — Пока мы его не найдем, все равно правду не узнаем.
— Какой наш следующий шаг Эллиот? — спросила Мишель.
— Пока не знаю, — обреченно проговорил он.
— Эллиот, помнишь, я говорила тебе, что обязательно присоединюсь к вам, — неожиданно для всех сказала Илона. — Теперь я с вами в деле.
Глава 12.
— Разве ты не рад? — спросила Илона, увидев мрачное лицо Эллиота.
— Дело не в этом, — ответил он, и вспомнил разговор с Эллисон.
«— Она единственная, в ком я уверен, — сказал Эллиот, и попытался вычеркнуть ее имя из списка подозреваемых. Но его сразу же остановила Эллисон.
— Подожди, — она выхватила ручку. — Ты говорил, что они потеряли родителей. А семья Шердан, были довольно богатые люди в нашем округе.
— К чему ты клонишь?
— После смерти родителей, все имущество должно было перейти Нэнси, так как Илона еще не совершеннолетняя.
— Ты думаешь, она убила ее из-за наследства?
— Мы не можем исключать эту версию. Она могла просчитать все заранее. Через пару месяцев, если я не ошибаюсь, ей исполняется восемнадцать лет. И тогда по праву, все имущество их родителей достается только ей. Единственной наследнице Шердан».
— После похорон Эрики, я сидел в своей комнате, — начал признаваться Эллиот. — Ко мне зашла Эллисон, и сказала мне то, о чем я даже подумать не мог. А что если, убийца, один из нас? И тогда, я впервые об этом задумался.
Мишель с Лукасом косо на него посмотрели.
— И что самое ужасное, у каждого из вас был мотив, убить Нэнси.
— Ты в своем уме? — проговорила Илона.
— Я знаю, как это звучит, но это была лишь одна из моих теорий.
— И какой же мотив у меня был убить родную сестру?
— Наследство. Твои родители были очень богатыми людьми.
— И ты посчитал, что из-за денег я решусь на такое? — Илона переходила в крик. — Что ты несешь Эллиот. Какие к черту деньги. Какой в них смысл, когда я осталась совершенно одна!
Эллиот подошел к ней и крепко обнял.
— Прости, — извинился он.
— Если была бы такая возможность, — проговорила через слезы Илона. — Я бы отдала все, что у меня есть, только бы снова оказаться среди своей семьи.
— Эллиот, — позвала его Мишель. — Получается, под подозрением была и я?
Эллиот выдохнул, не зная как им все объяснить. Увидев на комоде тетрадь, он подошел и взял ее, начав писать карандашом имена в столбик.
Мишель
Эрика
Лукас
Мартин
Илона
— И что с того? — спросил Лукас.
— Вглядись в имена в таком порядке, — сказал Эллиот.
— Мэлми? — ошарашено прокричала Мишель, поняв к чему он клонит.
— Именно, — ответил Эллиот. — Если сложить заглавные буквы ваших имен, то получается слово Мэлми. А как мы помним, кто-то под таким ником писал ей в социальной сети перед смертью.
— И ты решил, что мы все вместе убили Нэнси? — предположила Илона.
— Нет. Как бы это не звучало глупо, но если у каждого из вас по отдельности был мотив, то совместно его не было.
— Я не думала, что ты станешь подозревать нас всех, — призналась Мишель, не поднимая на него глаз.
И только Лукас встал на его защиту.
— В какой-то степени я понимаю Эллиота. Если бы я увидел такое совпадение, подумал бы то же самое, — хоть Лукас и не хотел этого признавать, все же он осознавал, что Эллиот оказался прав. — К тому же, теория подтвердилась. Возможно убийца и вправду один из нас.
— Я не думаю, что это Мартин, — не согласилась с ним Илона.
— Других вариантов у нас пока нет, мы должны найти его сами, чтобы разобраться в этом загадочном деле.
— А если его действительно подставили? — влезла в разговор Мишель. — Тогда кто это может быть?
— Когда я спросила об этом Мартина, — стала вспоминать Илона. — он сказал: Я бы хотел, чтобы моя теория подтвердилась.
— О чем это он говорил? — поинтересовался Лукас.
— А ты не догадываешься? — спросил у него Эллиот и напрягся. — Возможно, мы столкнулись с призраком нашего прошлого…
***
Мишель рухнула на диван, схватившись за голову. Лукас отошел к стене, и облокотился об нее, чтобы не упасть.
— Ты думаешь, это возможно? — с трудом выдавил из себя Лукас.
— Той ночью, она исчезла из-за нас, — ответил ему Эллиот.
— Из-за меня, — поправила Мишель. — Именно я загадала, то дурацкое желание, раздеться при всех.
— Мы были пьяны, и не отдавали себе отчет в происходящем, — попытался хоть как-то оправдать всю ситуацию Лукас.
— Это не снимает с нас ответственности, — проговорив эти слова, Эллиот достал пачку сигарет, и закурил.
— Дай мне тоже, — протянув руку, попросила Мишель. Сделав несколько затягов никотина, она начала кашлять, но все равно продолжила курить. — Я вам никогда не рассказывала эту историю, — она запнулась, и резко изменилась в лице. — С Мэлани я начала дружить еще в начальных классах. Она просила никогда, и никому не рассказывать эту историю. Вскоре я даже забыла про нее. Но после того, как мы оказались в этом доме в первый раз, я сразу вспомнила о ней.
