Лана, стараясь не шевелиться, словно это спугнуло бы торпеду, покосилась на меня, вопросительно подняв брови:
—
Смотри… торпеда… — еле слышно прошептала она.
Ответить девушке было нечего.
Тут транслот Штурмовика неожиданно отключился от нас.
— Что это было?! — воспользовавшись моментом, испуганно спросила Лана.
— Не знаю, — честно признался я.
— И что делать? — заволновалась девушка. — Быстрей улетать?
Этого я тоже не знал, хотя улететь хотелось нестерпимо. В воздухе висела непонятная угроза, и я был совершенно уверен, что по какой-то причине озверевший «Пятый», непременно нас «убьет».
Сквозь помехи в транслоте донеслись голоса. Поспешно обрывая связь, экипаж Штурмовика не отключил звук.
— Ты зачем ее выпустил? — спросил кого-то Оулат. — Надо было дождаться, пока они улетят!
— Ты сам видел, какие они упрямые, а времени мало! — оправдывался чей-то голос. — Ты слышал, скоро сюда вся База прилетит. Я подумал, пока ты их отвлечешь…
— Тебе думать незачем, ответственность за операцию на мне, — продолжал негодовать капитан.
— Да, ладно, они ничего не заметили…, — вставил свое слово кто-то третий.
— В любом случае, их надо убрать — девушка что-то подозревает, — заявил Сорул, — из-за нее, заразы, придется с их Базы улетать…
— Как он меня назвал?! — возмутилась Землянка.
Я тихо хмыкнул — умела же Лана портить жизнь людям. Эти, например, благодаря ей, будут изгоями. Но кто они? Какая-такая операция?
— Думаешь, Адмирал будет недоволен? По-моему, мы и так достаточно сделали, — увещевал капитана второй. — Сам знаешь, теперь их База угрозы не представляет…
В этом месте Лана сделала круглые глаза. Такого разворота событий даже она не ожидала.
— Это — предатели? — тихо спросила она.
— Или переодетые «синие», — я и сам с трудом верил в то, что говорил.
Впрочем, после всех сегодняшних событий запросто можно было бы уверовать в то, что Ким Онка прячется на нашем Перехватчике.
— Хватит разглагольствовать, — решил поставить точку в деле Сорул. — Готовь пушки. Как только они взлетят — сбивай.
После этих слов мне стало трудно дышать.
— Взлетать нельзя, — констатировала очевидное моя партнерша.
В знак согласия я кивнул. Нужна была оригинальная идея, как выжить. Но, увы, ни одна в голову не приходила. Где же Эк? Он бы обязательно что-нибудь придумал. Нет, пусть Тон не спешит. Вдруг Штурмовик собьет его на подлете. Как же предупредить Эка, чтобы он был осторожнее?
— Или мы их — или они нас! — обозначила варианты развития событий Лана.
— Ты понимаешь, что это — корабль наших войск? — попытался я донести до девушки основное препятствие к решительным действиям, — Адмирал нас за это расстреляет.
— Да, может статься, он отправит нас в «отстойник», — с уверенностью сказала Лана, — но моя душа будет спокойна, что в наших войсках нет диверсантов.
— Вижу, ты прям — грудью на амбразуру, — с грустью усмехнулся я, — у тебя, случайно, в роду героев Дальних Рубежей не было?
Лана непонятно почему хихикнула и ответила загадочно:
— Дядя бы оценил! — затем махнула рукой. — Возьму всю вину на себя. Все равно у вас на Перехватчике из-за меня обстановка нервная. Меня отправят в отстойник — вы будете счастливы.
Ну, нет. Позволить себя так унизить я не мог. Чтобы там другие не думали, а я-то буду помнить о ее подвиге и собственной трусости. Поэтому ответственность решил разделить на двоих. Пусть Эк не поймет, ну и ладно. Это не последние Учения в моей жизни.
— Что для меня счастье — я сам решаю, — гордо заявил я. — Какие есть идеи?
Девушка удивленно посмотрела на меня, но быстро собралась и сделала серьезное лицо.
— Полагаю, если мы отсюда выстрелим в Штурмовик, нам грозит рикошет, — начала она, — От него надо как-то увернуться…
— Точно, — подтвердил я.
— Можно сделать «Веретено» — предложила Землянка.
— «Веретено»? С места? — выбор фигуры высшего пилотажа и способ ее исполнения поразили меня до глубины души.
— Ну… можно попробовать… — робко произнесла Лана.
— Я так никогда не делал, — пришлось признаться мне. — Ты делала?
— Ну…, — смутилась и покраснела девушка, — Однажды… делала…
По ее реакции я понял, что дело закончилось плохо:
— Кто-то пострадал?
Лана кивнула:
— Только я… Меня перевели в вашу Академию.
Я облегченно вздохнул:
— Ну, раз все остались живы, давай попробуем. Думаю, у нас есть секунд десять согласовать действия. Так как мне известны слабые места их корабля — стрельбу беру на себя. Уверен, подобью их сразу.
— Тогда задавай сейчас компьютеру цели и пали на каждый счет три. Ориентировка быстро потеряется, — предупредила Лана, — и стошнить может…
— Вот тут ты за меня не волнуйся, — осек ее я, — думай о себе. И постарайся никуда не врезаться.
— Теперь не врежусь. — пообещала девушка. — Главное, не делать больше четырех раз. А здесь мы двумя-тремя обойдемся.
— Поехали? — от собственных слов мое сердце приняло набирать обороты.
— Поехали! — Землянка зажмурилась, резко выдохнула, — Начинаю отсчет.
На счет «раз» Перехватчик, кренясь на левый борт, стремительно пошел по диагонали вниз в сторону «Пятого». На «два» я активировал пушки. На «три» одновременно с моим выстрелом в распределительный узел рубки Штурмовика, наш корабль резко дернулся под дно «Пятого» и закрутился каскадом «бочек» через левое крыло. Получалось так, что на счет «три» перехватчик делал полный оборот, и прежде чем мы вылетели с другой стороны подбитого корабля, я успел поразить его генератор и топливные баки.
Лана была права на выходе из последней «бочки», и правда, кружилась голова и слегка мутило.
— До встречи через три недели! — злорадно воскликнул я, после восстановления ориентировки. Радар свидетельствовал — «Пятый» безвозвратно почил.
Секунду спустя, мимо Перехватчика пронеслись красные лучи.
— Разведчик! С ними заодно! — завопила Ланаа, выжала газ и понеслась по ущелью быстро набирая скорость.
«Пятнадцатый» вынырнул из-под «убитого» и рванул за нами, стараясь зайти сверху. Его выстрелы в Перехватчик были рассчитанными и уверенными.
«Ас», — понял я, — «Наверняка, пятикурсник».
Он атаковал нагло и быстро и, если бы девушку не учил летать настоящий пилот, а ущелье было шире и ровнее, отправляться бы нам в «отстойник» вместе со Штурмовиком.
