В реальность меня вернула опомнившаяся Лана:
— Как же так?! — возмущенно вопросила она и пошла навстречу темной стене, вставшей за люком. Протянув к преграде руку, девушка осторожно пощупала ее. Стена неожиданно заколыхалась.
— Мягкая! — обернувшись, потрясенно произнесла Лана.
— Теплый бочок Лорга? — не удержался я.
— Не смешно! — нахмурилась девушка, но добавила, — Похоже на ткань. Тянущуюся.
Заинтригованный, я подошел вплотную к стене и надавил на нее. Бархатная на ощупь поверхность прогнулась и раз… рука внезапно прошла насквозь. Не зная, чего ждать дальше, я тут же отдернул ее, хотя никаких неприятных ощущений не было.
Матовая мембрана, совершенно целая и невредимая вернулась к первоначальному положению.
Лана, удивленно глядевшая на мой эксперимент, надавила на стену сильнее и провалилась в нее уже по локоть. Выдернув руку обратно, она некоторое время с интересом рассматривала ее. Потом растерянно помотала головой и пожала плечами:
— Ничего! — потрясено сообщила она. — Все целое.
Мягкая стена, сквозь которую можно ходить, не оставляя следов. Это просто не укладывалось в голове. Откуда все эти чудеса на Полигоне? Это уже тут было? Или таинственные личности завезли? Или Невыразимый так вывихивает мне мозг? Может, он и правда нами управляет?
Как бы то ни было пойдем до конца!
— Что ж, — подытожил я, — есть еще один способ хождения сквозь стены. Этот мы еще не пробовали.
— Рассказать — никто не поверит. — тем временем беседовала сама с собой девушка. — Я и сама не верю.
— Пойду на разведку! — обратился к ней я. — Если не вернусь — иди обратно.
— Нет! — в глазах Ланы мелькнул ужас, и она схватила меня за руку. — Я с тобой!
Честно говоря, рисковать ее жизнью я не собирался, но и оставлять ее одну тоже небезопасно. В конце концов, я нехотя снизошел:
— Ну, хорошо. Тогда на счет три, делаем шаг вперед.
Взяв ладонь Ланы в свою, я набрал в легкие побольше воздуха и задержал дыхание. Мы досчитали до трех и шагнули.
Первым в знакомый упругий бархат уперлось лицо. Раздалось легкое потрескивание, щеки слегка защекотало. Постепенно прогинаясь под напором, поверхность мембраны дошла до предела и мягко расступилась, облекая тело. По голове проехалось нечто едва уловимое и невесомое, как паутина. Голову немного повело. Секунду спустя, едва слышно загудев, все резко отпустило.
Не могу сказать, что этот шаг дался мне легко. Ноги предательски дрожали в коленях. Я ожидал оказаться в желудке Лорка, на другой планете, в Треглонаторе или в открытом космосе без воздуха.
— В ухе звенит, — раздался голос Ланы.
В этот момент я понял, что могу нормально дышать, стою на твердой поверхности, мне не тесно, не жарко и не холодно. Стало быть, нас занесло в какое-то приемлемое для жизни место. Поднятый, на уровень груди, фонарь осветил привычные ряды стеллажей. Так вот, что это за знакомый запах! Арсенал…Это мы удачно зашли!
Любопытство погнало меня вперед. Разглядывать чужую коллекцию:
— Что мы имеем? КМ-260… СИМПры… бронезащиты. Неплохо. О, ВПГ — 8! Десяток возьмем, — я протянул две из них Лане.
— Это что? — спросила она, получив в каждую руку по цилиндру.
— Гранаты. — отозвался я. — Если встретишь кого-то похожего на Лорга, выдерни колечки. Их оставь себе на память, а остальное подари ему. И смущенно убегай.
Лана захихикала, представив себе разрывающегося от удивления Лорга.
Спотыкаясь впотьмах и поднимая облачка пыли, я побрел дальше. Помимо хорошо знакомой амуниции, на полках попадались и очень странные вещи. Фонарь выхватывал из темноты то какие-то гладкие серебристые палки, то соединенные между собой усатые шары. Иногда предметы и вовсе были неописуемые.
— Смотри! — догнала меня Лана, размахивая подозрительной штуковиной, состоящей из трапеции, со сглаженными углами, нескольких широких ремней и шайбы.
— Ну, как же? — она остановилась и принялась вертеть конструкцию в руках. На определенном этапе все сложилось в виденную нами надстройку на броне у рнутов.
— Вот! — гордо произнесла девушка
— Это что? — поинтересовался я.
— Не знаю, у рнутов было, — пожала плечами девушка, — Может защита какая? Давай, наденешь, может, пригодится.
Не дожидаясь согласия, заботливая Лана положила конструкцию мне на плечи. Когда трапеция расположилась центром на груди, а шайба встала между лопаток, ремни сами собой моментально затянулись на плечах и по бокам. Немного тяжеловато, однако движений не стесняло. Действительно, стоило попробовать запустить прибор, вдруг и впрямь полезная штука. Я потыкал в трапецию пальцем, поводил перед ней рукой, в надежде найти активирующий сенсор, но безрезультатно.
— Оно сломано, — было немного жаль, что не довелось испытать новые технологии, — придется оставить фигню!
С трудом пропихнув пальцы под ремни, я потянул их с силой вверх, но оторвать от себя не смог.
— Помоги, за что-то зацепилось, — попросил я Землянку.
— Нет, — ответила она, осмотрев меня со всех сторон, — Все в порядке.
— Попробуй снять.
Лана отчаянно дергала за ремни, но обратно они не вытягивались. Рнутов прибамбас сидел столь прочно по фигуре, словно со мной и родился.
— Бесполезно! — вздохнула девушка.
— Ладно, потом разберусь, — махнул я рукой и пошел искать Лане традиционную бронезащиту. Найти жилет по росту для девушки оказалось сложно. Все на складе рассчитывалось на здоровенных рнутов, причем одного размера.
Переколупав все десять раз я, наконец, выудил из середины штабеля броню поменьше. Из нее с тихим шелестом под ноги выпало что-то мягкое.
Подняв предмет к свету и стряхнув с него пыль, я обнаружил новую кепку. Она была темно-синего цвета. Головной убор выглядел бы вполне стандартно. Только над козырьком раскинула извитые лучи звезда из золотистого металла с опалесцирующим камнем в центре.
Обрадовавшись в первый момент, вскоре я с сожалением понял, что для мужчины кепка выглядит слишком вызывающе.
— Лана, — позвал я, поняв, на ком кепка будет выглядеть более естественно. И когда девушка подошла, вручил ей бронезащиту, а на голову, сняв засаленную кепку Шуша, водрузил новую:
— Ты мечтала.
— Спасибо, — просияла Лана, — Ой, словно для меня и шили. Размер идеальный. Здесь зеркала нет?
— Нет. — буркнул я. — И без того красивая.
— Всегда бы так с формой! — восхищалась Землянка, разглядывая себя, в найденном где-то зеркальце. — Он еще и светится! Жаль нельзя увидеть целиком!
— Давай надену — посмотришь, — съязвил я.
