Капсула коснулась воды.
Приводнение штука жесткая. Я ожидал привычных перегрузок и всенепременной жуткой вибрации. Но амортизатор, от которого я так стремился избавиться, все гасил. Зато лицо подверглось основательной бомбардировке водяными каплями, которые на такой скорости по твердости не уступали камням.
Нос капсулы погрузился в воду и нас накрыла волна. Проклятые твагги! Не могли придумать защиту для головы. Да хоть экран какой-нибудь! Впрочем, они Треглонатор делали не для людей.
Скорость быстро падала. Не доехав до противоположного берега озера метров двадцать, капсула камнем пошла на дно. Вот где амортизатор уже стал беспокоить меня не на шутку.
Лана скрылась под водой первая. Я неистово рванулся из объятий капсулы, намереваясь выбраться, не смотря ни на что, а потом спасти девушку. Меня было утянуло вниз, но на глубине двух метров амортизатор неожиданно легко сдался и исчез.
Несколько сильных гребков вынесли меня на поверхность. Я судорожно глотал воздух, и, отплевываясь, вертел головой по сторонам, ища Лану. Ее нигде не было видно. Вдохнув побольше, я уже собирался нырнуть навстречу пузырям, поднимавшимся из тонувшей капсулы, как сзади раздался всплеск.
Задыхающаяся и кашляющая Землянка показалась над водой. Быстро подплыв к ней, я, как учили, схватил ее сзади за подмышки, подтянул на себя и поплыл к берегу. Спустя минуту, девушка отдышалась, успокоилась и произнесла свое любимое: «Я сама». До прибрежной растительности оставалось не так много, и я отпустил ее.
Не смотря на то, что ноги нащупали илистое дно, я продолжал плыть, а Лана, зачем-то попыталась встать на мелководье. Ожидаемо не удержавшись на дрожащих ногах, она упала обратно, обдав меня фонтаном мутной воды.
— Спасибо! — отозвался я, развозя грязь по лицу.
Отдрейфовав от девушки, я медленно выполз на берег и бессильно развалился на траве, наконец-то испытав облегчение.
От прожорливых тваггов с их чокнутыми приспешниками удалось сбежать, прилететь в какое-то приемлемое для жизни место, не задохнуться, не сгореть, не утонуть. Уже хорошо. Правда, мы частично промокли и заблудились, но это уже мелочи.
Выбравшаяся из воды Лана в изнеможении плюхнулась рядом.
— Фууу! — откинулась она на землю, — Ну и путешествие! А с этим вулканом было реально страшно! Я думала — нам конец!
— Да, — согласился я, — кошмарное место! А Треглонатор? Ты видела?
— На серой планете? — уточнила Лана и восторженно добавила. — Как комар-мутант! И эти луны с корнями..!
— Где же нас носило?
— У нас на Земле это называется: «Огонь, вода и медные трубы».
— Ведь мы могли побывать в другой галактике…, — размечтался я.
— Только никто не поверит, — вздохнула девушка и задала неожиданный вопрос:
— А который сейчас час?
Я машинально воздел левую руку к лицу и…уперся взглядом в полифон! По затылку и спине прошла волна холода. Я вскочил и схватил себя за грудь, постучал по ней — фрала на мне было! Обернулся на Лану — кепка с Литиром пропала.
— О! — застонал я, упав я обратно на землю.
— Что случилось? — с беспокойством спросила девушка.
— Все пропало! — продолжал стенать я, — А полифон вернулся!
Лана осторожно потрогала свою голову и изменилась в лице:
— Неужели Лорг успел…
— А если его не было вовсе? Если нам все привиделось? — схватился за голову я. — Нас же лечить начнут! Медкомиссия от полетов отстранит!
В этот момент мне показалось, что все прекрасное, что я приобрел за два года в Академии пошло прахом. Как никогда сильно захотелось стать штурманом и продолжать летать. Потерять все: специальность, небо, друзей, девушку я был не согласен!
— Где оружие? — спохватился я, шаря по сторонам. Последнее мое воспоминание об излучателе относилось к цеху тваггов.
Оружие бесследно исчезло, вместе с голубыми халатами:
— О, Небо! — взвыл я,
— Хватит ныть! — осадила меня Лана, — Раз у тебя полифон, посмотри, куда мы попали. Я свой на Прехватчике оставила.
— Если Вселенная наша… — буркнул я в ответ на ее требование, но счел его разумным и запросил координаты у ближайшего маяка.
— Мы на Арктаке! — потрясенно сообщил я, переводя взгляд с экрана на Землянку.
Глава 33. Коньки на дубе
Некоторое время мы молчали. Вроде бы, жизнь вернулась на круги своя, в нормальный мир и надо радоваться. Но все случилось чересчур быстро, и я никак не мог прийти в себя. Меня действительно, собирался съесть здоровенный слизняк, и что-то пронесло через половину вселенной? Или это был сон? Но ведь Лана, по ее словам, видела тоже самое! У нас случилась коллективная галлюцинация? Мы надышались каких-то местных испарений? Или здесь, правда, поселились существа из другой галактики?
Над этим надо было подумать. А пока, чтобы не свихнуться, я решил считать настоящей ту реальность, в которой всегда жил, а с проблемами разбираться по мере их поступления.
— А нам крупно повезло, — неожиданно, оптимистично подытожила над ухом Лана, — Глор ошибся, а Литир сказал правду: из треглонатора можно вернуться!
— С чего ты взяла, что они вообще были? — скептически поинтересовался я.
— А что тогда там булькает? — и девушка указала на место, где пошла ко дну капсула. На поверхность до сих пор поднимались пузыри.
— Может, ихтиозавр какой… — не очень уверенно ответил я и сменил неудобную тему, — надо найти Перехватчик..
И уткнулся в полифон.
Наш корабль обнаружился в двадцати километрах на юго-западе, на летном поле Базы Арктака. Очень странно, ведь я собственноручно сажал его в лесу. Наверно, Эк с Юомом перегнали его, когда потеряли нас. Должно быть, ищут. Как-никак двое суток прошло.
Я попытался связаться с Перехватчиком, но он, почему-то, не реагировал на мои команды и не включал транслот. Передатчики Эка и Юома не работали. Наверняка, это происки «синих». Противники давно пробрались сквозь минные поля и рыщут в округе, подавляя наши сигналы.
— Что-то происходит, — объявил я Землянке, — наши на связь не выходят.
— Опять. — задумчиво отозвалась девушка. — Неужели «синие» нам еще одну глушилку налепили?
И ахнула:
— А если твоих друзей рнуты поймали?
— Вернемся к бывшей стоянке Перехватчика, — предложил я, — А дальше будем действовать по обстоятельствам. Жаль, оружия никакого нет. И Знамя еще искать…
— Выломаем по дубинке, — бодро заявила Лана, — Ими можно оглушить или кинуть…
— Да у вас там, на Земле, каменный век! — подколол ее я.
— Можно еще в носок песка набрать, — не сдавалась Землянка, — будет не хуже дубинки.
