— Ребята, к нам летит Ким Онка!
— Осторожнее, — как мне показалось, с нежностью в голосе произнес Тон, — там наш врач. Верните нам ее целой и невредимой!
— Сделаем! — пообещал капитан «Двенадцатого».
— Ну, вот, часть проблем решена, — облегченно вздохнул Эк, — позови механиков, подумаем как извлечь побольше мощности из этого корыта.
Внезапно загорелся экран транслота, и на нем возникло озабоченное лицо Айата:
— Ребята, к нам летят истребители «синих», целое звено.
— Надо же, подмогу успел вызвать, — с досадой стукнул по подлокотнику Тон, — «Двенадцатый», сделайте, что можете, мы уже рядом.
— Легких крыльев! — попрощался Айат.
* * *
С нарастающим беспокойством мы наблюдали на радаре, как красный треугольник с названием П-7, приближается к четырем другим красным треугольникам П-12, П-8, Ш-3 и Ш-4. И тут же границу пересекают четыре синих треугольника, разбиваются на пары и берут в клещи наших. За иллюминатором, вдали, замелькали вспышки.
— Атакуют, синемордые, — удрученно заметил я.
—
Адмирал сейчас выкрутится там и почешет дальше, — задумчиво гладил подбородок Тон, — Наверняка он уже в курсе, что мы летим за ним. А у его «синих» есть приказ остановить нас любой ценой.
— Айат, — крикнул в эфир он, — они сейчас на нас переключатся. Перестройтесь.
Действительно, перехватчики скоро заметили нас и развернулись.
— «Двенадцатый», — командовал Эк, — возьми себе "Третий" штурмовик в ведомые, там ведь Стаор, он — толковый. Сейчас мы их обманем.
Навстречу нам летели два "синих" — «Четырнадцатый» и «Двадцать третий», остальные два на боевом развороте заходили сверху и сзади.
— Дурачье! — высказался о противниках Тон. — Сейчас разойдутся в ромб: передние вниз и влево, а задние вверх и вправо и пойдут палить.
— Айат, — позвал он, — сядьте на хвост "синим" «Четырнадцатому» и «Двадцать третьему», сбейте их в кучу, я сейчас пройду под ними. Потом, вы разойдетесь по сторонам, «Шестерка» пролетит между вами, и вы сомкнетесь.
— «Восьмой» и «Четвертый», я сразу уйду под вас. Ребята, нам надо догнать Адмирала, извините, помочь их добить не сможем.
— Нормально. Сами справимся, мы бронированные, — подмигнул с экрана капитан "красного" «Четвертого» штурмовика Конар, — Легких крыльев!
— Спасибо! — показал я ему рукопожатие.
— Поехали! — с тем же азартом в глазах, который я выдел у Адмирала в Системе Арктака, Эк сжал рычаги.
Глава 42. Поймать и обезвредить
В который раз я восхитился способностью Эка предвидеть развитие событий. Действительно, «синие» перехватчики нападали, как учили.
Как всегда, в ожидании волнующих событий, сердце принялось безумно колотиться. Навстречу нам мчались противники. С намерением безжалостно расстрелять. О, сколько раз на практике отрабатывалась эта ситуация! А все равно, в напряженную минуту казалось, что лучшая защита — это нападение и сложно было удержаться от соблазна пальнуть первым. Руки неуловимо повлажнели, а внутри, словно, кто-то подзуживал: «Ну давай, нажми на гашетку, теперь попадешь!».
На тренажерах этот сложный момент мне помогал преодолеть счет до десяти. Выдохнув, я начал обратный отсчет.
«Семь» — произнесли губы, когда нетерпеливый «синий» «Двадцать третий», все-таки, выпустил очередь издалека. Его старания благополучно прошли мимо. Психологически более устойчивый «Четырнадцатый» подпускал нашу Семерку ближе.
Однако, благодаря хитрой тактике Тона, «синие», постепенно сжимаемые с боков, Айатом и Стаором, были вынуждены перестроиться в цепочку, где начали очень мешать друг другу. В этом, стесненном, положении им пришлось отмахиваться сразу от троих.
Привычная схема атаки нарушилась, внимание пилотов рассеялось и драгоценную секунду точного попадания в нас они упустили. Наш Перехватчик нырнул под «синих». Я прошелся очередью по дну «Двадцать третьего» и сбил пять очков. Тот заметался на линии огня своих собратьев, заходивших сзади, мешая им прицеливаться.
Айат со Стаором, пропустив нас, построились классической двойкой и ринулись навстречу «синим». Айат сбил еще пять очков у неловкого «Двадцать третьего», но зазевался и лишился своих из-за летевшего ему навстречу «Пятнадцатого» «синего».
— Ух ты, подлюка какая! — взвился он в эфир.
— Я отомстил, — утешил его Стаор.
За это время, мы ловко проскочили своих: «Восьмого» и «Четвертого», и вынырнули позади Конара.
Тут «Четырнадцатый», самый опытный и сообразительный из «синих», смекнул, что их провели. Он увернулся от Айата, на развороте обошел наш «Восьмой» перехватчик, с ходу снял ему семь очков, и дернул за нами.
— Газу! — крикнул я Эку.
— Да, вижу, — досадливо прошипел друг, — Готовь торпеды.
Но, «синий» «Четырнадцатый» летел без своего ведомого «Двадцать третьего». Этого, мечущегося в панике, беднягу, гонял Стаор. «Двадцать третий» делал все возможное, стараясь вырваться на помощь командиру, но напрасно.
Стремясь любой ценой выполнить приказ и проигнорировав правила, «Четырнадцатый» пошел в атаку один. Все-таки инструкторы не обманывали, предостерегая от излишней самонадеянности. Теперь я реально увидел последствия.
«Синий» так увлекся погоней за нами, пытаясь подловить Эка на вираже, что, посылая очередную трассу, проморгал, севшего ему на хвост, Айата.
— Вот тебе, за «Восьмого»! — объявил «Двенадцатый» и пошел методично расстреливать противника. Истребителю стало не до нас, ибо перехватчик Айата был маневренней.
— Пять очков! — вскоре похвастался «Двенадцатый». Ему ответил восторженный хор.
В какой-то момент «синие» вообще забыли про нас. Наши пограничники, уставшие от недельного ожидания хорошей драки, сцепились с противниками радостно и самозабвенно, мерясь, кто кому больше наваляет. «Синие» в долгу не остались. О приказе, из них помнил только «Четырнадцатый». С волнением мы наблюдали, как он отчаянно рвется в нашу сторону, и каждый раз «красные» треугольники, жертвуя очками, преграждают ему дорогу.
— Спасибо всем! — прокричал я в эфир, — Победа за нами!
— Ура! — заорали в ответ.
— Быстрей, перераспределяй мощность на кормовые, пока истребителей отвлекли! — торопил Эк. — Адмирал уже на границе! … Юом!
Однако вместо нашего инженера в рубку заявился крайне недовольный Раод, что в его варианте означало гневную истерику:
— Что это значит? Почему меня заперли?
— Война. — философски ответил ему Тон. — На нас напали. Мы боялись, ты вывалишься.
— Сволочи! — вынес вердикт Раод и щеки его налились бордовым.
