Свидетелями произошедшего стали несколько человек, в том числе шестнадцатилетний сотрудник супермаркета Чарльз Хопкинс и еще один покупатель, Винс Аллен. Полиция прибыла в течение нескольких минут и занялась делом: опросила свидетелей и позаботилась о детях, с которыми поговорили как можно деликатнее. Никакой полезной информации очевидцы не дали. Найденные на стоянке пули были определенно выпущены из мощной винтовки, что подтверждалось и гильзами, обнаруженными в роще на другой стороне улицы.
Следующие трагические инциденты произошли в Индиане. 12 января 1980 года пуля, пробившая зеркальное окно ресторана «Черчc чикен», сразила Лоуренса Риза, уроженца Индианаполиса, работавшего в этом самом ресторане и уже собиравшегося домой. По оценкам экспертов, выстрел был произведен из винтовки с оптическим прицелом с расстояния 137 метров.
Всего сорок восемь часов спустя, в ночь на 14 января, был убит девятнадцатилетний чернокожий парень по имени Лео Томас Уоткинс. Стреляли снова через окно, только на этот раз бакалейного магазина «Квик-пик-маркет», в торговом центре Индианаполиса. Лео и его отец, Томас Уоткинс, собирались приступить к санобработке помещения.
Однако мы все еще блуждали в темноте и опирались в основном на догадки и предположения, о чем свидетельствует следующая телеграмма: «Жертвы двух вышеупомянутых преступлений никак между собой не связаны».
Тот факт, что Риз и Уоткинс не имели ничего общего, вызывал у следователей ФБР сомнения в причастности к убийствам одного и того же человека. Хотя, на мой взгляд, оба случая были весьма схожими.
Далее в телеграмме говорилось: «Полиция предполагает, что стрелок пользовался винтовкой «Марлин 336» рычажного действия».
К тому времени, когда я составлял «портрет» беглеца, баллистические тесты подтвердили, что пули в двух убийствах были выпущены из одной и той же винтовки «Марлин» 30-го калибра.
Но случай в Индиане, включенный в досье Бюро и привлекший наибольшее внимание общественности, к счастью, не закончился смертельным исходом. Это было событие, о котором упоминал Дейв Коль, и оно было внесено в список «Текущих дел ФБР».
28 мая 1980 года сорокачетырехлетний адвокат, активист движения за гражданские права и президент Национальной городской лиги Вернон Э. Джордан прибыл в Форт-Уэйн, чтобы выступить на ужине, организованном для сбора средств и проведения церемонии награждения местного отделения лиги, и зарегистрировался в отеле «Мариотт», где и должно было состояться мероприятие.
Джордан хорошо знал штат. Он учился в Университете Депо в Гринкасле и был в то время одним из немногих чернокожих студентов, а затем получил степень юриста в Университете Говарда в Вашингтоне.
После выступления перед аудиторией, насчитывающей около четырехсот человек, Джордан спустился в свой номер на первом этаже, чтобы позвонить своей жене Ширли, а затем отправился в бар отеля – поздороваться и пообщаться с некоторыми участниками мероприятия. Он разговорился с тридцатишестилетней белой женщиной по имени Марта Коулмен.
Когда бар уже закрылся и Джордан выразил желание выпить кофе, Коулмен предложила поехать к ней домой в расово смешанный район в южной части центрального Форт-Уэйна. Они пили кофе и разговаривали около получаса, затем Коулмен отвезла его обратно в «Мариотт». Когда они остановились на красный свет примерно в двух с половиной милях от отеля, трое белых подростков в другой машине принялись выкрикивать в их адрес расовые оскорбления и затем, как только красный сменился зеленым, умчались. Коулмен припарковала свой красный «Понтиак Гран-при» на стоянке отеля незадолго до двух часов ночи, подъехав к боковому входу рядом с номером Джордана.
Они сидели и разговаривали еще несколько минут, а когда Джордан вышел из машины, в спину ему ударила пуля, разлетевшаяся на осколки при попадании в сетчатый забор вокруг парковки. Прорвав куртку сзади, она вышла через грудь. Джордана сбило с ног и бросило на багажник машины. В зеркало заднего вида Коулмен увидела, как он упал на тротуар.
Она тут же вышла из машины и поспешила в отель, чтобы сообщить о выстреле и попросить персонал позвать на помощь. Джордан не потерял сознания и позже рассказывал, что боль была сильная и он физически ощущал, как кровь вытекает из тела.
Других свидетелей преступления не было. Коулмен заметила, что подростки, дразнившие их на перекрестке, заехали затем на парковку ресторана быстрого питания, и агенты ФБР, которые расследовали это дело, посчитали, что у них не было времени, чтобы добраться до отеля и устроить засаду.
Парамедики сказали, что выходное отверстие в груди было размером с кулак. Хирурги больницы Парквью, которые оперировали Джордана пять раз в течение следующего дня, сообщили, что осколок пули прошел мимо позвоночника примерно в шести миллиметрах и раненый вполне мог умереть от повреждения кишечника и потери крови. Как бы то ни было, через несколько дней он едва не скончался в больнице от почечной недостаточности и пневмонии.
Через две недели после стрельбы, когда состояние Джордана стабилизировалось, президент Джимми Картер направил эвакуационный самолет для его перевозки в Нью-Йорк.
При поддержке Картера директор ФБР Уильям Уэбстер квалифицировал этот случай как нарушение гражданских прав и возможный заговор, если в нем замешано более одного человека, что позволило привлечь Бюро непосредственно к расследованию. Оно установило, что выстрел был произведен с травянистой площадки на дальней стороне съезда с шоссе, с расстояния примерно в пятьдесят пять метров, неизвестным лицом из положения лежа. Выброшенная гильза калибра 30–06 соответствовала фрагментам пули, удаленным из тела Джордана. Такие пули подходили примерно для десяти разных видов винтовок калибра 30–06.
Все это соответствовало предполагаемому М.О. Франклина и означало, что он не боится убивать известных людей.
Я понимал, почему Секретная служба нервничает и хочет как можно скорее, так сказать, изъять его из обращения.
В сводке ФБР говорилось: «В Джордана стреляли в ночь с 28 на 29 мая 1980 года с травянистого холма на федеральной магистрали, когда он выходил из автомобиля на стоянке мотеля». Фраза «травянистый холм» сразу привлекла мое внимание из-за ее ассоциации с теорией заговора, предполагавшей присутствие второго стрелка при убийстве Джона Кеннеди, и напомнила, что мы охотимся за еще одним потенциальным убийцей президента. Три компонента успешного преступления – это средство, мотив и возможность. В случае с Франклином первые два уже были налицо. Если он нацелился на президента Картера, то наша обязанность состояла в том, чтобы остановить его, прежде чем он получит третий.
Между тем список, возможно, связанных дел продолжал пополняться. 15 июня 1980 года двадцатидвухлетний афроамериканец Артур Смозерс и его шестнадцатилетняя белая подруга Кэтлин Микула подверглись обстрелу, когда шли по мосту Вашингтон-стрит в Джонстауне, штат Пенсильвания. Смозерс был ранен первым и упал с тротуара в канаву, получив пулю в спину и пах. Микула закричала, взывая к проезжающим о помощи. Вторая предназначавшаяся ей пуля отколола кусок бетона на мосту. Не зная, в какую сторону повернуть, Кэтлин на мгновение замерла, что дало стрелку возможность снова прицелиться. На этот раз он попал ей в грудь. Раздалось еще два выстрела, и одна пуля попала ей в плечо, прошла вниз по туловищу и застряла в бедре. Смозерс и Микула были срочно доставлены в ближайшую больницу. Микула умерла во время экстренной операции. Смозерс умер через два часа после нее. Никто из проезжавших мимо не мог сказать полиции, откуда велась стрельба. Предположительно, пули были выпущены из винтовки 35-го калибра.
