– Катриона, тебе это понравится, – он протянул мне законопроект, – я выделил в тексте.
О, мой спаситель!
Радуясь протянутой руке помощи, я поспешно подошла к нему, выхватила бумаги и, присев у журнального столика, начала просматривать…
– О! Они собирались протащить в законодательство поправку об отчуждении нежилого фонда, Динар!
– Я знаю, – он снисходительно улыбнулся, – смотри ниже.
– И земли!!! Пустыри и непахотные земли в черте города!
– Ну, что-то в этом есть, – даллариец подошел и поставил руки на спинку моего стула, – согласись, что следовало бы обратить внимание на эти земли.
– Да, но… это получается, что в законодательной палате кто-то берет взятки!
– Уже выяснил, – почти мурлыкнул Динар, – лорд Авфери, стражники уже в его имении, и пойман он был с поличным, при наличии расписки для гильдии винных торговцев.
– Динар! У меня слов нет! Но как ты…
– Действовать нужно быстро, Катриона. – Он сел на стул напротив и, закинув ногу на ногу, начал рассказывать: – Несостыковку заметил сразу, затем министр Авер вспомнил, кто активно выступал за принятие в первом чтении, затем нашли лорда Авфери… нашли – это громко сказано, он был в собрании, естественно. Ну и обыск занял несколько минут.
– Обыск?! Ты обыскивал лорда на глазах у всех?
– Катриона, – Динар осадил меня одним взглядом, действительно, он же не юнец какой-то, он сам Динар Грахсовен, жестокий и решительный. – Катриона, у него руки тряслись, глаза метались, в том, что виновен, у меня сомнений уже не было, но оставались сомнения в его уме. Сомнения разрешились, едва среди бумаг была найдена расписка, – торговцы оказались излишне жадными и недоверчивыми, лорд Авфери чрезмерно глуп.
– Так, – я просчитывала варианты, – срочно Райхо ко мне, лорда Авфери в допросную на первом уровне, и, если у него была расписка, значит, торговцы…
– Катрио-о-она, – протянул Динар, насмешливо глядя на меня. – Лорд Авфери уже в одиночной камере, и его допрашивают офицер Хантр и министр Авер, а торговцы действительно ждали передачи расписки с золотом на руках, ну а сейчас они без объяснения причин толпятся в допросной. Пусть пока понервничают, быстрее на контакт пойдут. Ну, так вот, к допросу лорда-взяточника приобщиться не желаешь?
– Желаю! – я подскочила, но тут же вспомнила о присутствии, похоже, главных мужчин в моей жизни, и желание испариться вновь овладело мной.
Тяжело вздохнув, отрицательно покачала головой:
– Сожалею, но у меня тут… дела… семейные, – и даже красота ракарда от такой перспективы несколько померкла, – а тебе… не будет сложно?
– Мне? – Динар плавно поднялся. – Ну что ты! Интриги и расследования – это моя слабость. А в Оитлоне… столь широкое поле для деятельности. Не грусти, я заставлю его повторить лично для тебя самое интересное.
– Спасибо…
И тут в нашу содержательную беседу включился отец:
– Айсир Динар, удивлен! Приятно удивлен! Катрионе всегда не хватало решительности, у вас же ее в избытке! Предоставляю вам полную свободу действий в решении данного вопроса.
От удивления бумаги выпали у меня из рук… Полную свободу действий папа предоставлял только мне… и то не всегда! Обидно!
– Благодарю за доверие. – Последовал поклон, исполненный осознания собственной значимости.
Все, ухожу к оркам, здесь во мне больше не нуждаются…
– Ранари, – мягкий, обволакивающий, лишающий воли голос Аршхана, – теперь твоя ответственность стала меньше?
Но, с другой стороны, еще столько дел впереди!
– Катриона, – а вот это уже папа, – я продолжаю ждать объяснений.
И Динар, главное, так и замер у двери, видимо, тоже желая услышать.
– А мне будет просто приятно послушать, – лениво заметил Аршхан.
Потрясающе, сейчас я должна сообщить отцу то, о чем он с моих пятнадцати лет мечтал, но… сомневаюсь, что он будет рад.
– Отец, – я гордо вскинула подбородок, – я выхожу замуж!
– За орка?! – возопил король Оитлона, а он иногда очень грозным бывает.
– Ракарда… – попыталась смягчить я, – к тому же мага и вождя, ну и… он моя любовь с первого взгляда и вообще… ты же всегда об этом мечтал!
– КАТРИОНА!!! – Голос у отца громкий, в ушах теперь звенит.
Пренеприятная ситуация, но… я хочу замуж за ракарда – и точка!
– Отец, – я подняла голову и уже не отводила глаз, выдерживая его гневный взгляд, – если я этого хочу, я это получу! Аршхан будет моим мужем! Желаете вы этого или нет.
– Ты как со мной разговариваешь? – возмутился папа.
– Как ваша взрослая и самостоятельная дочь.
– Дочь обязана повиноваться воле отца!
Этот разговор на повышенных тонах уже начинал раздражать.
– Папа, – я сложила руки на груди, – я все сказала! Через полгода я выхожу замуж, вашего благословения мне не требуется! Мне хватило… пяти лет унижений при каждом очередном сватовстве! Я ваша дочь, и я была послушна родительской воле, но… совершать подвиг и заключать брак во имя величия Оитлона придется Лориане!
– Разговор не закончен! – сообщил мгновенно успокоившийся отец и быстро вышел из комнаты.
Вслед за ним вышел и ухмыляющийся Динар, а я…
– Моя воинственная, – прошептали у самого уха, и в следующее мгновение меня обнял мой… будущий муж.
– Ну, чувствую, что это лишь начало…
– Полгода – срок немалый, Ранари может покинуть город темного короля уже сейчас.
Он совмещал слова с легкими поцелуями, поэтому о неприятном разговоре забылось моментально.
Закрыв глаза, я еле дышала от восторга, но тут… папа, как и я, был весьма склонен к мелким пакостям.
– Ваше высочество, – две престарелые фрейлины, оставшиеся еще от бабушки, со скрипом изобразили реверанс, – нам приказано проследить за соблюдением традиций.
– Свечку подержать? – не сдержалась я, чем едва не довела старушек до сердечного приступа.
– Ранари злится, – на оркском произнес мой жених.
– Ранари всем сердцем хочет принадлежать Аршхану… – Я тяжело вздохнула и нехотя отстранилась.
Да уж, удружил папочка, под такими осуждающими взглядами даже целоваться нет желания… А уж на что-то большее нет смысла и надеяться.
– Ранари проводит Аршхана, – произнес мой будущий муж и, взяв за руку, повел за собой.
* * *
День был испорчен окончательно. Вытирая слезы, я смотрела на то место, где секунду назад стоял он, и не боялась выглядеть глупо… Просто глупо как-то опасаться дурно выглядеть, если все вокруг ослепли после вспышки портала, ну а мне-то не забыли про глаза напомнить. И вот он уехал, а я?.. Я… пойду сорву злость хоть на ком-то.
