– Эх ты, а еще невинная принцесса, – поддел даллариец, – ладно, слушай.
Сел удобнее, скрестив, как и я, ноги, и начал рассказ:
– В общем, жил один одинокий-преодинокий орк…
– Я знаю эту сказку! – торжествующе возвестила я.
– Я только начал, так что сиди и слушай. Итак, вот жил себе одинокий орк, и не было ни одной орчанки, которая смогла бы завоевать его сердце… – Хитрый взгляд на меня, затем следует интригующее: – А знаешь, почему?
– И почему же? – раздраженно спросила я.
– Да залюбил он их всех, – со смехом ответил Динар. – Как возьмет себе орку, так день ее… любит, второй… любит, на третий день несчастная залюбленная пытается из палатки вылезти, на помощь зовет, а неутомимый одинокий орк ее хвать за ногу и обратно тянет… ну и любит там ее, соответственно.
– Ногу?
– Орку! Эх ты, о чем ты только думаешь?!
Я согнулась от хохота, представив себе такую картину… да, Лора бы сказку оценила!
– Динар, – отсмеявшись, простонала я, – это не сказка, это порнография какая-то!
– Так, не вредничай, – посмеиваясь, ответил даллариец, – это только начало, самое интересное впереди.
– Ну-ну, – но самой было очень интересно узнать о приключениях любвеобильного орка.
– В общем, одну он так… залюбил, вторую, третью… двадцатую, и всё, кончились в племени орки брачного возраста!
– Какой ужас, – не удержалась я, – бедный орк.
– И не говори, – поддержал Динар, – ему полюбить хочется, а от него все разбегаются. И тут…
– И что? – спросила заинтригованная я.
Динар как-то странно посмотрел на мои волосы, напрягся, не отрывая взгляда от косы.
– Так, сиди и не шевелись… он не должен доползти до кожи…
– Кто? – Я испуганно замерла, появилось стойкое ощущение, что кто-то перебирает мерзкими лапками по волосам… а может, это нервное…
– Клещ, – Динар плавно поднялся, – только не шевелись.
Спустя несколько минут аккуратно заплетенные косы превратились в темный водопад, закрывший мне весь обзор, а Динар, тихо ругаясь на своем языке, продолжал отлов покусившегося на меня насекомого.
– Все, нашел, так что жить будешь. – И довольный Динар вернулся на свое место. – И на чем я остановился?
Я с трудом отвлеклась от образа мерзкой твари, ползающей по волосам, в который раз проклиная свою неосторожность и онемевшие вследствие этого руки.
– На орке, который всех перет… залюбил, в общем. – Я смутилась, осознав, что чуть не произнесла непристойное слово.
– Ужас, – не преминул поддеть рыжий, – чему только учат благовоспитанных принцесс, а? Ну, да не будем о грустном, вернемся к истории одинокого орка. В один трудный для него вечер, когда так хотелось любви, что сил у него просто не было сдержаться, увидел орк…
– Женщину? – предположила я.
– Нет, – Динар усмехнулся, – вождя.
– Нет! – возмутилась я. – Не может быть!
– Еще как может, – рыжий усмехнулся. – Посмотрел на вождя одинокий орк – и всем вождь хорош – статный, сильный и…
– И?..
– Выносливый! – торжествующе договорил Динар. – В общем, схватил одинокий орк вождя, да и потащил в свою тиопи… любить!
– Какой кошмааар! – не выдержала я, и вообще, были бы работоспособны руки, закрыла бы уши. – Это какая-то совсем ужасная и неправильная история!
– Вот и вождь так же сказал, – с энтузиазмом поддержал меня Динар. – Он как пришел в себя, дал в морду любвеобильному орку и, вылезая из его тиопи, придерживая штаны одной рукой, а второй от орка отбиваясь, вот точно твои слова повторил: «Ужас, – говорит, – это какая-то ужасная, неправильная история! И… иди-ка ты, одинокий орк, отсюда и, пока жену не найдешь, не возвращайся!»
– Динар, у тебя страшные сказки, но почему-то и очень смешные, но смеяться как-то стыдно.
– Так, рассказываю дальше. – Динар и сам улыбался, видимо получая удовольствие и от истории и от моего смущения. – И поскакал одинокий орк в степь… раз двадцать обиженно оборачивался и с надеждой на вождя смотрел… понравился ему выносливый вождь, но тот был непреклонен, и еще кое-что сильно болело, сидеть не мог совсем!
– Динар, – возмутилась я, – не надо мне такие сказки рассказывать!
– Да все-все, про вождя больше не будет.
– Тогда ладно.
– Итак, скачет одинокий орк день, скачет второй, скачет третий, а на четвертый увидел…
– Женщину? – подсказала я.
– Лань! – сурово ответил Динар.
– Нет! – я возмущенно смотрела на него. – Только не это!
– Что значит «нет»? – явно дразня меня, спросил рыжий. – По-твоему, любвеобильным оркам не нужно есть? Он, между прочим, три дня ничего не ел, потому как на вождя обиделся, а тут дичь такая!
– Ну ладно, – сменила я гнев на милость, – рассказывай дальше.
– А, интересно стало? – Он усмехнулся. – Ладно, слушай. Итак, поймал он лань и… сидит у костра, жарит ее. Травками натер, специями тоже, ожге девяти видов использовал…
– Стой! – крикнула я, едва осознала, что за слово он употребил. – Динар, откуда ты знаешь это название?
Даллариец явно был не слишком доволен моим вмешательством в сказочку, но и промолчать я не могла.
– Какое слово, утырка?
– Ожге! Его орки используют!
Тяжело вздохнув, рыжий сокрушенно покачал головой:
– Утырка, ты помешалась на своих орках?! Ожге – это красный перец, и это название далларийское! Все, еще раз завопишь вот так, и я… не расскажу тебе про женщину и про то, как она… отомстила орку. Даже вождь его пожалел потом…
Мм, а это что-то новенькое.
– Я молчу, честно! – искренне ответила я.
Динар поправил свои медного цвета волосы, искрящиеся в свете поднимающегося солнца, и, улыбнувшись, видимо, каким-то своим мыслям, продолжил свою далекую от правил приличия сказку:
– И вот вертит он тушу над огнем, сам слюной обливается, глазами голодными на лань смотрит, и тут…
– Женщина? – шепотом спросила я.
– Да женщина, женщина, возрадуйся уже, – смеясь, ответил… нет, он не рыжий, он все-таки медноволосый. – В общем, она была дочерью местного градоправителя, похитили ее бандиты, э-э-э… насилу убежала, потом она долго по степи бродила, одичала совсем, и тут…
– А, – поняла я, – он ее на запах приманил, она была голодная.
– Э-э, ага, – Динар снова рассмеялся, – в общем, повстречались так орк и его женщина, а лань… сгорела она над костром, но им обоим было все равно!
Я похлопала ресницами, про себя повторила сказанное и объявила:
