— Маленький мой, — прошептала я.
Медвежонок сразу узнал меня. Он прислонился головой к прутьям, жалобно скуля.
Я просунула руку, поглаживая его по голове.
— Тебе, наверное, здесь жутко холодно…
Медведь снова заскулил, а я потянулась к кинжалу. Замок был ржавый, я точно смогу снять его без всяких усилий.
— Что ты делаешь? — раздалось сзади, и я вздрогнула, оборачиваясь.
Желтоглазый стоял передо мной в одних штанах, без рубашки.
— Ему холодно, — сказала я, наблюдая за движениями оборотня.
Он стоял спокойно, словно ветер и холод не касались его.
— Не думаю, — постановил он и сделал шаг ко мне.
Медведок тут же зарычал, да так злобно, что я дернулась.
— Он хочет согреться…
— Нет, — покачал головой оборотень. — Он хочет тебя защитить. И тем самым разбудит весь наш лагерь.
Желтоглазый остался стоять на том же месте, и за это я была благодарна волку.
— Ты голодна? — задал он неожиданный вопрос, от которого я нахмурилась, ожидая подвоха. — Айрин, если ты хочешь есть, я оставил для тебя запечённую рыбу.
Живот тут же свело от напоминания о еде.
— Тебе не холодно так стоять? — спросила я, старясь не смотреть на накаченные руки и голый торс.
— Мы сильнее, чем люди, и холод нам не так страшен, Айрин.
Мое имя он выделил особой интонацией с такой нежностью, что мне стало не по себе.
— Думаю, тебе стоит зайти в шатер и поужинать, ты можешь заболеть.
Предложение вернуться под теплую шкуру было притягательным, я действительно мерзла, даже в теплом плаще и сапогах. Вот только оставить маленького медвежонка одного я не могла.
— Ему не холодно, Айрин, — снова попытался убедить меня оборотень.
Я просунула руку сквозь прутья, дотрагиваясь до шерсти. Подшерсток у медведя был теплый, а значит, я действительно переживала зря. Медведь, почувствовав мои касания, зажмурился, а после аккуратно откинул руку, словно велел мне идти.
Хотя это скорее мои выдумки.
— Его кормили?
Я посмотрела в глаза оборотня, он же смотрел в мои. И в его взгляде было столько интереса, что мне стало не по себе.
— Здесь мало рыбы, осталось только для тебя.
Бедный мой голодный мишка.
— Тогда я хочу разделить на двоих.
Снова посмотрела на мужчину. На самом деле во мне не было решительности, только страх, но я старалась бороться с ним.
Все же я здесь была не одна, и думать нужно было не только о себе.
— Хорошо, — кивнул он головой. — Но медведи могут без еды намного больше, чем человеческие женщины… Это неразумно.
Должно быть, он ждал, что я передумаю, но я продолжила упрямо буравить оборотня взглядом и трястись от холода.
— Пройдем в шатер, я угощу тебя рыбой, и мы поговорим.
— Поговорим? — удивилась я.
— У тебя ведь есть вопросы? — вздернул он бровь.
— И ты на них ответишь? — с сомнением спросила я.
— Я постараюсь.
После этих слов он развернулся и пошел внутрь ближайшего шатра. Должно быть, в нем он и спал.
Погладила медвежонка по мордочке.
— Я скоро вернусь, — пообещала Саарону. Он молчаливо наклонил голову.
А сама последовала за оборотнем
Глава 12
Шатер главного оборотня не сильно отличался от моего. Разве что в нем было два тюфяка. Оборотень прошел вглубь, вытащил сверток с рыбой.
— Она приготовлена с солью, приправ нет, — сказал он и посмотрел на меня.
Я посмотрела на аппетитные кусочки и присела на один из тюфяков, приняв еду. Сверток для рыбы был из мятой бумаги. В нем лежало четыре куска.
Два из них я сразу определила для себя, а два — для моего мишки.
Взяв один из кусочков, я поднесла его ко рту и откусила. Рыба не была пряной, но достаточной вкусной за счет аромата костра.
— Не боишься, что отравлю?
Я подняла глаза на оборотня, который все еще стоял и буравил меня взглядом. Он вообще не сводил с меня глаз, что сильно раздражало.
— И с чего бы вдруг? — спросила в ответ.
— Ну… — протянул он и усмехнулся. — Я же животное.
Нахмурилась. Эти слова он точно не забудет. Наверное, выбьет их на моем могильном камне.
— Ты обладаешь магией, способной заставить меня заснуть в несколько мгновений. Не думаю, что есть смысл меня травить.
— Логично, — согласился он, усаживаясь на тюфяк.
Я продолжила есть рыбу, все больше раздражаясь от его настойчивого разглядывания.
С упрямством доедала первый кусок рыбы, заставляя себя быть спокойной и благодарной, вот только не получилось.
— Ты так и будешь смотреть? — прошипела я.
— Ты мне интересна, — ответил он.
— Ты мог бы показывать это не так открыто? — недовольно пробурчала я.
— Зачем? — его удивление было искренним и это заставило удивиться меня.
— У оборотней нет приличий? — съехидничала я.
— Мы не придерживаемся глупых человеческих правил, — надменно сказал он. О гордости дикарей, которые рвали животных на алтаре, мне знать не хотелось, но удивил сам факт, что оборотню знакомо слово «Приличия».
— Но ты про них знаешь?
— Я изучал записи о людях.
Удивил меня желтоглазый. Сколько именно он изучил, мне уточнять не хотелось. Вообще, вся эта беседа была на грани абсурда.
Нужно было не общаться с ним, а задавать вопросы, которые могли бы спасти мне жизнь.
— Ты сказал, что моя судьба не решена…
Напомнила я оборотню о словах, брошенных в шатре.
— Твою судьбу решит Совет.
Я отметила для себя, как мужчина напрягся, он выпрямил спину и плотно сжал губы. Но что его так обеспокоило?
— Значит, есть шанс выжить?
— Да, — ответил он без попыток уйти от ответа.
— И как проходит этот самый Совет? Я могу как-то повлиять на него?
Три куска рыбы я отложила окончательно, у меня и кусочек в горло не лез. Я взволнованно ждала ответ, от которого зависла моя жизнь.
— Я созову Совет из старшин и самых уважаемых волков. Совет будет открытый, в нем смогут принять участия и альфы других кланов. Мы будем обсуждать, что делать с тобой дальше и тянуть жребий.
— Жребий? — спросила я.
