— Опять были бунты? — сразу обратился к бэте, помогая Айрин слезть с лошади. Запах девушки тут же изменился, к боли помешался еще запах страха.
— Нет, — успокоил меня Сайхал. — Но тебя ожидают гости.
Я приказал слугам проводить Айрин. Мы не обмолвились с ней ни словом. Я же пошел за Сайхалом.
— Кто-то приехал в мое отсутствие? — спросил я.
— Степной альфа с сестрой.
— И что ему нужно? — напрягся я.
Альфа степи был соседом. Их земли располагались прямо рядом с нашими, тем не менее, назвать отношения дружескими не поворачивался язык. Да и сложно дружить, когда вы оба не относитесь к сильнейшим и делите несчастного кролика раз в десять лет.
Зависть, злость, старые обиды — вот что было помимо общей границы между нами. Такой визит удивил меня.
Я ни малейшего представления не имел, что ему нужно. Но решил не терять время зря и сразу же отправился в приемные покои.
Этот визит заставил меня нервничать. У меня сейчас шел переворот и проблем хватало внутри стаи, чтобы в придачу решать проблемы за ее пределами.
Дорг, увидев меня, сделал поклон головой, как и его сестра. Я отметил для себя, что Кайра сильно изменилась за последние годы, как и ее брат.
Оба повзрослели. Дорг возмужал, его молодое лицо украшала густая черная борода, смешиваясь с длинными волосами. А ярко-зеленые глаза светились у обоих, выдавая в них степных волков.
— Чем я обязан такому нежданному визиту? — обратился я сразу к Доргу.
— Ты не рад нас видеть, Рагнар? — спросил тот.
— Ваш визит достаточно неожиданный, — тут же сказал я. Оскорблять альфу степи с его сестрой не было в моих планах, но и долгих бесполезных разговоров тоже.
— Как и смена положения границы среди сильнейших, — тут же сказал Дорг. Я напрягся еще сильнее, а он продолжил.
— Ни один ты устал от старого уклад, Рагнар. Многие альфы готовы поддержать тебя в твоих реформах.
Я хмыкнул. «Ну надо же, как неожиданно!»
— С чего бы вдруг?
— Мы устали голодать, устали рвать добычу раз в десять лет в лучшем случае. Устали от власти Совета. Я не во всем согласен с тобой, но ты прав в том, что нам нужны перемены. Наше положение еще хуже, чем у вас, Рагнар, и я готов идти на жертвы.
— И что ты предлагаешь? — заинтересовался я.
— То, что не делал никто до нас. Я предлагаю полное объединение стай.
— Альфа может быть лишь один, — говорю я.
Эта идея безумна.
— И им станешь ты, — еще безумнее звучит голос Дорга.
Объединение стай и ресурсов. Звучит так, словно это невозможно. У нас станет больше рек, больше рыбы и лесов. Это выгодно, но ведь все не так просто. Неужели Дорг так просто отдаст мне свою стаю и земли.
— Наш род один из древнейших, Рагнар, — говорит Дорг. — Из поколения в поколение мы берегли кровь на троне. Мы не следуем праву сильнейшего, только право рождения позволяет унаследовать власть над стаей. Возможно, это было нашей ошибкой, ведь стая получала с каждым разом все более и более слабого альфу. Тем не менее, мы хотели бы сохранить право наследования престола за нашим кровным наследником.
— Каким образом? — не понимал я к чему идет разговор.
Догадка озарила меня, как вспышка. Я посмотрел на Кайру, она молчала. А ее брат лишь подтвердил мои догадки.
— Следующим унаследовать стаю должен будет ребенок Кайры, Рагнар, — говорит он. — Ваш общий ребенок.
Глава 52
В этот раз я держалась, не плакала. Увидев своих питомцев, очень обрадовалась и даже половина горестей ушла прочь из моего сердца.
Осталась лишь самая глубокая рана, не дающая мне покоя.
Раара была мне так рада, она практически прыгала от счастья, увидев меня, а барс терся и мурлыкал с такой силой, что я еле удерживалась, чтобы не повалиться на пол.
— Ты стала уже такой большой! — удивлялась я росту Раары. С одной стороны королевский медведь рос быстро, я это знала, но никогда не видела в живую.
Погладив мою медведицу и барса, я присела на кровать, позволив любимым друзьям лечь рядом.
— Мою душу обуревают сомнения, — сказала я. — Вдаль меня зовет демон, но что делать, я не знаю…
Мои друзья молчали, они лишь с интересом следили за тем, как я закрываю глаза, делаю вдох и снова их открываю.
— Может, стоит сказать Рагнару? — я посмотрела в глаза Раары, ожидая увидеть ответ, потом в глаза Кайла.
Но ответа так и не получила.
— После того, что я наделала…
Казалось бы, даже животные смотрели на меня с интересом, ожидая рассказа, и я не стала их томить.
— Я сказала, что люблю его, а он ничего не сказал.
Раара фыркнула. Не знаю, было ли это совпадением или на самом деле она все понимала, я удивленно посмотрела в глаза медведицы.
— Думаю, ему все же стоит рассказать про демона. Может, он согласится меня туда отвезти…
Конечно, животные молчали и ничего не отвечали, мне показалось, они поддержали меня. Устав от дороги, ближе к обеду я уснула.
Мне снились странные сны: дорога, светловолосая девушка, Рагнар, который целует меня… Сны показывали мне разные картинки, и в одной из них я видела, как все вокруг умирает, как все покрывается льдом и снегом.
Я снова оказалась у границы людей и волков, вот только стояла по другую сторону. Границы больше не было. Но ощущалась она более четко, чем раньше.
Ведь вместо магической стены, шла ярка полоса зелени, которая прерывалась на границе оборотней. Начиная с земель оборотней земли были все в снегу. На них не было солнца, не было травы и даже деревья казались огромными глыбами льда.
Но все это было лишь сном. А сны забываются очень быстро. Проснувшись под вечер от стука служанки, я уже и думать забыла о сновидениях.
Поблагодарив за очередную рыбу на ужин, я решилась навестить Рагнара. Нужно было рассказать ему про демона и его слова. Я чувствовал, что мне нужно было туда идти. Необходимо.
Поэтому разделив ужин с Кайлом и Раа, которые, к слову, поедали рыбу в таких количествах и с такой скоростью, что казалось, скоро на этой земли ее не останется с такими обжорами, я встала и вышла из комнаты.
Служанки рядом с дверью, но я и сама хорошо понимала дорогу к Рагнару, поэтому спокойно пошла по ней.
Преодолев несколько поворотов, я столкнулась со знакомым коридором, но оказалась в нем не одна. Рядом с дверью Рагнара уже стояла служанка, а рядом с ней девушка просто немыслимой красоты, словно сошедшая с какого-то портрета.
