– Я говорила, Тихон сам не знает, где спрятан сундук, – Юми хлопнула брата по колену. – А ты со мной спорил!
– Не пришлось бы вам, господа, тратить честные денежки на приобретение металлодетектора, – по-барски развалившись на диване, подытожил я.
– Я взял детектор на три дня бесплатно в кружке юных археологов, – поправил Сатибо.
– Ты можешь получить казенным агрегатом по голове, – широко усмехнулся я. – С учетом сложившихся условий неразумно продолжать поиски клада.
– Согласен, – Сатибо злился на меня, но терпел словесные укусы. – Надо избавиться от полтергейста. Вызовем на дом опытного медиума.
О том, что мы будем делать, когда медиум изгонит призрака, никто заговорить не решился. Без слов понятно: перемирие закончится, и мы с самураями-кладоискателями вновь станем врагами.
Сатибо взял на себя приглашение медиума и все сопутствующие расходы. Он искал подходящую кандидатуру по Интернету и объявлениям в “Волочаровском Вестнике”, звонил бабкам-шептуньям, дедкам-знахарям и молодухам в цыганских платках. Одна из молодух с первых слов подтвердила право называться ясновидящей:
– С вампирами не работаю ни за какие деньги, – сердито ответила она.
Как она меня почуяла? Звонил не я.
Прочие кандидаты отпадали, как только слышали от нанимателя, что им придется изгонять призрак вампира. “Для нас это слишком сложное дело”, – честно говорили они.
Время шло. Юми дважды заваривала зеленый чай в пупырчатом чайнике-“лягушке”, оба раза он быстро пустел и снова в гостиной поселялась тоска. Общая надежда таяла с каждой минутой, с каждым гудком в смартфоне, обозначающим прерванный диалог.
Я сидел, подперев щеку, и прислушивался к учащенному биению своего сердца и сердца Юми. Мы были как театральные зрители в затянувшемся антракте, подозревающие, что актеры не вернутся на сцену.
– Ну что, вампусик, понравился тебе вкус моей крови, – Юми пикантно улыбнулась, заведя глаза, пока Сатибо рылся в Интернете.
– Излишне приторно для меня, лисичка, – в ответ слегка приподнял уголки губ.
– Помолчите оба, – Сатибо прервал наш ленивый флирт. – А ты, Кампай, не дыши так громко, – он взял пса за ошейник и потащил к двери. – Иди на собачью лежанку. Я звоню лучшему городскому медиуму Иннокентию Афанасьевичу Тугодумову. Мне позарез надо его уломать.
Уламывать старика Тугодумова пришлось долго. Сатибо даже передавал смартфон сестре, чтобы ее страдальческий голос разжалобил медиума. В конце концов старик согласился провести обряд, но никак не раньше следующего понедельника. Его внучка недавно родила сына, и он должен был прочесть над младенцем все необходимые защитные заговоры.
– В понедельник здесь будет Лиза, – Сатибо положил уснувший смартфон на журнальный стол.
– Как запасной вариант остается медиум Таисия из команды Смолина, – Юми сцедила остатки чая в его чашку.
– Людей Смолина нельзя приглашать на виллу, – возразил Сатибо. – Они могут потом проболтаться Лизе о ее происхождении. Мы все, здесь собравшиеся, поклялись Филиппу, что его дочь будет жить человеческой жизнью. Лично я сдержу клятву.
– Я тоже, – дернуло сказать за компанию.
Почувствовал себя не на сборище мошенников, а на совете рыцарей Круглого Стола. Где-то над хрустальной люстрой засияла высшая благая идея.
– Ты уже ее нарушил, вампир, – язык рыцаря превратился в карающий меч. – Тебе надо было держаться подальше от Лизы.
– Все пройдет. Не суетись, братишка, – Юми залепетала голосом няньки, баюкающей малыша. – Страсть Лизы к новому увлечению со временем остынет. Ее привязанность к вампиру ослабнет сама по себе. Дай ей наиграться с экзотическим питомцем и самой забыть о нем… У моей школьной подруги был хомяк. Родители подарили его на день рождения. Первое время подружка была от него в восторге. Она приносила его с собой в рюкзаке на уроки, всем хвасталась, какой у нее замечательный хомячок, шила ему курточки и штанишки. Прошла пара недель, и родителям пришлось напоминать дочке, чтобы она покормила хомяка, почистила клетку… Через месяц всей семье надоело держать в квартире бесполезную вонючую тварь, и родители с дочкой торжественно выпустили хомяка в лес… Подожди немного. Не надо вмешиваться – давить на Лизу, уговаривать ее. Она должна самостоятельно дорасти до правильного решения. Скоро Лиза отправит Тихона обратно в старую избу на пустыре, и все будет по-прежнему. Даже лучше.
Срок действия благодарности Гейши за мою помощь истек.
– Кампай, хочешь сходить в гости? – Юми приманила мастифа собачьим печеньем и взяла на поводок. – Поживешь у нас до возвращения хозяйки. А то мало ли что…
Без верного сторожа мне стало страшновато ночевать во дворце, но насчет “мало ли что” Юми попала в точку. Не просто так Лаврентий приказал мне съесть кобеля.
– Тихон! – окликнула Юми, отправляясь с братом в отчий дом. – Думаю, тебе будет о чем поговорить со старым другом. Веселой вам ночи!
Глава 40. Журналист
Трое суток я прожил в усадьбе отшельником, не видя и не слыша никого, кроме самого себя. Призрак капитализма затаился, утешившись известием о приостановке поисков клада.
Я плохо спал, и в часы бодрости был словно канатоходец над пропастью. Ходил как по натянутой струне. То и дело озирался, прислушивался. Прохождение простейшего маршрута от спальни до туалета стало подобно экспедиции в высокогорный район. Еду из холодильника я добывал как бы воруя. Хватал пластиковую “бадейку” в охапку и тащил ее на улицу – туда, где случайные пятна ничего не испортят. Воду пил как кошка из-под крана. Убивал тоску чтением энциклопедий, просмотром художественных альбомов из складской комнаты… и много думал о Лизе.
Хозяйка мясокомбината вернулась из командировки не одна – с фотографом.
– Задержитесь на крыльце. Вот так. Приоткройте дверь и не отпускайте ручку. Чуть улыбнитесь. Голову немного выше, – Егор Ветров подскакивал к Лизе то слева, то справа, регулируя длину объектива, и снимал, снимал, снимал.
– Ну как? Получилось? – полюбопытствовала девушка, заглядывая в крошечный экран, чтобы посмотреть фотографии.
– Вы себе понравитесь, – заверил Егор.
Гостивший в соседском доме Кампай, услышав голос хозяйки, перепрыгнул низкий заборчик и помчался к дому. Ветров сбежал от него во дворец и попытался закрыть дверь.
– Боитесь собак? – спросила Лиза, отодвинув налегшего на дверь парня.
– У вас очень большая собака. Можно провести интервью и фотосессию без нее?
– Как вам удобно, Егор, – девушка закрыла дверь на встроенную в замок защелку и проводила гостя в Венецианскую гостиную. – Командуйте мной, куда сесть… Может, надо переодеться? Черный брючный костюм теряется на фоне дивана. Недавно я купила мини-юбку из голубого бархата. Показать?
– Немного позже я вас пофотографирую в разной одежде, – дыхание Егора застывало, когда он смотрел на Лизу.
