На лице Якссона Ару отразилось несогласие. Он долго смотрел в иллюминатор на другие корабли в чреве лайнера. Наконец, справившись с гневом, заговорил:
– И как вы хотите этого достичь?
– Предложив лучшую альтернативу, – пояснил Лето. – Я знаю, что Союз Благородных располагает крупными ресурсами. Вы сами подтвердили, что имеете секретные счета, возможно, до сих пор связанные с КАНИКТ.
Якссон насторожился.
– Пожизненный директор КАНИКТ публично отреклась от меня, и вы это знаете.
– Знание и уверенность – разные вещи, – возразил Лето. – Мне нет дела до того, где вы берете деньги, я просто знаю, что у вас есть доступ к ним. Если Шаддам делает символический жест, отправив на Иссимо III сотрудников инженерного корпуса, то вы, Якссон, можете предпринять намного больше. Например, какую-нибудь из экстравагантных выходок, на которые вы такой большой мастер.
Якссон немного успокоился и посветлел.
– Я слушаю вас.
– За ту же цену, в которую обойдется диверсия, которую вы планируете, не говоря уже о неопределенности – кто знает, как люди отнесутся к происшедшему и кого станут обвинять, – вы могли бы просто собрать корабли без опознавательных знаков и нагрузить их зерном. Почему бы этого не сделать? Можно послать огромное количество сельскохозяйственной техники, здания для теплиц и оранжерей, запасы продовольствия, чтобы население пока элементарно выжило. Эта спасательная операция сделает действия Шаддама жалкими и бесполезными. Вы покажете всем, что Союз Благородных служит народам Империи в отличие от театральных жестов императора Шаддама Коррино.
Якссон Ару молчал, переваривая сказанное герцогом. Он отвернулся, ссутулившись, но злобы его поза не выражала.
Лето снова заговорил:
– Ваш благородный жест завоюет сердца и умы, вместо того чтобы посеять ужас. Люди почувствуют симпатию к Союзу Благородных вместо ненависти к Дому Коррино. Но Дом Коррино начнет постепенно утрачивать доверие. Поверьте, это наилучший и самый короткий путь к победе.
Якссон, все еще сомневаясь, медленно кивнул и откинулся на спинку сиденья. Теперь корабль сильно вибрировал. Двигатель заработал на полную мощность.
– Вы непредсказуемый человек, Лето Атрейдес. Вы станете для нас очень удачным приобретением.
Вокруг них корабль и сама реальность стянулись в клубок – лайнер Гильдии свернул пространство.
* * *
Измеряйте путешествие не расстоянием, а испытаниями, каким оно подвергает сердце.
Дзенсуннитская пословица
Наконец-то она двигалась к Каладану, но по-прежнему очень боялась. Никогда прежде Джессика не испытывала такого страха.
Благодаря вмешательству виконта Тулла и крупному платежу на счет Космической Гильдии ее полет состоялся. Джандро, видимо, задействовал таинственные связи и, наверное, попросил об одолжениях, о которых отказался рассказывать Джессике. Он поддержит впечатление, что она живет в его замке, дав ей время закончить неотложные дела на Каладане. Орден сестер никогда не узнает, что она отлучалась с Элегии.
Однако Джессика все же испытывала некоторое стеснение из-за маршрутов Гильдии. Прямого рейса от Элегии до Каладана не существовало, и виконт нашел маршрут из четырех сегментов, преодолеть которые Джессике предстояло на четырех лайнерах с пересадками на транспорты с наименьшим временем ожидания.
Одетая в дорожный плащ, шляпу и обычную одежду женщин Элегии, Джессика вместе с другими пассажирами ожидала отлета на орбитальной станции, наблюдая за погрузкой контейнеров на борт лайнеров.
Она смотрела на свое отражение в стекле окна и не переставала удивляться разительной перемене во внешности. Эту трансформацию произвели всего за несколько часов. Личный стилист виконта коротко постриг Джессику, выкрасил ее волосы в темно-каштановый цвет и подобрал одежду, скрадывавшую фигуру. Чемодан стоял сзади. В нем лежали личные вещи и дорожные принадлежности, быстро собранные слугами виконта.
Несмотря на то что Джессику занимали мысли и страх за Пола, она понимала, как ценна и полезна оказалась помощь Джандро. Он сделал для нее все, что мог, не прося ничего взамен. Его глубокое чувство чести и сострадания напомнили Лето. Такие люди – большая редкость, и можно почитать за счастье, что в жизни Джессика повстречала двоих таких мужчин.
Но Джандро Тулл – не Лето Атрейдес, и она не могла даже вообразить, что когда-нибудь сможет почувствовать к виконту то же, что к Лето. Конечно, Бинэ Гессерит желал, чтобы она вообще ничего не испытывала, а просто принимала назначения и добросовестно их выполняла. Но она отдала тело и душу отношениям с Лето, и совместные испытания и переживания связали их навеки.
Но потом все рухнуло.
Джессика планировала прибыть на Каладан через трое суток, но это было лишь предположение, основанное на возможности без задержек пересаживаться с лайнера на лайнер. Уже теперь она с нетерпением посматривала на стенной хронометр и выглядывала огромный корабль, который должен был вот-вот появиться на орбите вокруг Элегии.
С близкого расстояния она вдруг увидела рябь пространства, из которой вывалился огромный лайнер, словно космос родил его. Гигантское судно подкралось к орбитальной станции, и по громкой связи объявили, что пассажирам следует занять места в кораблях и фрегатах для погрузки в трюм прибывшего лайнера.
Когда она готовилась встать в очередь, к ней подошел служащий в форме Гильдии и вежливо поклонился. Голова его была несколько деформирована.
– Леди Джессика? – произнес он высоким, почти писклявым голосом. – Виконт Тулл обеспечил вам сопровождение на каждой остановке, чтобы гарантировать, что вы не пропустите пересадку.
Она удивилась влиянию, которым, видимо, пользовался Джандро в Гильдии, но не нашла слов, чтобы выразить благодарность.
– Спасибо вам, но я действительно не могу терять ни минуты.
Человек в форме ответил ей удивленным взглядом.
– Космическая Гильдия тоже.
В течение следующих трех дней ее в каждом пункте пересадки встречали сопровождающие. Таким образом, получалось быстро переходить на следующий лайнер и лететь в следующую звездную систему. Кроме того, служащие Гильдии оберегали Джессику от излишнего внимания со стороны других пассажиров. Она путешествовала быстро, невидимая для посторонних глаз.
Джессика не опоздала ни на одну пересадку.
КАЛАДАН.
Сквозь иллюминатор Джессика жадно разглядывала зеленовато-голубой шар, появившийся под огромным кораблем Гильдии. Глаза ее увлажнились при виде этой планеты-жемчужины. Никакие техники Бинэ Гессерит не могли успокоить сильно бьющееся сердце. Как же она близка к дому!
Орден сестер привил ей множество полезных навыков, и пришло время применить способности на деле. Она не могла никому рассказать, что прибыла с Элегии, чтобы не навлечь новое наказание на себя или на герцога Лето.
