– Это Тема, мой жених, – сказала Алена, тоже поднимаясь навстречу парню.
Молодой человек, улыбаясь, помахал рукой и подозвал собаку, похлопав по бедру. Алена выпустила поводок из рук, и Геракл скачками понесся к хозяину, глухо утаптывая снег плотными пухлыми лапами.
– Привет, – поздоровался парень с Аленой, немного смущаясь моего присутствия.
Он был очень высоким, так что, если смотреть на Артема, не поднимая голову, разговаривать, наверное, пришлось бы с ремнем его джинсов. Вместе с не очень высокой Аленой они составляли колоритную и забавную парочку.
– Тема, познакомься, – хихикнула девушка, подводя ко мне жениха, – это частный детектив.
– Вот как? – усмехнулся Тема. – А почему вы внутри не сидите, а тут мерзнете? Ты что у меня, негостеприимная?
– Она у вас осторожная, – ответила я за Алену. – И, в общем, правильно делает. Посторонних в дом пускать не надо.
– Вот-вот, – подхватила девушка, – а то случится что-нибудь наподобие того, что случилось с нашими соседями. Они пропали, ты знал?
– Пропали? – удивился Тема, открывая дверь и забирая с порога оставленные Аленой пакеты. – Зайдите все-таки в дом. Если ты заболеешь, – строго сказал он невесте, – пропадут билеты в театр.
– Хорошо, – согласилась я. – Может быть, Артем, вы тоже что-нибудь вспомните.
– Пойдемте, пойдемте, – сказала Алена и потянула меня за рукав куртки внутрь. – Геракл, иди сюда, я тебе лапы отряхну.
В доме пахло чем-то парфюмерно-сладким, словно кто-то разбил флакон духов на лестнице. Дом был очень похож на свою маленькую хозяйку.
Парочка привела меня на кухню, где Алена принялась загружать продукты в двухдверный холодильник, а мы с ее женихом уселись за стол.
– Ничего, что не в гостиной? Мы очень любим тут сидеть, – прощебетала девушка. – Знаете, мне на самом деле жутко интересно. Первый раз меня детектив допрашивает. Думала, такое только в кино бывает.
– Настоящий, что ли? – не поверил Тема. – Я думал, это шутка какая-то.
– Покажите ему удостоверение, – велела Алена.
Я послушно достала «корочки» из внутреннего кармана куртки и протянула молодому человеку через стол. Парень изучил их с самым серьезным видом.
– Прикольно, – только и сказал он, возвращая мне документ. – И что же вы хотите узнать?
– Я расследую пропажу ваших соседей Одинцовых.
– А вы уверены, что в этом есть что-то криминальное? – с сомнением произнес парень.
– Меня интересуют любые причины их пропажи. Даже если они уехали, застряли в лифте или потеряли память. Меня наняла мать Олега Одинцова, с которой он уже две недели не выходит на связь. И даже тех скудных данных, что у меня есть, хватает, чтобы прийти к тревожным выводам.
– Это, конечно, все печально, но мне кажется, они просто спрятались, чтобы как-то пересидеть эту ситуацию с перевозками. Про забастовку слышали уже? Одинцов город перегородил автобусами.
Я кивнула.
– А вы не знаете случайно, где бы они могли такое пересидеть?
Артем покачал головой:
– Не знаю. Мы не общаемся с ними тесно. Так – «привет, пока». Мой отец когда-то знал Одинцова – они состояли в одном деловом клубе. Папа говорил, у Олега была дача где-то, но вроде Одинцовы ее давно продали. Дом у них здоровый, дача ни к чему. В Таиланд любят ездить. Вот и все, что могу сказать.
– Часто они уезжали?
– Постоянно. Жена Одинцова круглый год с загаром ходит. Говорю вам, наверное, и сейчас уехали отдыхать. Новый год же скоро.
– Отдыхать, когда твою фирму пытаются выкинуть с рынка? Слабо верится, – сказала я. – Вы можете мне рассказать об Одинцовых? Какие они по характеру?
– По характеру? – Тема задумался и постучал пальцами по крышке стола. – Олег нормальный. Всегда здоровается. Дочь у них подросток. Тоже вежливая и умненькая. Наташа постоянно ее возит по всяким репетиторам. Сама жена Одинцова немного замкнутая.
– Точно, точно, – поддакнула Алена, закрывая дверцу холодильника и включая свет в кухне. – Не скажу, что невежливая, но хмурая такая и все время исподлобья смотрит.
Алена присела за стол, и Артем взял ее за руку.
– Мне кажется, она очень ревнивая. Поздороваешься с Одинцовыми на улице, а она всегда так недобро зыркает, словно ты не здороваешься, а в постель ее мужа тащишь.
– Алена! – возмутился жених девушки.
– Ну что? Мне как женщине этот волчий взгляд очень знаком. Может, у нее, конечно, причины были подозревать его в неверности. Но, по-моему, просто невежливо так реагировать на простое «здрасте». Да и кому он нужен, этот старый пенек? – Она сощурила лукавые глазки, улыбнулась и поцеловала своего парня в щеку. Тот запунцовел.
– Ладно, прощаю. Но он вроде не старый пенек.
– Для меня старый.
Мы еще немного побеседовали, но молодые люди больше не могли сообщить мне ничего существенного, только повторяли: последние две недели на территории дома Одинцовых не происходило ничего необычного или подозрительного.
Я спросила, помнят ли они, что происходило двенадцатого декабря, но оба только пожали плечами.
– К ним много народу приезжало, – сказал Тема, – помню машины у ограды. Пару раз замечал ветеринарку и машину доставщиков еды. Но что-то особенное – нет, не было ничего такого.
Я попрощалась с приятными ребятами и оставила им карточку на случай, если все-таки что-нибудь вспомнят.
Тема вышел со мной во двор открыть ворота. Когда дверь закрылась, он вдруг быстро заговорил:
– Подождите. Я не хотел затрагивать эту тему при Аленке, но я видел пару раз Одинцова с какой-то бабой.
– Бабой? – растерялась я. – Где?
– Один раз в городе. Заехал пообедать в ресторан «Али», знаете, на окраине? Там есть такие кабинки внутри зала. Удобно уединиться – залу не видно, кто обедает. Я видел, как он выходил из одной такой кабинки под ручку с какой-то девицей.
– Может, это сотрудница его какая-нибудь?
– Может, – пожал плечами юноша, – но держал он ее за талию, и было видно, что они больше, чем сослуживцы.
– Он вас не заметил?
– Нет, он пошел к бару расплатиться. А девица уехала сразу – ее серая «Мазда» стояла прямо у входа.
– Можете ее описать?
– Блондинка, волосы ниже плеч, невысокая. Ростом примерно с Аленку и довольно смазливая. Я не рассматривал ее особенно. Подумал, не мое дело.
– Понятно. Большое спасибо! Это действительно важно.
– Наверное, жена Одинцова не зря ревновала. Я не хотел рассказывать об этой сцене Аленке, а то она болтушка та еще. Думал, расскажет кому-нибудь, не удержится, и поплывет молва. Вроде как я его сдал.
