«Стоп! – запоздало пронеслось в голове. – А в самом деле, где же он?»
Сзади послышалось какое-то движение, и в ту же секунду я почувствовала сильный удар по руке. Пистолет выпал. Нападавший схватил меня за шею и повалил на пол, в бетонную пыль. Оружие он отпихнул ногой в сторону, а сам опустился рядом на одно колено. В свете коридорных ламп, проникавшем в бокс, на полу обрисовались очертания старомодной шляпы с полями.
– Ну здравствуй, красавица, – послышался мягкий, вкрадчивый голос над моим ухом. – Сейчас ты мне все расскажешь, правда?
Глава 6
Мысли проносились в голове как пули. Дыхание нависшего надо мной человека было свистящим, шумным, прерывистым. Мужчина в возрасте, возможно, болен либо горло перехватило от волнения. В общем, наверняка не такой крутой, каким хочет показаться. Оружия нет.
Я колебалась секунду. Потом, сильно оттолкнувшись руками от пола, перекатилась на спину и одновременно смогла ударить нападавшего коленом в живот. От неожиданности человек охнул и осел назад, но тут же схватил меня за ногу и попытался притянуть к себе.
Я лягнула его второй раз и с усилием отползла дальше, проклиная неудобное пальто. Интересная шляпа слетела с головы Исаева, поскольку это был он, и откатилась колесом к дверному проему. В тусклом свете, лившемся из коридора, стала видна лысая макушка, обрамленная седыми длинными волосами.
«Понятно, почему он носит шляпу даже в помещении», – успела подумать я.
Между тем Исаев снова ринулся на меня с каким-то утробным рыком, но я уже дотянулась до пистолета, который он отшвырнул в сторону.
– Спокойно, дядя.
Дуло, направленное в его сторону, охладило пыл престарелого вояки, но он продолжал, тяжело дыша, смотреть на меня с бешеной яростью.
– Спокойно, говорю.
– Ты кто?
Я поднялась на ноги, не опуская пистолета. Пошарив ногой, подтянула к себе рюкзак, слетевший с плеча в пылу короткой схватки.
– Ты кто? – хрипло повторил Исаев.
Он тоже поднялся и теперь стоял, упершись руками в колени и пытаясь успокоить дыхание.
– Я – ужас, летящий на крыльях ночи.
Исаеву моя шутка не понравилась или он ее не понял. На холеном лице промелькнула отчетливая злость.
– Ладно. – Я потянулась за удостоверением и, вытянув его из рюкзака, раскрыла, но подходить ближе, чтобы старик мог прочитать, не стала. – Я – частный детектив.
– Так и знал, – прошипел мужчина с явным торжеством. – Кто тебя прислал?
– Никто. А как вы поняли, что я слежу за вами?
– Ха! – воскликнул Исаев, поднимая свою откатившуюся шляпу. – Да я двадцать лет в разведке оттрубил. Тоже мне мисс Марпл. Я тебя еще на выезде со своей территории срисовал. Рванула за мной, только пыль столбом пошла.
– Поговорим? – предложила я, мысленно отругав себя за неосторожность.
Но кто же знал, что у подозреваемого такое интересное прошлое.
– Поговорим, – согласился Исаев, – только пушку свою опусти.
– Хорошо. – Я медленно поставила пистолет на предохранитель и положила его в карман пальто, изрядно запачканного цементной пылью.
– И вынь руки из карманов, – велел Исаев.
– А вы не кинетесь? – спросила я, показывая собеседнику открытые ладони.
– С бабами не воюю.
– Я заметила.
Исаев довольно фыркнул:
– Это просто для эффекта неожиданности. Так, чего тебе от меня надо?
Я на секунду задумалась. Допрос Дика Трейси хотелось бы провести в других условиях, да и его поездка в складские боксы сбила меня с толку. Но времени было мало, а у Одинцова его было еще меньше. Поэтому я спросила просто и в лоб:
– Это вы похитили Олега Одинцова?
Исаев ошарашенно на меня уставился, потом захохотал:
– Чего?
– Вы слышали вопрос.
– Похитил? Я? Похитил? – Он по-детски закрылся руками, пряча в ладонях покрасневшее от смеха лицо.
В этом бурном истеричном взрыве мне почудились нотки облегчения. Исаев явно думал, что я слежу за ним по какому-то другому поводу. Что ж, либо он непричастен к похищению, либо уверен, что хорошо спрятал пленников.
Я терпеливо ждала, пока его возбуждение спадет.
– Что за бред? – успокоившись, спросил Исаев, откашлявшись в кулак.
– Это не бред, а простой вопрос.
– Нет, я никого не похищал. – Он еще раз кашлянул и вдруг прищурился. – Подожди, ты серьезно?
– Серьезней некуда, – ответила я, подходя чуть ближе. – Уже две недели, как Олега Одинцова никто не видел. И, предвидя вопросы, – нет, он никуда не уезжал и не болеет. Мне нужна любая информация.
Исаев прищурился и сунул руки в карманы просторного пальто.
– Может, в таком случае поговорим в другом, более удобном месте?
– После такого горячего приема стоит ли ожидать, что вы будете вежливы и не хватите меня по голове какой-нибудь дубинкой, когда я отвернусь? – спросила я едко.
– Расслабься, – опять хохотнул Исаев, – мне уже самому интересно, что там за похищение случилось, ей-богу.
Он кашлянул, смачно харкнул на пол и воскликнул:
– Ну честное слово, пошли, пока я не сдох от этой пыли.
Я достала из кармана упаковку влажных салфеток и протянула ему.
* * *
– Ну, теперь рассказывай подробнее, – велел Исаев, когда мы разместились в глубине зала «Мяты» – одного из самых пафосных ресторанов города.
Попасть сюда даже днем было делом почти невозможным, но для Исаева тут, очевидно, всегда держали столик. Официант чуть ли не пританцовывал, когда провожал нас на вип-место, – наверное, в предвкушении хороших чаевых. Его не смутило даже мое пальто, цементную пыль с которого до конца так и не удалось отряхнуть, хотя Исаев сам мне с этим помогал.
Выйдя из ангара получасом ранее, мы долго отряхивали верхнюю одежду и чистили ее снегом. Сергей Валерьевич хохотал задорным, неожиданно молодым смехом, когда увидел на полах своего тренчкота четкий след моего изящного сапога. Я тоже, не удержавшись, фыркнула.
Теперь он сидел напротив, все в той же шляпе (ее Исаев выбил от пыли со всей тщательностью), улыбаясь во все свои виниры. Лампа над нашим столиком лила мягкий свет на темно-зеленую скатерть и отсекала от него все остальное – зал, казалось, тонул в полумраке, в котором изредка мелькали тени обслуживающего персонала.
– Думаю, вы уже поняли, Сергей Валерьевич, что произошло. По моим данным, Олег Одинцов с семьей похищен неизвестными. Цели этого преступления мне пока неясны, но случившееся определенно связано с его профессиональной деятельностью. И вы уж извините, – я сделала паузу, чтобы отпить глоток минеральной воды, – вас я пока не исключаю из числа подозреваемых.
