Внезапно, зверек на моих руках заворочался, извернулся, юркой тенью спрыгнул с моих ослабевших рук и исчез. Зато из-за поворота раздались чьи-то быстрые решительные шаги, и мне навстречу вышел мужчина. Он резко затормозил, увидев меня у стены, и зажег яркий шарик света. Я сощурилась и прикрыла глаза рукой.
– Адептка Фрэй? – Свет шарика немого смягчился, и я смогла посмотреть в серые, словно предгрозовое небо, знакомые глаза. – Что вы здесь делаете в такой час?
– Добрый вечер, магистр Арнар — поздоровалась, еле ворочая языком от слабости.
– Скорее уж ночи, адептка, – хмурясь, разглядывал он меня. – Так что вы здесь делаете так поздно?
– Из библиотеки возвращаюсь.
Бровь мужчины изогнулась дугой:
– Вы бы хоть врали убедительнее. Библиотека находится в другом крыле академии.
– К-как в другом? – растерлась я. – Я правда шла из нее…
Магистр неодобрительно поджал губы, но тут заметил чуть в отдалении на полу мою сумку, и я, предвещая вопрос, проговорила:
– Тут ласка чья-то только что была. Она явно ручная. Лапку ушибла. Вот я и подошла к ней помочь. Сумку оставила, чтобы не мешала.
– И где же сейчас эта… ласка? – голос мужчина был полон сарказма.
– Убежала…
Я совсем поникла, понимая, что мне не верят. Но магистр точно должен знать, как мне удалось вылечить животное, и я решилась спросить:
– Я как-то смогла вылечить ее лапку… Но я ведь еще не могу магичить. Как такое стало возможно?
– Без второй инициации? Вполне возможно. Любой одаренный имеет запас сырой силы и при большом желании может влиять на внешний мир. Но в вашем случае это маловероятно. Вы ведь только сегодня вышли из лазарета, и пока ваша магическая энергия работает только на восстановление организма… — Мужчина замолчал, явно решая, что со мной делать. – Ладно, пойдемте, провожу вас к выходу. Чтобы вы по дороге не потерялись. – Последнее он сказал с явным намеком, что не верит, что я шла из библиотеки.
Ну как знает. Мне врать незачем. Только вот сил отлепиться от стены почти не осталось. И тем не менее я их собрала и сделала несколько шагов к сумке. Меня снова повело. На этот раз я бы точно упала, но сильные руки магистра подхватили меня у самого пола.
– Что с вами? – его серые глаза смотрели серьезно и требовательно.
– Не знаю. Вылечила зверька — и сил резко не стало.
Он сощурился, вглядываясь в мои глаза, и просканировал ауру:
– Действительно. Налицо сильный упадок сил… Говоришь, вылечила зверька?
– Да. Лапку. – Я рассматривала мужчину, держащего меня на руках, и внезапно заметила небольшую ссадину около его уха. – Вы где-то поранились? – Рука сама потянулась к ранке, и я дотронулась до нее кончиками пальцев. Ссадина прямо на глазах стала исчезать!
– Что ты творишь?! – услышала возмущенный возглас мужчины будто издалека.
Успела подумать «а что такого я творю?» и ухнула в темноту забытья.
Глава 8. Ответы и новые вопросы
Тетя Зина в засаленном халате, хозяйничавшая у плиты, казалась мне чужой и неуместной в нашей с мамой уютной кухне. Выцветшие затертые крупные цветы на ткани раздражали, но все время обращали на себя внимание.
Надо же, я снова начала думать о всякой ерунде.
Горе последних дней немного притупилось, оставив в душе опустошенность и понимание, что все-таки нужно жить дальше. Мама бы очень хотела, чтобы у меня все было хорошо. Я в этом уверена.
И все же я не могла ее так просто отпустить. Казалось дико неправильным, что она умерла как раз тогда, когда терапия начала давать результаты, и у нас появилась надежда.
Тетя Зина, мамина двоюродная сестра, которая приехала работать к нам в город чуть меньше полугода назад и все это время помогала, сказала, что так бывает. Это она общалась с врачом, пока я не могла прийти в себя после того, как поняла, что мама умерла. Я несколько лет пыталась вытянуть ее, спасти, но у меня не получилось. И осознание этого не давало спокойно дышать. Похороны, поминки — все прошло как в тумане. Если бы не тетя Зина, не знаю, как бы я с этим справилась.
– Спасибо вам, теть Зин, – я благодарно сжала руку женщины, которая поставила передо мной чашку с каким-то напитком. Что там мне дала тетя — я не интересовалась. Я вообще смутно помнила, что пила и ела последние несколько дней. – Не знаю, как бы я без вас справилась.
Рука женщина дрогнула, и она натянуто улыбнулась:
– Для чего тогда нужны родственники?
Я благодарно улыбнулась в ответ — ей, наверное, тоже непросто пришлось в последние дни, а я ничего не замечала. Взяла кружку и отпила напиток. Что-то кисленькое с горчинкой. Морс, что ли? Допила — тетя пристально следила за каждым глотком. Заботится, чтобы я хоть немного поддерживала свои силы.
– Вы не переживайте, теть Зин, я уже почти пришла в себя. Я понимаю, что пора брать себя в руки. Мама бы хотела, чтобы я вернулась к нормальной жизни, снова поступила в мед. И я постараюсь ее не разочаровать.
Внезапно я увидела, как толстые накрашенные дешевой помадой губы женщины задрожали.
– О будущем подумала? Я тоже подумала и уже давно! У меня дочка подрастает, не девочка — ангелок! А что у нас есть? Старая хибара в деревне? Думаешь, легко поступить в ВУЗ после деревенской школы? А у вас тут вон какие трехкомнатные хоромы в центре города! Такие продашь — и хватит и на квартиру поменьше, и на учебу, и жениха нормального привлечь. – Я сидела и глупо хлопала глазами, глядя на разошедшуюся и перешедшую уже на крик женщину. – А ведь вся ваша семейка давно должна была на тот свет отправиться! Твоя мать все равно бы не выкарабкалась. Не жизнь у нее была, а мучение! Так что ей я, можно сказать, помогла! А ты! – она уставилась на меня своими глазами навыкате и, брызгая слюной, выкрикнула: – Ты никчемный перестарок, который никому уже не нужен! Зачем тебе все это? За что? – она развела руки в стороны. – Не станет тебя — и всем только лучше будет!
До меня даже не сразу дошло, что это она убила мою мать, настолько я была поражена переменой, произошедшей с этой женщиной.
– Как вы могли?.. – прошептала я.
Мне не хватало воздуха, кровь бросилась в голову.
Я подскочила, стул позади с грохотом завалился на пол. Сердце заколотилось как сумасшедшее, запекло, дышать стало совсем нечем, а потом начала наваливаться темнота и понимание, что тетка убила и меня. Все оказалось очень просто и горько.
Я тихо заплакала, выплывая из сна-воспоминания. Даже в новом мире, получив новую жизнь, я не могла отпустить старую. Нет! Прочь воспоминания! Все ушло, осталось где-то далеко и даже в другом мире. И если тетка думала, что заполучила в свое пользование квартиру, то глубоко ошиблась.
