– Вот эту взять? – спросила, когда увидела, что Гоша задумчиво смотрит на какую-то книгу, но явно не знает, стоит ли мне ее рекомендовать, или просто удивляясь, что вообще ее здесь нашел. – «Орден Маранжи. Тайны магии крови», – прочитала я и задумалась.
Где-то я уже слышала это название. Но удивило меня другое — такого раздела магического искусства, как магия крови, официально не существовало.
Глава 10. Гребень
Если бы я знала, что возвращаться в академию придется по тому же пути, по которому я спускалась, то отложила бы это до завтра. Плюнула на все и поспала в кресле. Пусть неудобно, пусть где-то там через стенку ходит в одной набедренной повязке — ну ладно, в юбке — Хран, но лучше так, чем после не самого простого дня пролет за пролетом преодолевать бесконечные ступени с тяжелой сумкой, нагруженной книгами.
С лукавой улыбкой Хран разрешил мне их взять, чтобы не наведываться в Янтарное подземелье каждый день. Но взял обещание, что я не унесу их дальше секретной комнаты, из которой сюда спустилась. И читать их тоже буду только там. По-моему, вполне разумное требование.
Когда я наконец выползла со злополучной лестницы, я сама себе напоминала грязное уставшее умертвие. Ноги гудели, плечи отваливались, я собрала собой всю пыль, хотя здесь ее и удивительно мало. По крайней мере, на лестнице, которая привела меня из академии в комнату с книгой, ее было гораздо больше. Но конкретно сейчас это оптимизма не прибавляло.
Простонав, плюхнулась на диван и расчихалась от поднявшейся пыли. Да уж… Это не библиотека Храна с ее идеальной чистотой.
Прочихавшись и, с тоской оглядев себя и пространство вокруг, поняла: чтобы здесь отключиться, у меня осталось еще слишком много сил. В том смысле, что ванная в нашем блоке меня манила все же больше, чем старый пыльный диван.
Посидев еще немного, выгрузила из сумки книги и, с ненавистью глядя на лестницу, начала подниматься по ней. Сзади бежал молчаливый Гошик, который все это время поглядывал на меня с сочувствием.
– Открывай, – кивнула я ему на стену, через которую попала в проход. Зверек что-то пропищал и остался на месте. – В смысле ты не можешь? А как же нам отсюда выбираться? – опешила я, без труда расшифровав его посыл. Но тут Гоша ткнул лапкой в меня. – Что? Это должна сделать я? И как?
Он закатил глаза к потолку и снова ткнул в меня лапкой, но, видя, что я туплю, приложил ее к себе к груди и снова ткнул в меня. Я непроизвольно положила руку себе на грудь и ощутила под пальцами медальон. Гоша демонстративно сжал вместе две лапы и поднял над головой, поздравляя меня с находкой.
– Так ключ к выходу — медальон! – осенило меня, и Гошик сокрушенно приложил лапу ко лбу, поражаясь, как туго я соображаю. – Ну извини, я сегодня устала и морально, и физически, так что немного торможу, – и приложила медальон к небольшой выемке стене, которую заметила только сейчас.
Как еще его здесь применить я не представляла. Но ничего не изменилась. Пожала плечами и посмотрела на Гошу. Тот демонстративно побился головой о стену и прошел сквозь нее. А! Так проход я все же открыла! И я шагнула вперед, чтобы… треснуться лбом о стену.
Да что же это такое?! Проход что, разовый? Снова приложила медальон и осторожно надавила грудью на стену, через которую на этот раз начала проваливаться. Секунда — и я стою в тупичке, а кругом приглушенно горят магические фонари, намекая, что уже очень позднее время.
Провела рукой по волосам, снимая прилипшую к ним паутину, как смогла отряхнула платье, чтобы выглядеть поприличнее. Быстро поняла тщетность этих попыток и быстрым шагом направилась на выход из главного корпуса, надеясь, что удастся избежать нежелательных встреч.
Меня манила ванная. И я очень наделась, что количество неприятных сюрпризов на пути к ней не будет зашкаливать.
Каково же было мое удивление, когда я не обнаружила никаких заклинаний-пугалок или иной пакости ни в общем зале блока, ни у своей двери! Я даже на всякий случай протерла стеклышко пенсне, в которое долго и пристально всматривалась прежде, чем войти в блок.
Быстро прошла к себе в комнату, взяла халат, туалетные принадлежности и поспешила в ванную. Гошик остался у меня в комнате.
Чем хорошо позднее время в женском блоке? Ванная полностью свободна! Утром и вечером — другая история, но сейчас я могла спокойно отмокнуть в теплой водичке. Еще бы пену сюда с каким-нибудь расслабляющим запахом и мыло подушистее… Я повертела в руках обмылок хозяйственного мыла. Нда-а-а, сильно сестра меня любит… Очень. А ведь мне им еще и голову мыть, а шевелюра у меня здесь будь здоров. И как только до сих пор при такой жизни она выжила?
Мне срочно нужно в город! Список необходимого рос в моей голове и рос.
К сожалению, вода начала остывать слишком быстро. Я вымылась, накинула старенький халатик — по местным меркам, неприлично короткий для юной эриты — и расслабленная и почти довольная жизнью вышла из ванной. Еще бы чего-нибудь поесть — и жизнь была бы прекрасной.
– Привет, сестричка, – выбивая меня из благостного расположения духа, прозвучал преувеличенно милый голос Лайзы, которая поджидала меня в гостиной.
Я чуть не выронила из рук вещи. Аж сердце зашлось — так перепугалась. Как-то не ждала, что посреди ночи меня может кто-то караулить. Сонливость как ветром сдуло.
– Привет, – наконец, совладала с собой. – Не ожидала тебя здесь увидеть.
– Да и я не ожидала, что для разговора придется тебя вылавливать в такой час, – раздраженно рассматривая меня, произнесла Лайза. – Я вообще-то волнуюсь!
– Да? – делано удивилась я. – Так волнуешься, что распускаешь обо мне нелепые слухи?
– Какие еще слухи?! Рэйнар просто все неправильно понял.
– Да? – скептически изогнула я бровь.
– Ну, знаешь! Это, между прочим, ты не ночевала у себя прошлой ночью и сегодня пришла не пойми во сколько! Как это понимать?! Где ты была?!
Я смотрела на девушку и прикидывала, что ответить. Она ведь может и родителям на мое поведение нажаловаться. И чем это будем для меня чревато? Вряд ли чем-то серьезным. Если ко мне никто не приехал, когда я умирала — вернее, умерла, – то и сейчас, скорее всего, ограничатся беседой по амулету. Я, конечно, могу ошибаться, но стоит придумать хотя бы примитивную отмазку:
– Я была у подруги.
– Подруги? – Лайза недоуменно сдвинула брови. – У тебя нет подруг.
– Правильнее сказать: у меня не было подруг. А сейчас есть.
– Кто она? Почему ты нас не познакомила?
– Слушай, поговорим об этом завтра? Я сильно устала и еле стою на ногах.
Я и правда хотела лечь в постель и отрубиться, а не выяснять отношения. На понимание со стороны «сестрички» не рассчитывала, но, к удивлению, она сочувственно закивала:
– Да-да, конечно! Уже очень поздно. Пошли помогу тебе высушить волосы и приготовиться ко сну. Нас уже обучили простейшим заклинаниям для облегчения быта, и я освоила сушку волос первая в группе.
