Я зажмурилась. Перед внутренним взором замелькали картины одна страшнее другой.
– Что случилось? Хорошая моя, что с вами? – услышала обеспокоенный голос магистра, и он чуть сжал мою ладонь.
Я посмотрела на старика, на его сочувственный взгляд и светившееся в нем желание помочь и не смогла сопротивляться потребности поделиться закружившими меня страхами. И с надеждой прошептала:
– Помогите мне.
– В чем дело? Как я могу вам помочь?
Я перевела взгляд на эриту Филис, которая стояла за спиной магистра и с нездоровым любопытством на меня смотрела, и отвела взгляд. Может, я и решусь что-то открыть магистру, но не в присутствии лекарки.
Старик это понял и попросил ее ненадолго оставить нас одних. Девушка послушалась с явной неохотой. А когда дверь за ней закрылась, я посмотрела на серьезного магистра и сглотнула. Что будет, если я признаюсь? Как он отреагирует? Поймет, поможет или испепелит на месте? Почему именно испепелит, я и сама не знала, но в голову пришло именно такое предположение.
– Я… — заглянула в глаза магистра и внезапно решилась: – Я не Тэйлин Фрэй.
Глава 2. Непростые вопросы
Может, и нельзя было в этом признаваться, может, не этому человеку, может, нужно было сказать об этом как-то иначе. Может. Но получилось именно так. А может, сам магистр применил ко мне какие-то ментальные техники? Мало ли на что способен магистр магии!
Как же мало я знаю о мире, в который попала! А вернее — ничего. И чем больше думала об этом, тем острее понимала, что рано или поздно все равно на чем-то да прокололась бы. И скорее рано, чем поздно.
Я не суперагент и не шпионка, чтобы выстраивать картину мира по крохам информации и держать чужую личину. Сводная сестра, будь она неладна, тоже опасный фактор. Уверена, умей она слушать кого-то, кроме себя, уже сегодня утром распознала бы во мне самозванку.
Я сидела перед главой своего факультета — человеком, от которого зависела моя жизнь — и ждала, что он скажет.
Мужчина пристально смотрел в мои перепуганные глаза и о чем-то думал, сведя к переносице белые кустистые брови. А потом странно махнул рукой, и я поняла, что все посторонние звуки стихли. Не удивлюсь, если он поставил какую-то магическую звуковую заглушку, чтобы нас не подслушали. И только по одной этой вещи уже можно было понять, что все очень серьезно, и попаданки пачками в этом мире не встречаются.
«Звездец… Звездец-здездец-здездец…» – закрутилалась в голове единственная оставшаяся мысль. Страшно было так, что я даже боялась хлопнуть ресницами, наблюдая за магистром.
Наконец, он отмер:
– Значит, мне не показалось…
– Ч-что?
Не такой реакции я ожидала. А какой? Даже и не знаю, но точно не этой.
– Это ведь я помогал вытягивать вас из-за кромки. Видел, что душа не хочет возвращаться в тело. Даже думал, что уже и не получится, но внезапно получилось, а вы, несмотря на крайнюю степень истощения, пошли на поправку. Обычно при таких исходных данных выздоравливают гораздо дольше, и тут дело даже не в телесной немощи, а в ментальном теле… — магистр задумчиво огладил белую бороду. – Не ту душу, значит, вытянул…
– Не ту… Тэйлин и правда не хотела возвращаться.
– А ты помнишь момент пребывания за кромкой? – внезапно остро посмотрел на меня старик, и я поняла, что рассказывать ему об этом опыте не стоит, хотя рассказывать особенно нечего.
Потому, осторожно подбирая слова, ответила почти правду:
– Я помню очень мало… Сначала была темнота, а потом я ощутила рядом ее. И она сказала, что очень устала и не хочет возвращаться.
– Почему?
– Не знаю. Я помню очень мало, и чем дальше, тем больше мне все это кажется неправдой, плодом воображения.
– И как же вышло, что ты попала в это тело вместо настоящей Тэйлин?
– Я просто сказала, что не отказалась бы еще немного пожить, и все — очнулась здесь, в ее теле.
Магистр задумался и, оглаживая свою бороду, всматривался во что-то у меня над головой.
– А ты сама кто? Надеюсь, хотя бы женского пола?
Я чуть не подавилась от осознания, что могла попасть в тело парня! Вот был бы поворот!
– Да! Я… Меня зовут, то есть звали Таисия Фролова. И я жила в другом мире, потому что о магии у нас можно было прочесть только в сказках, и никаких магических академий не было в помине.
– Как интересно… А ты хорошо помнишь свою прошлую жизнь? Сколько лет тебе там было?
А вот это уже очень скользкая тема. Ничего такого о своем мире я рассказать не могла — все-таки никаким специальным образованием не обладала. Но магистр-то этого не знает и вполне может решить, что я скрываю что-то крайне интересное или потенциально опасное. Но и откровенно врать тоже нельзя. Это я сейчас буквально кожей ощущала. Да и не смогла бы этого сделать под пристальным взглядом старого магистра.
– Я помню только очень общие вещи. На момент смерти мне было двадцать два года. Я не смогла пойти учиться из-за… Неважно. Сейчас это точно уже неважно. Но никаких специальных знаний я не получила, чтобы хоть чем-то быть вам полезной. О мире в общих чертах, конечно, могу рассказать, но не знаю, насколько вам это нужно.
– В общих чертах?.. Что ж, мы еще обязательно поговорим с тобой на эту тему. Пока же я вижу, что зла от тебя ждать ненужно. – И снова окинул меня испытующим взглядом. Я даже покивала, подтверждая, что не нужно! – Но… Ты знаешь, кто отец девушки, в чье тело ты попала? Ты вообще хоть что-то знаешь о ней? Может, каким-то образом у тебя сохранились какие-то ее воспоминания?
Признаваться, что в голове что-то всплывает, не хотелось. Слишком мало этого для нормального восприятия реальности, и подобное признание могло лишь ввести магистра в заблуждение по поводу моих познаний.
– Остались реакции тела. Например, когда вы вошли, я хотела встать и поклониться, хотя в моем мире кланяться никому не принято.
– Вот как…
Старик задумался, и так надолго, что сдерживать непонятно откуда взявшееся желание обкусать все ногти на пальцах удавалось титаническим усилием воли.
Наконец, я не выдержала сгустившегося молчания:
– Что со мной будет?
Магистр отмер и очень пристально посмотрел мне в глаза:
– Боюсь, что это очень непростой вопрос, и все будет зависеть от того, чего хотите вы сами.
– Я могу много чего хотеть, но прекрасно понимаю, что не все так просто… — настороженно ответила.
– Так и есть, и я рад, что вы это осознаете. – Он снова надолго задумался, но наконец вздохнул и сказал: – Не буду лукавить. Мне не все равно, что будет, когда узнают об иномирной душе в теле адептки Фрэй — я все же замешан в этом… Могу лишь сказать, что в первую очередь пострадаете именно вы. Отец девушки — советник короля, и боюсь, что он будет не в восторге. Не скажу, что таких случаев не случалось — у нас магический мир, и за его историю чего только не происходило. Но все же таких людей опасаются и не любят. Более того —от них стараются избавиться.
