— Мы разработаем с вами график занятий, мисс Локстер. Надеюсь, что отклоняться от него вы не станете.
Я только собиралась ему напомнить про Аммиана, как сверкнувший взгляд дал мне понять, что делать этого не стоит.
— Мне нужно идти, господин Мар. Малыша нужно покормить.
Демон только кивнул на это. Проходила я мимо него буквально на цыпочках. Когда мы поравнялись, снова ощутила, как он глубоко вдохнул в себя воздух.
Я была практически у двери библиотеки, когда мужчина произнес:
— Мантикора — это чаще всего реинкарнация предыдущего фамильяра. Этот зверь никогда не выберет случайного хозяина. Вас искали, мисс Локстер. Вопрос в другом: почему четверокурсница оказалась без существа, способного питать ее силой.
Я обернулась и в который раз за этот длинный день была поражена. Передо мной стоял демон в полу-боевой ипостаси. Значит, я не ошиблась и мне не показалось, что он изменился. Его вид был устрашающим. На голове были огромные рога с острыми кончиками. Если на такие напороться, то вряд ли останешься в живых. Мускулистый торс практически весь был покрыт рунами и татуировками. На нем были кожаные черные штаны и военные ботинки. Но не это послужило шоком для меня.
— А ещё, мисс Локстер, мы однозначно с вами знакомы.
Горло как будто сдавило тисками. В ответ я не могла выдавить из себя ни слова.
Мужчина мягкой походкой направился ко мне. Подойдя в плотную, он взял мою правую руку, и только тут я поняла почему. От кольца шел рубиновый свет, мягко переливаясь и мерцая загадочными красками заката. Я такого никогда за ним не замечала.
— Это кольцо я однажды подарил одной ведьме. Той, чьи синие глаза, ещё долго меня преследовали во снах. Я всегда узнаю свое создание, ведьма. Теперь же у меня возник вопрос. Как мой подарок мог оказаться на пальце молодой ученицы Академии, в которой я стал преподавать, — его голос опустился до дуновения ветерка. — И я найду ответ, на мучающий меня вопрос. Добрых снов, мисс Локстер.
И учтиво кивнув мне, будто до этого мы с ним просто разговаривали, демон исчез. А я никак не могла найти в себе силы двинуться в сторону комнаты, чтобы покормить питомца. Я стояла, как вкопанная на месте, и смотрела туда, откуда исчез этот демон. Он меня вспоминал?!
Глава 7
Зайдя к себе в комнату, я увидела, что подруги стоят, скрестив руки на груди, и с укором смотрят на других моих подопечных. Явление это было странным, поскольку девочки к нам в комнату предпочитали не заходить. Считали, что не стоит афишировать наше родство. Почему, я не понимала.
Напряженное молчание не оставляло вариантов: происходивший между ними разговор был серьезным и важным.
— Ну, давай, Флора, скажи Габриэль. Скажи, что все её предостережения, страхи и старания оказались бесполезными. Вы же уже выстроили для себя ту модель жизни, которую хотите, — Ньяна как обычно была довольно резка.
Младшая ведьма в ответ только зло зыркнула на неё.
— Я всего лишь хочу быть любимой. Что плохого в этом? Разве вам не хочется того же?
Любимой? Мои брови самопроизвольно полезли наверх. Кем, интересно узнать. Если тем стручком, что по ошибке Великой зовется магом, то сомнительная это затея, скажу я вам. Люмиус Корн был одним из Элиты. Высокомерный тип, считающий, что светило было создано для него. Можно, конечно, сделать предположение, что это всего лишь маска. Но… Это казалось маловероятным. Думаю, что и Адэль с Ньяной считали также.
— Хотим, Флора. Конечно, хотим, но только после того, как выполним свой долг перед родными, — отчеканила Адэль.
— Долг, долг, долг! Кому он нужен? Они все мертвы! Их уже никто не вернёт, даже если вы отомстите Царилле, — не выдержала Локса, вторая моя подопечная.
Здесь я уже не могла сдержать свою злость. По комнате пронесся ледяной вихрь, переворачивая на своем пути различные вещи. Девочки спасибо за это не скажут, ну да ничего. Порядок мы наведем позже. А вот навести порядок в головах молодых ведьм необходимо здесь и сейчас.
— Говоришь им все равно, Локса? — мой голос был совершенно спокойным, я как бы задумчиво поглаживала головку мантикоры, которого в этой суматохе никто не заметил, и только сейчас обратили внимание на клубок в моих руках. — Что ж, тогда, конечно, я расслаблюсь и оставлю мысли остановить злобную дрянь, убивающую направо и налево и получающую от этого садистское удовольствие. А что? Ведь тем, кто погиб, уже всё равно на живущих ныне ведьм, людей, магов, существ. Зачем же нам так стараться искоренить зло, которое смертельно опасно для всех? Пустая трата времени. Давайте лучше сосредоточимся на том, чтобы удачно выйти замуж за богатого мага, который безусловно обеспечит должный уровень жизни, требуя взамен всего лишь молчать, когда он спит с очередной любовницей. А ещё нужно ему родить ребенка, да непременно, чтобы это был мальчик, который унаследует способности отца. Девчонка же не сможет оценить все величие отца. И всё. Счастливая жизнь обеспечена всем. А мир пусть катится к демонам. Правильно я говорю?
В комнате повисло гробовое молчание. Ньяна и Адэль молча кипели от злости в желании попросту наорать на бестолковых девушек. Но именно мое спокойствие их сдерживало. Крик не поможет. Лишь отдалит их от нас… от меня. Я уже продемонстрировала свое отношение. Они неглупые, быстро смекнут к чему были мои слова и действия. Что, собственно, и произошло.
Из глаз Флоры полились слезы. Остальные девушки стояли, опустив голову вниз и ожидая взбучки.
— Я не то хотела сказать, Габи. Я просто… так устала скрываться. Быть той, кем не являюсь. Люмиус не такой, каким его видят остальные, — ну да, я, в принципе, уже догадалась, что парень внутри просто пушистый зверек. Ещё бы знать — какой, чтобы противоядием от его яда запастись. — И, мне кажется, он на самом деле в меня влюблен.
Подойдя к хрупкой блондиночке и сев рядом с ней, я обняла ее:
— Я понимаю, Флора. У вас обязательно будут самые лучшие мужчины, — я посмотрела на Локсу и Марьям, третью подопечную. — Но я хочу, чтобы мир, в который вы приведете своих прекрасных деток, был гостеприимен к ним. Чтобы они не боялись засыпать по ночам, думая о том, что проснувшись, могут остаться одни. Я хочу, чтобы они знали, что их мама и папа, тетушки всегда будут рядом, буду любить их и баловать, — я замолчала на мгновение. — И ты не права, Флора. Я уверена, что есть уцелевшие… Однажды мы обязательно их найдем. И знаешь, моя девочка, если бы со мной что-то произошло… Если бы кто-то посмел у меня отнять эту жизнь, счастливую жизнь, ту, где у меня есть все вы, то мне хотелось бы, чтобы он был наказан. Потому что всему свое время. И срок нашего пребывания в этом мире отсчитывается Великой. Но никак не озлобленной ведьмой, помешанной на мысли быть центром всего сущего.
Флора вовсю плакала, уткнувшись в мои колени, а я ласково гладила ее по голове. Эти девочки, все они, были единственной моей семьей. Я не позволю никому и ничему встать между нами. У остальных девочек тоже глаза были на мокром месте.
