— Интересное у тебя развлечение, — удивилась Крайли.
— А-то!.. А насчет моего прихода, я правда только к тебе… Так поболтать. Мне подумалось, что если мы начнем с самого начала и попробуем поговорить нормально, то ты увидишь, что я совсем не исчадие Тьмы, как ты успела подумать обо мне.
— Эм… — насмешливо скривилась Крайли. — Думаю, ты немного запоздала с этим…
— Я знаю! — захохотала Василиса. — Характер у меня громко говорящий, и милой я вообще никогда не была, но я правда не злобная!
— Да, просто расчётливая, — согласилась с этим Крайли. — Ты даёшь понять, что тебе нужны лишь наши артефакты при каждой встрече. У тебя на языке больше ничего не вертится только речи о твоей собственной выгоде. Господин Салер много сделал для тебя, я бы даже сказала, что слишком много, а ты что для него сделала? Ничего хорошего! Лишь постоянно обижаешь… Когда любят, так не поступают. Василиса, я оценила твою попытку наладить наши с тобой отношения, но я не доверяю тебе и уверена, что ты это делаешь только для того, чтобы в конечном итоге сделать моему начальнику ещё больнее. Дружбы у нас не получится. Если тебе не нужны какие-либо артефакты, лучше уходи.
«Вот же козявка!» — обиделась Василиса.
Вдруг в кухню вошла симпатичная незнакомка и Василиса озверела. Виновата Крайли, ибо нечего отчитывать, когда не просят.
— А ты еще кто такая, а?! — зарычала она.
— Не твое дело! — рявкнула Крайли.
— Она с ним спит?!
— Это не твое дело!
— Да ты знаешь, что я с ней сделаю, а?! И с тобой заодно!
— Знаю: ничего, — спокойно сказала Крайли и вдруг рявкнула так, словно началось землетрясение: — ОХРАНА!
В комнате уже и без дополнительного крика Крайли появились мускулистые верзилы, которым надо было лишь поднять над землей Василису за шкирку, как всё — она обездвижена. У демонов руки длинные — Василиса не дотягивалась дать наглецам по наглым мордам, и в итоге её выставили за дверь.
Сломать эту самую дверь снова, что ли?!
Почему бы и нет: один удар и она в щепках!
— Ну, все! — закричала Крайли. — Я вызываю управление!
— Аллё! Я уже здесь! — зарычала Василиса.
Ей бы успокоиться, да какое-то там… Она всегда была слишком вспыльчивой. Тео дома не оказалось, чтобы всё уладить, а Крайли действительно вызвала подкрепление. Правда не какого-то дежурного, а сразу начальника отделения…
О, Пламя!
Начальству — хочешь, не хочешь, а подчиняться будешь. Пришлось наблюдать за тем, как Крайли и Уна, домохозяйка Тео, пишут заявление за дебоширство. Начальник попробовал замять дело, даже попросил Василису извиниться перед девушками, но она отвернулась и вышла вон. Села в меолёт, слыша, как от нее требуют остановиться и вернуться.
Уехала. А что ей еще оставалось? Постучать по их глупым головам — нельзя. Достучаться до них правдой — невозможно. Оставаться, по меньшей мере, глупо.
Одно Василиса знала точно: когда-нибудь Тео Салер назовет её женой, а она первым делом даст пинка под зад Крайли. Не будет такая высокомерная выскочка работать правой рукой ее мужа. Ни за что!
***
Тео несколько дней должен был мучиться над проектами, но на самом деле, если он и мучился, то только от непонимания одной простой истины: почему ритуал вызова страстной девушки на дом не работает?
Это занимало все его мысли, и он никак не мог заставить себя думать о чем-то еще. Пробовал сотню раз, а пентаграмма лишь тухнет, едва ли засеяв, и исчезает.
Вместе с Фёрхи и Лилиан он пришел в храм в надежде, что Великое Пламя жаром навеет ему решение проблемы, но он ничего не чувствовал. Обычно после молитвы приходит какой-то ответ, а сегодня глухо.
Фёрхи тоже ничего не мог сказать. Тео даже показалось, будто другу и нет дела до его проблем, а вот у Лилиан появились мысли, с которыми она сочла важным поделиться:
— Ты к Василисе не справедлив. Ворвался в чужую жизнь, даже не соизволив спросить, а нужен ли ты ей. Оказалось, что очень даже да, но ты с самого начала знал, кого вызвал, а она — нет. Кроме того, учитывая её довольно грустный опыт в браке, Василиса вдруг узнает, что вот: новый женишок ей на голову свалился, а она готова? Нет! Вот и отреагировала соответствующе обстановке. Как защитный рефлекс! А теперь, обдумав всё, как следует, она из кожи вон лезет, лишь ты обратил на неё внимание, а ты куксишься и гонишь. Это некрасиво! Кроме того, если уж она тебе не нужна, и ты уверен в этом на все сто процентов, то для начала вам с ней нужно поговорить и убедиться, что ваши желания совпадают, и если это так, то сходите в храм вместе. Вы оба должны попросить о свободе от помолвки и тогда всё станет как прежде.
— Но мы не помолвлены! — воскликнул Тео.
— Если тебе не является девушка для развлечения, значит, Великое Пламя считает иначе, — сказал Фёрхи, а Тео некрасиво ругнулся, чем заслужил ворчание друзей.
После встречи с друзьями, домой Тео возвращался в самом скверном расположении духа, и что видит?.. Картину маслом: дверь снесена в щепки и почему-то он заранее знал, кто это сделал. Уна и Крайли перепуганы, и если домработница по-настоящему испугана, то по Крайли невооруженным взглядом видно, что играет роль.
А еще гость… Мотарий Слайши, начальник Василисы, долго и нудно извинялся за свою неуравновешенную работницу. Крайли переигрывала ругаясь на кроптершу, но Тео не хотелось с этим разбираться. Махнув на все рукой, пуская на самотёк, он отправился к себе в кабинет и заперся.
Никого не хотелось видеть, и не знал, чего хотелось.
Может уехать отсюда? Очевидно же, что из-за Василисы ему в Ссарии покоя не будет. Да вот Рэхтон вряд ли позволит уехать — теперь же Тео представитель компании и консультант для главного местного управления, как минимум на год. И если честно, Тео искренне не верил, что ситуация может измениться. Если только он не уволится прямо сейчас. Тогда его свобода будет принадлежать лишь ему. Об этом стоит серьезно подумать, вот только он так устал думать…
Следующие несколько дней Тео заставил себя работать. От него ждут новую охранную систему для короля. Для начала проекта ему нужен огромный магический камень — заявку на поступление материалов он в компанию отправил. Однако заставляя себя работать немедленно, Тео отправился по всем ювелирным точкам в городе. Возможно, он сам сможет найти подходящую маскировку.
Тео большую часть артефактов делал из ювелирных украшений. Самые могущественные артефакты он делал из драгоценных камней с его кулак. Охранки для дома делал из обычного декора, для охраны существ — из бижутерии, которую делал сам. Старался делать красивые штучки, и в тоже время простые и невзрачные, чтобы ни у кого не возникало желания их красть. Все это тоннами в магазинах компании скупали для дома, жен и детей. Чары защищали от нападений, магических атак, даже отравы, и если артефакт будет слишком привлекающим внимание, то привлечет воров, а это крайне нежелательно.
