Столько лет жажда ее не мучила. Она не испытывала никаких проблем даже, когда следовала по пятам Клодбера! В первый раз за последнее годы сорвалась только, когда бывший муж проник в ее сознание и заставил прийти к себе силой, а сейчас что происходит?.. Если бы ею управляли насильно, она бы это почувствовала. Наверно.
Она поняла, что Клодбер ею управлял, только потому что Тео ей на это указал. Она прислушалась к себе и все осознала. А сейчас? Что произошло во второй раз?.. Как бы она к себе не прислушивалась, а ничего такого не ощущала. Неужели жажда берет вверх, и…
О, Пламя… Еще никогда не было так страшно.
III.
Кто не спрятался…
В черту города Василиса вернулась через не самый благополучный район — это ближайшая дорога до родного управления. И ей отдельно повезло наткнуться на бледного Дрейка Слауса, который вышел из небольшого магазинчика и шел к своему ярко разукрашенному меолёту. Странный вкус: красить транспорт в лиловый цвет… Василиса такое никогда не сделала б с личным меолётом. Впрочем, о вкусах не спорят.
— Привет, — поздоровалась она первой и удивилась, как Дрэйк испуганно дернулся от нее в сторону. — Ты чего?
— Василиса… — одними губами от ужаса проговорил он. — Вы…
— Я, — спокойно она пожала плечами. — Что за испуг на твоей бледной физии? Если вдруг ты меня так испугался, то успокойся. Ничего я тебе не сделаю. И не собиралась.
— Правда?.. — почему-то не поверил он.
— Ну… да… — растерялась Василиса. — А что? Должна?
— Нет! — воскликнул Дрэйк даже как-то слишком отчаянно, и в его глазах мелькнула мысль, что ему, может, стоит попробовать сбежать?
— Вот и успокойся. Я тут случайно, так… Не спалось с утра пораньше, решила прогуляться, а тут ты! Козявка моего муженька сказала вчера моей подруге, что собирается пригласить к Тео Веру. Я все ждала, ждала… Они с тобой так и не связывались? Козявка врала, да?
— Эм… — растерялся он из-за ее болтовни и лишь еще больше как-то напрягся. — На самом деле, это… Она как бы вчера действительно приглашала для вашего муженька девочку на дом…
— А почему ты со мной не связался? — растерялась Василиса.
— Потому что если честно думал, что больше никогда вас не увижу… — выпалил он, и сжал от испуга голову в плечи, осознав, что если и надо было бежать, то сразу, как только ее увидел, а сейчас поздновато.
— Вот теперь я как-то вообще ничего не поняла! — зарычала Василиса. — Это ещё как понять?!
— То есть сначала вы разделались с Ралией, а теперь у вас есть вопросы?!
— Что?! — изумилась Василиса. — Я не трогала твою Ралию! Да и зачем?! Она больше не приближалась к Тео! Ты меня к нему водил! Зачем мне ее трогать?!
Дрейк задумался о ее словах, внимательно осмотрел ее с ног до головы, а после серьезно проговорил:
— Я говорил Филису, что он ошибается, и что, несмотря на стычку между вами и Ралией, вам не было необходимости с ней что-то делать, а он такой мне «Но ты же в случае надобности, скажешь, что мне надо, верно?».
— ЧТО? — у Василисы вытянулось лицо.
— Я ему сказал, что пусть сначала докажет, что это действительно вы убили Ралию, и вот тогда я подпишу какие-либо показания против вас! — поторопился Дрэйк оправдаться. — Я подслушал разговор между ним и какой-то вашей сотрудницей. Не помню, как ее зовут, эльфийка какая-то. Она сказала, что у вас есть алиби. Вы всю ночь были с подругой, но Филису это не понравилось. Копать будет против вас изо всех сил. Вы бы только слышали, как он меня вчера прессовал, лишь бы только я подписал показания против вас.
— Да где я ж ему так дорогу перешла? — ошалела Василиса. — А с Тео что? Кого ты вчера к нему привел? Почему мне ничего не сказал?
— Филис запретил к вам приближаться. Сказал, что вы опасны для общества и за вами будет вестись строгое наблюдение. Вы ж поймите, я, может, и не поверил, что вы убили Ралию, и знаю, что у вас есть алиби, но если следят за вами, зачем мне, чтоб нас вместе видели?
— Ну да… — хмыкнула Василиса. — Действительно. Так кого ты к нему привел?
— За это можете вздохнуть спокойно, — подмигнул ей Слаус, как доброй подружке. — Привел к нему Нетарию, грудастенькую блондиночку, — он показал размер груди девушки на себе, и Василиса мысленно охнула, ибо размер был раза в четыре больше, чем у нее самой, а Василиса никогда на свою грудь не жаловалась. — А ваш муж только увидел ее, фыркнул: «Не нравится, где Вера?», а услышав, что ее не будет, обиделся и прогнал нас. Сказал, что пока я к нему Веру не привезу, других девушек ему не показывать.
— Мой любимый… — мгновенно забыв обо всем на свете, прощебетала Василиса. — Это… а свяжись с ним вот прям щас! Скажи, что Вера вернулась и жаждет встречи!
— «Вот прямо щас»? — удивился Дрэйк.
— Ага!
— Семь утра!
— И что?.. Погоди… — опомнилась она. — Точно. Семь утра и дел по горло, не до развлечений.
— Но вечером сегодня — обязательно? — засмеялся Дрейк.
— Да, — кивнула Василиса. — Обязательно! Приготовь новый костюм.
— Игм, а где вас забрать?
— Да на том же месте давай.
— Хорошо. В девять?
— Да, — закивала Василиса. — И не опаздывай!
— Договорились, — хмыкнул мужчина. — А вы уверены, что у нас проблем не будет? За вами следят или нет?
— На данный момент точно нет, — уверенно заявила Василиса. — И вечером за мной тоже никто не следить не будет. Уж я то прослежу за этим, не беспокойся. У тебя проблемы из-за меня будут только в одном случае: если ты меня обидишь. А у тебя ж этого в плане нет?
— Что вы, госпожа, разумеется, нет. Я всегда готов к справедливому сотрудничеству. Только это… А ответную просьбу можно?
— Смотря какую, — хмыкнула Василиса. — Что? Опять кто-то из твоей банды угодил в обезьянник?
— Ага, дядюшка мой родной. Выпустите его, а? Пожалуйста, — заискивающе проговорил Слаус.
— А за что его замели хоть?
— Да он вчера пьяный по улицам шастал, к девушкам приставал. Ничего дурного не сделал, правда. Витрину в магазине не он разбил, мамой клянусь!
— А кто? — засмеялась Василиса.
— Я, — честно признался Дрейк. — Только я смыться успел, а дядю замели. Но мы случайно, честно! Ущерб владельцу я возмещу, только дядю выпустите, а?
— Значит так, — согласилась Василиса сделать ему большое одолжение. — Ущерб заплати, убеди пострадавшего заяву забрать — и твоего дядю выпустят. И смотри, чтоб пострадавший остался доволен, как я после похода к Тео, понял?
— Ага, понял все. Улажу, а дядя мой?
— А его я пока в одиночку переведу, ему там поспокойнее будет. Никто не побеспокоит лишний раз. Ну и шепну ему, что ты его в беде не бросаешь. Доволен?
